山脈是高于周圍地形的地貌，有三種形成方式：

• 火山爆發(fā)
• 當(dāng)構(gòu)造板塊相互滑過(guò)時(shí)發(fā)生的構(gòu)造斷層
• 構(gòu)造碰撞

山的高度部分取決于它的起源，起源于海底的山脈從上到下都比起源于陸地的山脈更高。另一個(gè)重要因素是這座山的年代，較老的山脈有更多的時(shí)間被侵蝕，使它們（通常）比新的山脈更小。

為什么構(gòu)造板塊會(huì)移動(dòng)？

地球上有15 到 20 個(gè)構(gòu)造板塊，無(wú)論是在海底還是在陸地上，它們像拼圖一樣拼湊在一起。在構(gòu)成地球巖石圈（外兩層）的構(gòu)造板塊之下，是一片熔巖海。構(gòu)造板塊漂浮在熔巖上，由于放射性過(guò)程產(chǎn)生的熱量，它們相互移動(dòng)和遠(yuǎn)離。雖然板塊移動(dòng)得非常緩慢，但這種運(yùn)動(dòng)已經(jīng)導(dǎo)致地球表面發(fā)生巨大變化。我們今天所知道的大陸、海洋、海洋和山脈，都是因?yàn)榘鍓K運(yùn)動(dòng)而存在的。

山體形成背后的科學(xué)

所有山脈都是由構(gòu)造板塊的運(yùn)動(dòng)形成的，板塊位于地殼和上地幔（地殼下方的層）之下。當(dāng)構(gòu)造板塊分開(kāi)或合并時(shí)，影響可能是爆炸性的。以下是造成地質(zhì)變化的三個(gè)構(gòu)造板塊運(yùn)動(dòng):

構(gòu)造板塊發(fā)散

當(dāng)兩個(gè)構(gòu)造板塊之間的邊界進(jìn)一步分開(kāi)時(shí)，結(jié)果被描述為發(fā)散邊界。熔巖（巖漿）從板塊之間升起。隨著巖漿冷卻，它會(huì)產(chǎn)生新的洋殼。然而，在這個(gè)過(guò)程中，巖漿可能會(huì)以火山的形式向上爆炸。事實(shí)上，地球上火山最多的部分——大西洋中脊和太平洋火環(huán)——是構(gòu)造板塊發(fā)散的結(jié)果。

構(gòu)造板塊碰撞

當(dāng)兩個(gè)板塊碰撞時(shí)，結(jié)果稱為會(huì)聚邊界。令人難以置信的碰撞力可能導(dǎo)致部分構(gòu)造板塊向上移動(dòng)形成山脈。地震通常是兩個(gè)構(gòu)造板塊碰撞的結(jié)果。或者，板塊可能會(huì)向下移動(dòng)以形成海溝。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，巖漿從海底上升并凝固，形成花崗巖。

上下滑動(dòng)的構(gòu)造板塊

當(dāng)兩個(gè)構(gòu)造板塊相互滑過(guò)時(shí)，就會(huì)發(fā)生地震。圣安地列斯斷層是發(fā)生這種情況的一個(gè)主要例子。地震發(fā)生在這些位置，但由于地表下的巖漿沒(méi)有受到干擾，因此不會(huì)產(chǎn)生或破壞新的地殼。這稱為變換邊界。

山體類型

火山、斷塊、褶皺山都是構(gòu)造板塊運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。這個(gè)過(guò)程可能很快，就像火山爆發(fā)一樣，也可能需要數(shù)百萬(wàn)年。侵蝕山脈實(shí)際上是非常古老的褶皺山脈，它們已經(jīng)從巨大的山峰被侵蝕成更小、更平緩的山脈，例如在紐約州卡茨基爾發(fā)現(xiàn)的山脈。

火山山脈

熔巖在地下堆積時(shí)形成火山。隨著壓力的增加，巖漿被迫向上。它可以作為緩慢的熔巖流或爆炸事件逃逸。無(wú)論哪種情況，巖漿都會(huì)硬化成火山巖，形成新的土地。

火山事件發(fā)生在海底和陸地上。當(dāng)它們出現(xiàn)在海中時(shí)，火山可以長(zhǎng)成一座山，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，它會(huì)像一座島嶼一樣出現(xiàn)在地表上。在某些情況下，由于海底火山噴發(fā)，島嶼幾乎立即形成。

斷塊山

斷層是兩個(gè)構(gòu)造板塊上下滑動(dòng)的位置。

內(nèi)華達(dá)山脈和大提頓山脈是斷塊山脈的例子。斷塊山脈是在構(gòu)造板塊上下滑動(dòng)時(shí)形成的。在斷層事件期間，巖石塊被抬升和傾斜，而其他區(qū)域則向下傾斜。凸起的積木變成了山；山上的侵蝕填滿了下面的洼地。

褶皺山

兩個(gè)巨大的構(gòu)造板塊碰撞，非常緩慢。當(dāng)它們壓在一起時(shí)，它們的邊界向上移動(dòng)并開(kāi)始折疊。這個(gè)過(guò)程持續(xù)了數(shù)千年，直到褶皺變成喜馬拉雅山、安第斯山脈和阿爾卑斯山等廣闊的山脈。雖然有些褶皺山脈很大，但其他一些山脈，如阿巴拉契亞山脈，已經(jīng)非常古老，已經(jīng)侵蝕成更平緩的山丘。然而，在地球歷史的某一時(shí)刻，阿巴拉契亞山脈甚至比喜馬拉雅山脈還要高。

褶皺山比任何其他類型的山都多，并且有許多不同類型的褶皺。向斜和背斜是壓縮產(chǎn)生的上下褶皺。圓頂是形狀像半球的褶皺，而盆地是地球表面的凹陷，大多數(shù)山脈包括多種類型的褶皺。