根據(jù)《保定古城西大街的歷史記憶》一文記載，在西大街上曾經(jīng)有“三義成、金葉祥、天成泰、裕盛合、同元等十來(lái)家銅錫鋪”。當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法看到當(dāng)年這些銅器鋪的規(guī)模和生意的興隆，但從一條街上有這么多的銅器鋪來(lái)看，老保定人使用銅器是十分普遍的，不管是定制新的器具，還是修理?yè)p壞的銅物件，這樣的活計(jì)要足有十來(lái)家店鋪才能應(yīng)付的過(guò)來(lái)。其實(shí)，當(dāng)時(shí)人們對(duì)銅器的實(shí)際需要，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，因?yàn)槌诉@些固定的銅器鋪外，鄉(xiāng)下還有不少挑著擔(dān)子四處招攬生意的做銅器活的工匠。但不管是在店鋪里敲敲打打做活的，還是挑著擔(dān)子招攬生意的，保定人對(duì)他們統(tǒng)一的都叫做銅匠。

銅酒具

銅匠是個(gè)非常古老的行當(dāng)，早在商周時(shí)代我們的祖先就開(kāi)始了鑄造和使用銅器，在鐵器尚未誕生之前，曾經(jīng)創(chuàng)造了一個(gè)漫長(zhǎng)的青銅器時(shí)代。那個(gè)時(shí)代，各種生產(chǎn)工具及生活用品器具主要以銅器為主，像銅盆、銅勺、銅鏟、銅壺、銅爐子、銅鑰匙等都是百姓生活的必需物品，還有殷實(shí)大戶(hù)人家大門(mén)上的獸形飾物和銅吊環(huán)、站柜上的花瓶銅、箱子上的團(tuán)形銅等等。隨著生活使用銅器的打制和維修，就自然而然地衍生出了銅匠這個(gè)新的行當(dāng)，并且天長(zhǎng)日久，多少年長(zhǎng)盛不衰。在豐富多彩的人類(lèi)歷史長(zhǎng)河中，銅匠很早就形成了自己特有的行業(yè)崇拜，他們尊奉的祖師是道教創(chuàng)始人太上老君。這老神仙鶴發(fā)童顏，峨冠博帶，駕云馭風(fēng)，身手不凡，經(jīng)常指揮童子們守著八卦爐煉丹傳道。據(jù)說(shuō)人間的銅匠，都是他的徒子徒孫，家中都設(shè)有太上老君的靈位，每次出家行業(yè)前，都要在太上老君牌位前跪拜焚香，祈禱請(qǐng)求祖師爺保佑。

