說起明朝的錦衣衛(wèi)，那實在是一個臭名昭著的特務組織。這個組織做了很多壞事。它的首領是指揮使。錦衣衛(wèi)的指揮使，比較有名的，有毛驤、蔣瓛、宋忠、紀綱、賽哈智、劉勉、徐恭、馬順等30多人。

由錦衣衛(wèi)的作惡，便可以看出錦衣衛(wèi)那些首領的人品，大多數(shù)有問題。他們依仗皇帝賦予的特殊權(quán)力，誣陷大臣，羅織罪名，構(gòu)置大獄，坑害了無數(shù)無辜的人。

當然，也并不是所有的錦衣衛(wèi)指揮使都是壞人。比如宋忠、袁彬、牟斌、朱希忠等人就沒有那么壞。

咱們今天要說的這位陸炳，是在嘉靖中期至隆慶初年（公元1567年）擔任錦衣衛(wèi)指揮使，他就沒有害過一人。而且，在大多數(shù)錦衣衛(wèi)指揮使都沒有好下場的明朝，陸柄卻獨善其身，他一直安安穩(wěn)穩(wěn)，不僅沒有受到大家唾罵和皇帝找后賬的懲處，而且無論是生前，還是死后，都受到大家的稱道，皇帝為他痛哭，他的子孫還得到了朝廷的優(yōu)撫。

陸炳，浙江嘉興府平湖縣人，明朝錦衣衛(wèi)首領，都督同知陸松之子。

他的母親，是明世宗朱厚熜的乳母。陸炳自小隨母親出入宮禁。嘉靖十一年（1532年）中武進士，由此進入錦衣衛(wèi)。

嘉靖十八年（1539年），因救駕有功，得世宗恩寵，升為都指揮同知。嘉靖二十四年（1545年），陸炳掌錦衣衛(wèi)事。之后，陸炳參與朝廷的政治斗爭，先后計除夏言，揭發(fā)大將軍仇鸞和中官李彬的罪行，累升至后軍都督府左都督。

嘉靖三十九年（1560年）去世，謚武惠，贈忠誠伯 。陸炳是明朝第一個以公兼孤的官員。

什么叫“以公兼孤”？

凡通曉明史的人都知道，明朝是一個名相輩出的時代。楊廷和、徐階、張居正等，都是非常有名的政治家。在他們當政的時候，都曾被授予過太傅、太師、太保（簡稱三公）的頭銜，或者是少師、少傅、少保（簡稱三孤）的頭銜，以示天子榮寵。

但是，在明代同時被授予“三公”和“三孤”頭銜的，只有一個陸柄。他生前曾被授予太保兼少傅，成為明朝唯一一個“以公兼孤”的大臣。

那么，錦衣衛(wèi)首領陸炳，為何能得到善終并保全家族呢？原因如下：

一，皇帝寵愛他

陸柄的母親是皇帝的乳娘，陸柄由此進入宮闈，成為皇帝的發(fā)小，皇帝非常喜歡他，故此，他即使有些過錯，皇帝也能夠容忍他。

嘉靖二十六年十月，湖廣道試御史陳其學彈劾陸炳勾結(jié)崔元增加鹽稅，收受賄賂。

明世宗問這件事時，陸炳和崔元二人都坦然認罪。但是，世宗并沒有追究他們的罪責。

二，陸柄文武兼?zhèn)?，以能力進身

1，不靠門路

陸炳有才能，并不想依靠家族蔭蔽獲取功名，而是靠著自己的實力參加武舉。

據(jù)史書記載，陸炳“以官舍知書，頗覽文籍，欲應有司試”。

父親陸松知道以后，對他說：“吾家自有環(huán)衛(wèi)可事天子，何必走寒士路，從考功門下俯首聽黜陟？”

意思是說，咱們家有皇上這層關(guān)系，可以直接入京謀個差事，你何必跟那些平民學子一樣辛苦考取功名呢？

陸炳并沒有聽從父親的建議。嘉靖十一年（1532 年），他“以世職千戶應試武舉，會試高等”，被授予署所鎮(zhèn)撫。

2，智勇雙全

陸炳有勇有謀、恪盡職守、保境安民，立下了很大功勞。

其中，最讓嘉靖稱道和贊賞的是，嘉靖十八年（1539年）皇帝南巡途中，住處失火。陸炳沒有看見皇帝，便問皇帝的近侍：“皇上在哪兒？”

