《紅樓夢》第五十七回下半回的故事重點是“慈姨媽愛語慰癡顰”，主要人物是薛姨媽和林黛玉。

也是在這一回，林黛玉起了認(rèn)薛姨媽為“娘”的念頭，很多讀者認(rèn)為黛玉這是“認(rèn)賊作母”，認(rèn)為是薛姨媽一手策劃和運作了成了最終的“金玉良緣”，是她一手策劃打碎了黛玉的愛情美夢。但她在黛玉面前，卻是一副慈母面容，因此，她是典型的“笑面虎”，是個心機內(nèi)藏的陰謀家，甚至認(rèn)為寶釵也遺傳了她富有“心機”的一面。

（薛姨媽）

真的是這樣嗎，我們接著讀原文：

下半回自薛姨媽生日開始寫起，寫到眾人都有祝賀之禮，甚至，精力根本不能支持做針線的黛玉，也“早備了兩色針線送去”，可見黛玉是主動接近薛姨媽想要尋找社交支撐的一方（她太需要有人站出來為自己的未來打算了）。

薛姨媽在謀劃什么呢，謀劃薛蝌的婚事，她看上了邢岫煙，跟鳳姐說讓鳳姐想辦法，鳳姐不愿意去直接找邢夫人（這婆媳關(guān)系一直不好），于是找到賈母，賈母非常支持，并立即著手“硬作保山（即媒人）”，邢夫人思量之后同意，于是賈母請薛姨媽過來，這里有一段對話：

賈母笑道：“我最愛管個閑事，今兒又管成了一件事，不知得多少謝媒錢？”薛姨媽笑道：“這是自然的?？v抬了十萬銀子來，只怕不稀罕。但只一件，老太太既是主親，還得一位才好?！薄?/span>

周汝昌先生在這段對話之后，有段評論，對薛姨媽的評價入骨三分：“書中之人論心態(tài)油滑，語言巧妙，大家皆推鳳姐為首，然我謂鳳姐油滑巧妙畢竟跟不上薛姨媽。她自到賈府說，久欲設(shè)席宴請老太太，然至今未有實際表現(xiàn)。提到錢財，她又運用這等妙語以尊奉為詞，實際仍然一毛不拔。至于說到提親一事，仍然是一派好聽的仁心慈語，但其空話連篇，無一實指，足證其油滑巧妙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越鳳姐也?！?/span>

（慈姨媽愛語慰癡顰）

實際上，這就是薛姨媽。她是“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王”的都太尉統(tǒng)制縣伯王家的女兒，最終又嫁入了“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”的紫薇舍人之后、金陵首富皇商薛家，她是一位世家出身的地地道道的豪門貴夫人，從小見過無數(shù)大場面，對于社交場合的對答，從來就有能夠“別人扔一句，她接一句，但一句也不往實處落”的本事，說的都是場面話，一點也不跌面子，但又不需要付出任何一點實實在在的東西。

說實話，到這里為止，我們已經(jīng)知道薛姨媽是什么樣的人了。她就是一位受過良好世家熏陶、擅于人際交往的中年貴婦人。與黛玉、湘云、寶釵這一代年輕人相比，她要老道圓滑得多（當(dāng)然，這一代少女經(jīng)過世事變遷之后，也會變得老練圓滑）。

說得過分一點，這樣老于世故的中年婦人，即便她流著眼淚與人對話，所說的話也不見得是心底最“交心”的話，她心中眼中更多的是實實在在的利益（這實際上是寶玉最看不慣中年婦人的原因）。

她也去探望黛玉（黛玉病了，滿大觀園的人都會去探望，因為有賈母撐著，她在大觀園里仍然是很重要的社交重心，從這一回里大家陸陸續(xù)續(xù)、絡(luò)繹不絕都往瀟湘館來就可以說明。黛玉在大觀園并沒有被眾人輕視，更談不上“風(fēng)刀霜劍嚴(yán)相逼”，她的悲苦主要來源于自我心理投射）。寶釵也來探望黛玉，于是話趕話，說到了邢岫煙的親事，薛姨媽這里還有幾句話，很值得關(guān)注：