保定的銅匠分“生銅匠”和“熟銅匠”兩種。前面在《鑄銅業(yè)》中說(shuō)道的銅匠是生銅匠，他們以澆鑄銅器為主。這里要說(shuō)的銅匠是“熟銅匠”，他們從不煉銅澆鑄，只是以銅板或銅片為原料，用錘子、剪子等工具，在砧子上敲打出銅壺、銅鍋、銅盆、銅瓢、銅鏟、銅鑼、銅茶盤(pán)等器皿，與銅的澆鑄冶煉技術(shù)毫無(wú)關(guān)系。這“熟銅匠”在保定還分為兩種。一種是沒(méi)有作坊店鋪的銅匠，他們都有一副非?？季康膿?dān)子，是用上好的樟木和血榆制成的。擔(dān)子有兩個(gè)長(zhǎng)方形箱子，前面擔(dān)的箱體上有兩個(gè)長(zhǎng)抽屜，里面放有工具和半成品坯件，箱體上架著根木柄長(zhǎng)銼，一般的小件銼削就在上面進(jìn)行，它的功能與鉗工的操作臺(tái)相似。后面的擔(dān)子也有個(gè)長(zhǎng)抽屜，但下面為風(fēng)匣，是生爐子點(diǎn)火用的。在銅匠行業(yè)中稱(chēng)為“熟擔(dān)子”，是“熟銅匠”專(zhuān)用的擔(dān)子。平日里他們挑著這副銅匠擔(dān)子，早飯后出門(mén)，走街串巷，穿村過(guò)莊，手里拿著一個(gè)由五塊銅片串成的“銅串子”，沿街呼喚，主動(dòng)上門(mén)服務(wù)，遇到人群居住聚集的地方，便抖動(dòng)“銅串子”，發(fā)出一陣嘩啦啦的聲響，手再一抖，銅串子立馬又收攏成一疊，如此反復(fù)抖動(dòng)收攏，看那派頭，瞧那氣勢(shì)，仿佛唱戲人物出場(chǎng)時(shí)甩的水袖一般，看起來(lái)特別的有趣味。清脆的響聲驚動(dòng)了街上玩耍的孩子們，也驚動(dòng)了家里的當(dāng)家人，無(wú)論男女老少，頓時(shí)走出家門(mén)，陸續(xù)圍攏過(guò)來(lái)。有的抱著破銅盆，有的拎著漏銅壺，還有的干脆要求就地打制個(gè)新銅臉盆或是新銅茶盤(pán)?？吹接猩鈦?lái)了，銅匠連忙放下肩上的擔(dān)子，圍上圍裙，拿出小板凳坐好，從箱子里取出鉗子、剪子、錘子、砧子、方木棒等一應(yīng)工具，隨后又掏出一塊塊簇新的銅板，按照客人的要求，先用剪刀剪出模型，再一手拿著銅板，一手拿著方木棒，在砧子上轉(zhuǎn)著圈兒地敲打，時(shí)間不長(zhǎng)，一件件新的銅器便打制而成，一件件破舊的銅器也修繕完畢。村民們拿在手里，翻來(lái)覆去地端詳，露出了滿(mǎn)意的笑容，經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià)，都能夠利落地掏出錢(qián)來(lái)結(jié)賬，興致勃勃，歡天喜地而去。銅匠到處游走，所到之處都以免費(fèi)修理物品作為交換條件，住在農(nóng)家，一副擔(dān)子挑出門(mén)，少則半個(gè)月，多則一個(gè)月甚至?xí)r間更長(zhǎng)。在不出外攬活的時(shí)候，有的銅匠干脆在家中院子里擺好銅板，放好砧子，拿出工具，剪剪裁裁，敲敲打打，做出許多家中常用的器皿來(lái)，邊加工邊銷(xiāo)售。閑暇時(shí)，便用布袋子背著在附近村莊走街串戶(hù)叫賣(mài)。人們聽(tīng)到吆喝聲，就會(huì)紛紛走出家門(mén)，涌上來(lái)挑選所需要的器皿。有的用錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，沒(méi)錢(qián)的還可以用廢銅兌換。那個(gè)時(shí)候，銅匠可是一門(mén)農(nóng)村中很吃香的手藝，幾乎沒(méi)有人家可以不和他們打交道，銅匠家境殷實(shí)，吃穿不愁。他的每一錘，都包含了力量，傾注了心血，還滲透著體溫，他們很辛苦，同時(shí)也享受著勞累給他和家人帶來(lái)的富足與快樂(lè)。

另一種是有銅器作坊的銅匠，他們的銅器作坊俗稱(chēng)銅器鋪。工匠們多以錘、砧等簡(jiǎn)單工具手工操作，生產(chǎn)一些日用品，如銅壺、銅盆、家具飾品等；也生產(chǎn)了一些技術(shù)比較精湛的祭祀用品，如銅香爐、蠟臺(tái)、銅佛像；還有的生產(chǎn)鑼、鐃、鈸、镲等樂(lè)器。有店鋪?zhàn)鞣坏你~匠，經(jīng)營(yíng)狀況要比擔(dān)著擔(dān)子走街串巷的銅匠要好多了，生產(chǎn)上有了固定的場(chǎng)所，也有了規(guī)模，人員更多一些，雇上了伙計(jì)。門(mén)市上有擺滿(mǎn)銅器的貨架，可以根據(jù)市場(chǎng)需求預(yù)先打制各種產(chǎn)品，平日里擺到貨架或欄柜上隨時(shí)出售，既方便了顧客，也增加了銷(xiāo)售數(shù)量。那些信譽(yù)好手藝又特別精湛的，就會(huì)擁有許多固定的客戶(hù)，名曰“老主顧”，經(jīng)常前來(lái)打制銅器，利潤(rùn)就會(huì)相對(duì)多了許多，生活也就更加的富足寬裕。

銅匠

20世紀(jì)50年代以前，保定人生活用的器皿大多是出自銅匠之手的銅器。隨著歷史的演進(jìn)，這些曾經(jīng)輝煌的器皿的實(shí)用價(jià)值在慢慢弱化，但另一種收藏鑒賞的價(jià)值卻在不斷飆升，因?yàn)樵谀切┿~器身上沉淀著歷史和民俗的內(nèi)涵，是保留在人們身邊的一種活的文化。銅匠和他們制作的銅器記錄著往事的回憶、滄桑的歲月，也不乏激勵(lì)人們永不停步、奮發(fā)前進(jìn)的動(dòng)力和美好時(shí)光的永久烙印。