結(jié)果，沒有一個人知道皇帝的蹤影。陸柄闖進已經(jīng)燃起熊熊大火的皇帝住處，硬是找到了皇帝，把皇帝從火海里背了出來。

正所謂“功大無過于救駕”，在此次救駕成功后，陸炳仕途更是平步青云。

嘉靖二十一年，壬寅宮變。陸炳聞訊趕去救駕，使謀逆者伏法。明世宗得悉此事后，更加信任陸柄。

嘉靖二十九年庚戌之變，俺答軍隊逼近通州，陸炳在處理這件事的時候，非常果斷有力 。

在俺答軍臨京城時，城中惡少乘機密謀作亂，陸炳及時抓捕了為首者，平息了此事，受到明世宗贊許。

嘉靖三十二年，為預防俺答下一次進犯，陸炳奉命督建了北京外城墻，并提出了“拓基建、建樓關(guān)、集夫役、增工食、嚴明賞罰、給醫(yī)藥”六條建議 。

嘉靖三十六年（1557年），陸炳上疏彈劾司禮監(jiān)宦官李彬侵盜施工場材料，營造墳墓，其規(guī)格僭擬于皇陵，結(jié)果李彬和他的黨羽杜泰等三人被判斬刑，財產(chǎn)被抄沒，得白銀四十余萬兩，金珠珍寶無數(shù)。

同年，陸柄上奏治理錦衣衛(wèi)中的“三冗”現(xiàn)象，以提高錦衣衛(wèi)的辦事效率，節(jié)省衛(wèi)所的開支。

陸柄的建議大多都得到了世宗的認可。八月，世宗加封陸炳為太保兼少傅，仍掌管錦衣衛(wèi)。

三，審時度勢，順勢而為

陸柄智商、情商都非常高，他既能夠察言觀色，左右逢源，又懂得在自己職權(quán)范圍里權(quán)宜行事。比如對待名臣夏言，他勾結(jié)嚴嵩陷害夏言。

其實，除掉夏言，這是幾方力量的作用，并非一方之力。明世宗、權(quán)臣嚴嵩都想除掉夏言，另外，夏言也得罪了陸柄。

陸炳開始和夏言沒有齷齪。陸炳貪污和捶殺兵馬指揮，被御史彈劾。夏言擬詔旨治罪陸炳。陸炳無奈，想用三千金賄賂夏言。夏言不接受。陸炳為此在夏言府邸前長跪哭泣謝罪，夏言這才作罷。

此后，在嚴嵩與夏言斗爭時，陸炳幫助嚴嵩，揭發(fā)夏言與邊將互通書信，致使夏言獲罪。

陸炳并非道德上的完人，他錘殺下屬、貪污斂財、忌恨并陷害夏言。這是他人生的污點。但他聯(lián)合嚴嵩除掉夏言的時候，也是嘉靖想除掉夏言的時候。

陸炳的行為，只是迎合了皇帝的意圖，不論朝堂如何議論，皇帝不會因為此事與陸炳有隔閡，反而會贊賞。

陸炳和嚴嵩聯(lián)合，打倒了夏言，但又暗中保護了徐階，使其免于被嚴嵩陷害。

嘉靖即位之初，即和首輔夏言的政治理念越來越遠。夏言耿直傲氣，從不向明世宗低頭服軟。這使明世宗非常生氣，一直打算換一個聽話的首輔。

夏言倒臺以后，嚴嵩日益跋扈、禍國傷民。陸炳又暗中保護了以徐階為首的清流集團，為日后清算嚴黨留下了火種。

據(jù)史書記載，陸炳“特厚徐階，密為保護”。

故此，在陸柄死后，徐階在為陸炳撰寫的墓志銘中提到他援救過自己，“予（徐階）素與公（陸炳）相期以忠孝……，而予孤危之際，又數(shù)賴公（陸炳）以免患”。

仇鸞因在庚戌之變中勤王而得寵，受寵幸程度超越了嚴嵩。因此，在嚴嵩面前都敢趾高氣昂，但就是非常懼怕陸炳。

陸炳見他此時勢頭正盛，表面上曲意奉承他，不便與他分庭抗禮，卻暗中刺探他的一舉一動，即使很小的過錯也知道得一清二楚。

嚴嵩面對仇鸞的咄咄逼人，自然不甘心，便聯(lián)合陸炳一起對抗仇鸞。

嘉靖三十一年，仇鸞病重，陸炳趁機揭發(fā)了他圖謀不軌的情狀。明世宗大驚，立即收回給仇鸞的敕印，搬倒了仇鸞。

四，心腸不壞

在陸柄執(zhí)掌錦衣衛(wèi)的時候，只要是他能夠保護的大臣，他都盡力保護了。比如何維柏、徐階、馮南江、沈煉、楊繼盛等人。

嘉靖恩威難測，非常厭惡給事中和御史上疏，他們的言語只要不合嘉靖的心思，立即就被廷杖。

而陸炳每次告誡行刑者下手的時候，一定要掌握好分寸，盡量不要傷及他們的生命，言官們由此大多得以保全性命，幾乎沒有被打死的。這些人都非常感激陸柄。

史載，“凡下獄者，必善視其，輕致醫(yī)藥，罕斃獄者”。

為此，嘉靖也非常疑惑，詰問過陸炳：“你杖下從不死人，為什么？”

