天梯山石窟位于甘肅武威東南五十余公里的祁連山余脈斷崖上，據(jù)信開(kāi)鑿于十六國(guó)的北涼沮渠蒙遜時(shí)期

石窟的大致方向朝南，西側(cè)山崖上開(kāi)鑿有十余個(gè)小型洞窟，分為三層，東側(cè)是一個(gè)大佛龕

【天梯山石窟全貌】

1958年在石窟下方修建黃羊河水庫(kù)，測(cè)算會(huì)淹沒(méi)部分洞窟，將西側(cè)十余個(gè)小窟內(nèi)的造像、壁畫進(jìn)行了搬遷，只留下大佛龕

天梯山石窟搬遷前的調(diào)查資料可見(jiàn)發(fā)表于《文物參考資料》一九五五年第二期的《涼州天梯山石窟的現(xiàn)存狀況和保存問(wèn)題》，作者是史巖先生，涼州即今武威。作者不僅記錄了各個(gè)窟內(nèi)唐宋彩塑的狀況，還發(fā)現(xiàn)部分窟內(nèi)的壁畫多達(dá)三層泥皮

數(shù)年后的搬遷過(guò)程中，在最下層墻皮揭出了北涼風(fēng)格的壁畫，從而進(jìn)一步證明天梯山石窟開(kāi)鑿于北涼，在此之前，雖然有文獻(xiàn)記載沮渠蒙遜在涼州城南百里開(kāi)鑿石窟，但一直缺乏直接證據(jù)證明天梯山和沮渠蒙遜的關(guān)系

【天梯山石窟北涼壁畫，甘肅省博物館】

【天梯山石窟北涼壁畫，甘肅省博物館】

北涼興起于駱駝城，后來(lái)沮渠蒙遜篡奪王位，除了天梯山石窟，張掖馬蹄寺石窟和可能也是沮渠蒙遜時(shí)期開(kāi)鑿

【甘肅高臺(tái)縣駱駝城】