荷，是中國(guó)古代農(nóng)村池塘里最為普遍的植物，日日面對(duì)，家喻戶(hù)曉。荷花很美，詩(shī)畫(huà)作品對(duì)其的引用描摹不計(jì)其數(shù)。非常多的古代園林都植荷。

古代園林的荷景，其主題多取于周敦頤的《愛(ài)蓮說(shuō)》：“予獨(dú)愛(ài)蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，不蔓不枝，亭亭凈植，香遠(yuǎn)益清，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。”蓮，是出淤泥而不染，品格高潔的象征。因此園林植荷，可以陶冶士人的高尚情操。

拙政園大面積植荷，并立遠(yuǎn)香堂，顯得十分高雅。拙政園東園歸園田居又有芙蓉榭，是一座很秀麗的水榭，臨一個(gè)大池子，池中種荷花。留園有涵碧山房也是此意。古猗園中也大面積植荷，立荷風(fēng)竹露亭，以荷、竹同喻高潔。

荷花同時(shí)也有非常通俗的一面，以“蓮”諧“戀”，以“藕”諧“偶”，比喻民間的戀情?！段髦耷罚骸安缮從咸燎?，蓮花過(guò)人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。”被譽(yù)為愛(ài)情之園的耦園就是如此。拙政園中，除了遠(yuǎn)香堂，還有荷風(fēng)四面亭，更接近這樣的通俗意義。古猗園因?yàn)闃?biāo)榜農(nóng)耕隱逸，園中大片大片的荷花，也是非常親切可人的。滄浪亭外葑水上，也有大面積的荷花，有藕花水榭，感覺(jué)景物除了平易外，又格外多了些靜謐。豫園因?yàn)槭切⒂H主題，九曲橋下，滿(mǎn)池荷花也是非常親人。

荷花盛開(kāi)時(shí)極艷美，花謝時(shí)，殘枯的荷葉竟也別有味道。拙政園里有留聽(tīng)閣，取李商隱“留得枯荷聽(tīng)雨聲”詩(shī)意，有種蕭索之美。

因?yàn)樘K州一帶的園林其實(shí)地域往往很逼仄，有的園林比較小，又沒(méi)有大的水面，園林不植荷也是常事。比如，好像網(wǎng)師園、寄暢園、退思園的主要水面都沒(méi)有荷花吧？水面小的話，如果再種滿(mǎn)池荷花，就會(huì)顯得非常擁擠，毫無(wú)余裕了。而中國(guó)美學(xué)推崇的是留白，而不是占滿(mǎn)。

而且，今天在園林植荷，似乎是相當(dāng)麻煩的事情。因?yàn)槲铱吹胶枚喾N荷花的，其實(shí)是種在盆里，再移進(jìn)水里的，早已不是昔時(shí)農(nóng)村池塘里直接長(zhǎng)出來(lái)的。這樣的話，再造出蓮塘的意境就十分不易。這是很遺憾的事情。