陸炳回答：“前陛下刻《衛(wèi)生簡易方》賜群臣，皆服之。卜者曰：真主發(fā)愿，天官護佑，皆不死。臣即用嚴刑，陛下先造命，舉世仁壽矣”。

嘉靖好長生之術(shù)，聽了陸柄的回答，便信以為真，一是非常高興，二是更加信任陸炳。

五、陸炳家族的聯(lián)姻

為了不斷穩(wěn)固家族地位，陸炳既能夠深刻領會明世宗的心理，又能在夏言、嚴嵩、徐階這些權(quán)臣之間左右逢源。

陸炳家族和嚴嵩、徐階家族都有過聯(lián)姻，都是姻親。故此，不管這些家族是在臺上，還是倒臺，都不會影響、危及到陸炳的家族安全。

陸炳有五個女兒。長女嫁給成國公朱希忠的嗣子朱時泰，次女嫁的是少師嚴嵩之孫、錦衣指揮僉事嚴紹庭，三女受聘于內(nèi)閣大學士徐階之子徐瑛，四女受聘于禮部尚書孫承恩之子孫鑲，五女受聘于吏部尚書吳鵬之子吳綬。

可以說，無論是文官集團的哪一個派別，陸炳都有結(jié)交。他與嚴嵩和徐階都是兒女親家，而雙方均沒有抵觸，可以想象陸炳在朝堂的威望。

六，陸柄的正直之處

嘉靖二十四年閏正月，陸柄正式取代陳寅執(zhí)掌錦衣衛(wèi)。

這年五月，何維柏在任內(nèi)率先上疏彈劾大學士嚴嵩“邪媚邀寵”，因而觸怒了嘉靖帝，派專使逮捕他到京城治罪。

何維柏，今廣東省佛山人，明代名臣。嘉靖十四年進士，歷任監(jiān)察御史、福建巡撫、大理少卿、左副都御史、吏部侍郎。為官清廉，正直敢言，頗有政績。

陸炳有心袒護何維柏，于是在處理此案時只進呈了奏本，未呈交啟本。世宗將他召至無逸殿責問，陸炳認罪，承認是自己一時疏忽了。由此，何維柏只是被皇帝從輕處置僅罷除官職發(fā)配回原籍。

但明世宗喜歡他，沒有治陸柄的罪。不久后，因緝捕之功，陸柄反而升官了。

嘉靖三十四年（1555年）十二月，浙江道御史張巽言因玄修事宜觸怒了世宗，世宗下令錦衣衛(wèi)逮捕他，陸炳明著答應，但暗地里卻拒絕執(zhí)行。

世宗大怒，責備陸炳故意放走張巽言，但又不忍責罰他，便把陸炳等錦衣衛(wèi)官員全都罰俸三個月。張巽言最終被廷杖貶謫，保住了性命。

七，朝中黨羽眾多

陸炳從明世宗的兒時玩伴起步，依靠救世宗于火海的功勞得到世宗的恩寵，逐漸成為朝野中舉足輕重的人物。

他先后令內(nèi)閣首輔夏言、大將軍仇鸞兩人身首異處，其后又成功彈劾司禮監(jiān)宦官李彬。在他屢起大獄之后，朝野上下都敬畏他。

當時，不管是吏部、兵部的官員升降，還是戶部、工部的收付結(jié)算，乃至刑部的審訊斷案，都要經(jīng)過陸柄的裁決。

朝廷有一半的言官都是他的門生?！睹魇贰芬虼朔Q他“勢傾天下”。而明世宗多次制造大案，陸炳又經(jīng)常暗地里保護了不少人，禮賢下士，不曾無端陷害一人， 因此朝中人士都非常贊賞他。

陸柄去世后

嘉靖三十九年十二月十一日（1560年12月27日），陸炳在任上猝死，享年五十一歲。

世宗非常悲痛，對著陸炳的畫像哭泣 ，并親筆寫詔書，稱贊他為國效力、揭發(fā)逆賊、盡忠職守、撰寫青詞的功勞，追贈他為忠誠伯，謚“武惠”。意思是“折沖御侮，施勤無私” 。

世宗賜給他的祭品有十六壇，相當于皇親的規(guī)格 ；又賜齋糧麻布五十四匹；還命工部給他準備棺材、建造墳墓。此外，世宗還讓兵部任命他的兒子陸繹為本衛(wèi)指揮僉事，囑咐當時執(zhí)掌錦衣衛(wèi)事、后軍都督府左都督的朱希孝，照顧好陸柄的家人。