陳道復(fù)出生于一個(gè)文人士大夫家庭，為當(dāng)時(shí)吳縣富饒大族。他的祖父陳璚曾官至南京都察院左副都御史，與同郡名人吳寬（明代名臣、詩人、散文家、書法家）、沈周（明代繪畫大師，書法家，文學(xué)家，醫(yī)學(xué)家）等交情深厚，并頗多書畫收藏。他的父親陳鑰是陳璚的次子，亦愛好書畫，與文徵明（江南四大才子之一，畫家、書法家、文學(xué)家、鑒藏家）為“通家之好”。

陳道復(fù) 四季花卉圖（局部）

陳道復(fù) 秋葵海棠圖

　　受家庭環(huán)境影響，陳道復(fù)自小就顯露出了文學(xué)藝術(shù)天分，凡經(jīng)學(xué)、古文、詩詞、書法、繪畫，都極具天賦，下筆不凡。早年由父親的好友文徵明負(fù)責(zé)繪畫教學(xué)，畫風(fēng)亦受到老師文徵明的影響，青年時(shí)便嶄露頭角，選補(bǔ)邑庠生（即秀才），但其無意做官，因此他的畫悠然意遠(yuǎn)，有一種淡泊出塵的瀟灑氣度。

陳道復(fù) 采蓮圖

陳道復(fù) 荷塘圖

　　文徵明也格外喜歡這名入室弟子，還稱：“吾道復(fù)舉業(yè)師耳，渠書、畫自有門徑，非吾徒也?！睒O大地肯定了陳道復(fù)的才情。陳道復(fù)從文徵明那里學(xué)得了文人畫的基本要素，畫風(fēng)工整細(xì)秀，筆墨較為工致秀潤(rùn)，氣格也含蓄安詳。

陳道復(fù) 四季花卉圖（四選其二）

陳道復(fù) 榴花湖石圖

　　隨著審美意趣的成長(zhǎng)，陳道復(fù)又受到“吳門畫派”祖師沈周淺色淡墨寫意花鳥畫法的啟發(fā)，陳道復(fù)獨(dú)創(chuàng)新意，將草書筆意融入寫意花卉畫中，開創(chuàng)了大寫意花卉畫的新風(fēng)貌。

陳道復(fù) 蘭石圖

　　沈周小寫意畫重墨輕色，而陳道復(fù)則用筆疏簡(jiǎn)，色彩也更傾向于純水墨畫，其在《墨花圖冊(cè)》自題云：“嘉靖丙申春二月，淹留累日，獨(dú)坐靜寄庵，戲作墨花八種，燈下六戲題八絕句，以形索形，以影索形，模糊到底耳?！睋?jù)文獻(xiàn)記載，陳道復(fù)好飲酒，往往醉后作畫。他生活無憂，又受到玄學(xué)、禪宗等哲學(xué)思想的影響，形成他閑云野鶴的情懷，讓他感受著自然萬物之美，從而追求平淡天真的意境。

陳道復(fù)  葵石圖局部

　　中年后陳道復(fù)優(yōu)游林泉、流連詩酒，筆墨也更為放縱，詩文書畫均有明顯的自我個(gè)性，遂自立門戶，最終形成他放逸不羈、筆致超逸的獨(dú)特風(fēng)格。

陳道復(fù) 書畫雙清卷

陳道復(fù) 松石萱花圖

　　在他自題《花卉冊(cè)》曰：“古人寫生自馬遠(yuǎn)、徐熙而下，皆用精致設(shè)色，紅白青綠，必求肖似物物之形，無纖毫遺者，蓋真得其法矣。余少年欲有心于此，既而想造化生物萬有不同，而同類者又秉賦不齊，而形體亦異。若徒以老嫩精力從古人之意，以貌似之，鮮不自遺類狗之誚矣。故數(shù)年來所作，皆游戲水墨，不復(fù)以設(shè)色為事。間有作者，從人強(qiáng)，非余意也。”正是這種享受“游戲水墨”的狀態(tài)，成就他全新的風(fēng)格，連老師文徵明都另眼相看。

陳道復(fù) 商尊白蓮圖

　　明代中期的繪畫在“心學(xué)”的興起和“吳門畫派”興復(fù)文人畫的風(fēng)潮影響下變得生氣勃勃，在花鳥畫創(chuàng)作上，水墨寫意的領(lǐng)域以陳道復(fù)和徐渭最為影響深遠(yuǎn)。陳道復(fù)在沈周基礎(chǔ)上將寫意花鳥推到了一個(gè)新的高度，以書寫性的筆墨節(jié)奏帶動(dòng)意象的幻化生成；而徐渭比陳道復(fù)晚生了38年，恰逢明代衰落期，其才華橫溢卻人生經(jīng)歷挫折以致精神失常，他的書法奇異爽利、用筆大膽跳宕，后世評(píng)其“進(jìn)入了更高層次的畫境，進(jìn)入了物我合一的圓融之境”。陳道復(fù)、徐渭人生經(jīng)歷迥異，但共同將大寫意花鳥畫技法推向成熟，他們奠定了明代中后期直至今日的寫意花鳥畫的筆墨程式，被后人合譽(yù)為“青藤白陽”。

徐渭 驢背吟詩圖

“青藤白陽”，左徐渭，右陳道復(fù)

　　陳道復(fù)、徐渭其后數(shù)百年的花鳥畫史上，寫意畫不斷發(fā)展，終成為后世花鳥畫的主流。而陳道復(fù)作為一位做出創(chuàng)造性貢獻(xiàn)的杰出畫家，不僅在花卉方面的造詣和聲譽(yù)都超過了老師文徵明，成為繼沈周之后的吳門大家。明清以來畫家，尤其在花鳥畫方面，也受他的影響很深。近代畫家如蒲華、吳昌碩，齊白石等，在詩文題書畫中都對(duì)陳道復(fù)作出了極高的評(píng)價(jià)，且在他畫中汲取養(yǎng)分、獲得靈感。陳道復(fù)作品傳世較多，國(guó)內(nèi)幾大博物館多有收藏。