這個(gè)的得從曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建湘軍說起。

太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，清朝政府賴以生存的江南錢糧之地都被太平軍攪的一塌糊涂。曾國(guó)藩奉命創(chuàng)建湘軍部隊(duì)，但是朝廷根本拿不出那么多錢來供養(yǎng)這支軍費(fèi)遠(yuǎn)超現(xiàn)役的八旗、綠營(yíng)兵部隊(duì)的民團(tuán)武裝。出不了錢只好出政策，允許曾國(guó)藩在南方以各種名目自籌資金。于是曾國(guó)藩依靠在占領(lǐng)區(qū)向過往的本地商人課以重稅的方式以及搶掠太平軍占領(lǐng)區(qū)的錢糧來維持湘軍龐大的資金運(yùn)轉(zhuǎn)。后來的李鴻章部淮軍、左宗棠部楚軍也都如法炮制，收復(fù)新疆的軍事行動(dòng)所需軍費(fèi)基本是靠商人胡雪巖通過借貸籌集而來。久而久之，內(nèi)陸各省均開始效仿，清朝統(tǒng)一的財(cái)政、人事制度逐漸被破壞。

八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)后，滿清王朝絕對(duì)控制下的最后一支軍隊(duì)——滿洲貴族榮祿統(tǒng)率的武衛(wèi)軍消耗殆盡，連首都北京都處于不設(shè)防狀態(tài)。于是，清王朝決定仿照西方軍制組建一支新式軍隊(duì)，具體由精通西方軍事理論學(xué)說的漢人袁世凱主持。

在袁世凱的精心安排下，確定了在全國(guó)編練36鎮(zhèn)（每鎮(zhèn)1.2萬(wàn)人）新軍的練兵大綱。同樣因?yàn)橹醒胴?cái)政吃緊，依然是由朝廷出政策、各地自籌資金的模式。

歷時(shí)兩年，全國(guó)各地總共編練出23鎮(zhèn)的新軍部隊(duì)，其中圍繞首都北京的直隸省有6鎮(zhèn)，因?yàn)槭怯杀毖蟠蟪荚绖P統(tǒng)領(lǐng)，因此這6鎮(zhèn)新軍習(xí)慣上被稱為“北洋六鎮(zhèn)”，無(wú)論是裝備及軍餉都優(yōu)于全國(guó)其他各軍，成為袁世凱后來縱橫天下的一柄利劍！

全國(guó)各地的新軍基本上由當(dāng)?shù)氐牡胤杰娬髥T組建，因?yàn)橹醒胴?cái)政拿不出太多的錢，只好向地方政府讓渡人事權(quán)，由地方政府自籌軍費(fèi)。由于革命的思潮在全國(guó)逐漸蔓延，再加上近幾十年朝廷不停的向海外派遣的留學(xué)生接受了新思想后歸國(guó)，形成了一支具有新思想、新眼界、新政見完全區(qū)別于愚昧皇權(quán)的新式文化青年隊(duì)伍。在一些開明大員如湖廣總督張之洞的號(hào)召下，紛紛加入地方新軍并成為基干力量，成為引爆清王朝的定時(shí)炸彈。后來20世紀(jì)初縱橫中國(guó)大地的軍閥大佬閻錫山、蔡鍔、許崇智、李烈鈞這些人就是在當(dāng)時(shí)以進(jìn)步青年的身份加入了地方新軍隊(duì)伍。

1908年，滿清王朝的實(shí)際統(tǒng)治者慈禧太后和光緒皇帝先后去世，年僅4歲的宣統(tǒng)帝溥儀在24歲的父親攝政王載灃扶持下爬上帝位。血?dú)夥絼偟妮d灃一上臺(tái)就玩起了歷代封建統(tǒng)治者那一套——排除異己、掌控權(quán)力，完全將國(guó)家權(quán)力置于滿洲皇族的控制下。在載灃的擺弄下，袁世凱、薩鎮(zhèn)冰這些兢兢業(yè)業(yè)為大清軍興不懈奮斗的老資格軍界領(lǐng)袖被迫因病退休，代之而起的是他的弟弟、青年派領(lǐng)導(dǎo)人載洵、載濤和一位叫蔭昌的滿洲貴族。

整個(gè)新軍部隊(duì)上上下下被載灃這一任人唯親的舉動(dòng)感到心寒，特別是北洋六鎮(zhèn)，其中有五鎮(zhèn)的軍官團(tuán)均是由袁世凱一手栽培，袁世凱雖然不掌權(quán)但卻完全可以做到遙控指揮。從這個(gè)意義上說，載灃的這一舉動(dòng)對(duì)軍隊(duì)的控制力不但沒有加強(qiáng)反而更加減弱。

武昌起義爆發(fā)后，由湖北新軍演化而成的革命軍迅速控制了武昌城，打出了革命軍政府的招牌。載灃急忙命令蔭昌、載濤、載洵率北洋六鎮(zhèn)陸軍南下鎮(zhèn)壓革命軍，出于實(shí)際需要，又將被自己下令退休的海軍將領(lǐng)薩鎮(zhèn)冰請(qǐng)出來指揮海軍配合陸軍作戰(zhàn)。

武昌前線，北洋六鎮(zhèn)陸軍根本不聽從蔭昌等人的指揮，基本上是處于出工不出力的磨洋工狀態(tài)。海軍更絕，薩鎮(zhèn)冰干脆和革命軍搞了一個(gè)相互?；鸬膮f(xié)議。

中央軍部隊(duì)尚且如此，那地方軍呢？

武昌起義可以說是革命思潮的大爆炸，其沖擊波迅速蔓延到了全國(guó)各省。僅僅12天后，南方大部和北方一部紛紛宣布獨(dú)立，成立各省自己的革命軍政府。而很多省的軍政大員都是被本省的新軍中基層軍官殺死后自己取而代之，比如統(tǒng)治山西長(zhǎng)達(dá)38年的閻錫山，當(dāng)是就是山西新軍的一個(gè)相當(dāng)于團(tuán)級(jí)干部的標(biāo)統(tǒng)，殺了巡撫和協(xié)統(tǒng)，自己當(dāng)了革命軍政府的都督。在云南，當(dāng)?shù)匦萝妳f(xié)統(tǒng)蔡鍔在革命黨人唐繼堯幫助下發(fā)動(dòng)兵變，拿下總督府，宣布云南獨(dú)立。而第一個(gè)沖入總督府的則是后來中國(guó)人民解放軍第一人、開國(guó)元帥朱德！

到12月底，大清帝國(guó)治下的23個(gè)省級(jí)行政單位有15個(gè)宣布獨(dú)立，帝國(guó)完全陷入土崩瓦解的狀態(tài)。無(wú)奈之下的載灃只好重新請(qǐng)?jiān)绖P出山指揮北洋六鎮(zhèn)繼續(xù)鎮(zhèn)壓革命軍。袁世凱掌握軍權(quán)后，其實(shí)也毫無(wú)回天之力，只是以此逼迫清王朝解散皇族內(nèi)閣實(shí)行憲政，然后攫取了清朝皇室最后一點(diǎn)家當(dāng)——300萬(wàn)兩白銀壯大自身實(shí)力并最終成為清王朝的送葬者。