薛姨媽道：“我的兒，你們女孩家那里知道，自古道：“千里姻緣一線牽’。管姻緣的有一位月下老人，預(yù)先注定，暗里只用一根紅絲把這兩個人的腳絆住，憑你兩家隔著海，隔著國，有世仇的，也終久有機會作了夫婦。這一件事都是出人意料之外，憑父母本人都愿意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處。比如你姐妹兩個的婚姻，此刻也不知在眼前，也不知在山南海北呢。”

這段話是對寶釵、黛玉說的，但隱含了她的態(tài)度：她不贊成黛玉與寶玉的婚姻，也暫時還沒有規(guī)劃到寶釵與寶玉的婚姻。

周汝昌點評時說：“薛姨媽此語分明道破寶黛二人姻緣之事看似大局已定，萬無一失，實則月下老人并未予紅絲牽定。蓋她此話已非預(yù)言家自居，卻也流露出她無意成全寶黛之良緣好事也?！睂嶋H上，這句話同時也點明了薛姨媽也暫時未籌劃到寶釵與寶玉聯(lián)姻這個計劃。因為寶玉、黛玉固然不需要“千里姻緣”一線牽，寶玉、寶釵也沒有遠(yuǎn)到哪里去，都是近在眼前之人。這實際上是薛姨媽這樣的中年婦人所具有的深通世情的人生經(jīng)驗所看到的東西，她深深明白：在現(xiàn)實生活中，僅有愛情是不足以達成婚姻的，特別是她們這樣的大富大貴之家，影響一門婚事的因素很多。

（老練圓熟的薛姨媽）

對，薛姨媽人情通達，世事洞明，或者她有她的狡猾，但卻談不上陰謀。

這也就有了后面說到寶玉、黛玉親事時，不管是紫鵑急辭相逼還是婆子們（瀟湘館的婆子們當(dāng)然站在黛玉的立場說話）的提醒，薛姨媽雖然心底里不贊成寶黛的親事，卻在口頭上能夠應(yīng)付得周到圓滑，實際上卻沒有一句有準(zhǔn)的話，她擅長于把話說得很熱鬧，但卻沒有任何實質(zhì)性的東西。上面說了，這是薛姨媽人際交往上的本事。

對黛玉忠誠，替黛玉著急的小紫鵑根本不是薛姨媽的對手，僅僅一句話，就被老到的薛姨媽“兵不血刃”打得敗下陣來，那些替黛玉著急的婆子們，更是人微言輕，很容易就搪塞過去了。

（紫鵑根本不是對手）

有讀者會說，至少薛姨媽是“口是心非”的，是虛偽的，她心底里想的就想把寶玉留給寶釵的，其實，就算真的是那樣，也無可厚非，黛玉就算干女兒，難道還能親過寶釵這個親女兒。

（薛姨媽與寶釵）

薛姨媽是個經(jīng)典的人物形象，作者把她刻畫得豐滿、立體，而且非常真實，在現(xiàn)實生活中，我們是可以找到這樣的中年貴婦的，她或許有一點自己的小心機，但卻無論如何不是一個深謀遠(yuǎn)慮的陰謀家。她對黛玉的慈祥是真的，但絲毫不影響后來她替寶釵打算，還是那句話：如果原稿俱存，那么，黛玉之死該是因為賈家敗落，寶玉被拿而導(dǎo)致的心力交瘁，并非寶釵謀到了寶二奶奶的位置。

至于“金鎖”的來歷，很多人認(rèn)為是薛姨媽編織出來的謊言，其目的，就是為了暗示寶玉與寶釵的姻緣，薛家進京到寶釵落選之后，薛姨媽就開始謀劃這件事了，我不這樣認(rèn)為。實際上，就算從小說的進度來說，黛玉如果健康，哪兒有寶釵什么事兒，薛姨媽難道未卜先知，早就知道黛玉的身體狀況嗎？

所以，在前八十回故事的下半段，黛玉實際上從薛姨媽這里獲得了難得的慈愛。她至少并沒有“認(rèn)賊作母”，從“慈”姨母這里獲得的慈愛對于黛玉來說，是貼心的、彌足珍貴的溫暖，回目標(biāo)題里的“慈”字是合理的。