1965年NASA科學(xué)家發(fā)現(xiàn)木星土星天王星海王星四顆遠距離行星的軌道在1976到1977年會發(fā)生176年一遇的交叉排列現(xiàn)象

這種交叉排列意味著人類只需要發(fā)射一架或者兩架探測器就能運用引力彈弓效應(yīng)實現(xiàn)對遠距離太陽系行星的探測，就是在這種情況下NASA提出了“旅行者系列探測器”項目，該項目最終在1977年發(fā)射了旅行者一號和旅行者二號兩架探測器，而且它們都攜帶著包含地球位置以及人類文明部分信息的“黃金唱片”

兩架探測器1977年升空至今已經(jīng)在太空中飛了41年，其中的旅行者一號更是成為了目前距離地球最遠的人造設(shè)備，位于20光時19光分05光秒外的它如今依舊靠著同位素電池保持著與地球方面的聯(lián)絡(luò)。

雖然很多人都擔(dān)心旅行者一號會招來外星人入侵，但這種事其實是不可能發(fā)生的，因為旅行者一號的速度太慢而太陽系范圍太大。

在旅行者一號升空的1977年太陽能電池技術(shù)還沒有在航空航天領(lǐng)域普及開來，所以旅行者一號的主要能量來源還是同位素電池和同位素溫差發(fā)電機。這意味著旅行者一號本身的加速能力很有限，只能通過“引力彈弓”來進行加速或者減速。

目前的旅行者一號速度為17km/s，而太陽系的邊緣“奧爾特云”在1光年之外，以目前的速度計算旅行者一號至少還需要4萬年才能離開太陽系到達另一顆恒星附近，而4萬年后的人類文明很可能已經(jīng)不在太陽系內(nèi)生活了。