課植園位于上海市青浦區(qū)朱家角鎮(zhèn)西井街，是朱家角鎮(zhèn)上最大的一座莊園式園林建筑。由于園林的主人姓馬，因此課植園又被稱為“馬家花園”，課植園的名字很有意思，也頗顯匠心，取的是“課讀之余，不忘耕植”之意。

課植園是一座中西合璧的園林，既有江南園林的傳統(tǒng)風(fēng)貌，又有近代海派文化的特征。走入園內(nèi)，只見亭臺(tái)樓榭、假山水池、碑刻長(zhǎng)廊、古樹名木應(yīng)有盡有。課植園環(huán)境幽靜，風(fēng)光獨(dú)好，園內(nèi)既建有書樓，又辟有農(nóng)田，以應(yīng)園名。

據(jù)說，課植園的主人馬文卿祖上原籍江西，后遷至江蘇昆山朝陽門，清末捐了一個(gè)道臺(tái)的官銜。為造這座園林，園主游遍江南園林，每遇見一處勝景，必命人著意仿建。因此課植園集江南園林精華于一園，規(guī)模恢宏，風(fēng)格各異。

課植園作為江南經(jīng)典的私家園林，已有百年歷史。1912年，江西鹽商馬文卿遍游江南，選中了朱家角這一處寶地開始興建宅院，前后歷時(shí)15年，花費(fèi)白銀30余萬兩。據(jù)說，直至馬文卿去世時(shí)，課植園還未全部建成，但也頗具規(guī)模。

課植園坐西朝東，整個(gè)莊園由廳堂區(qū)、假山區(qū)、園林區(qū)三部分構(gòu)成。進(jìn)入課植園，映入眼簾的是廳堂區(qū)的迎貴廳，這里是主人迎送賓客的地方。廳堂內(nèi)建筑十分考究，雕梁畫棟，工藝精細(xì)，堂上掛著“篷壁生輝”匾額，更顯雍容華貴。

迎貴廳內(nèi)處處顯示出大富人家的豪華氣派，廳內(nèi)裝有雕花落地長(zhǎng)窗，地鋪印紋水磨磚塊，拼成各種花樣圖案，廳前植有兩株桂花樹，以諧其音“桂”為“貴”。據(jù)說，這座建筑的屋頂采用雙層瓦片行板結(jié)構(gòu)，有冬暖夏涼的效果。

迎貴廳后是園主女兒的住處，同迎貴廳一樣，這里也是雕花落地長(zhǎng)窗，地上鋪有印紋水磨磚塊，拼成各種花樣圖案，顯得雍容華貴。廳堂上方懸有“撫琴聽風(fēng)”匾額，四周掛著木制八角宮燈，中堂有一大型雕花屏壁，壁前有一琴臺(tái)，幽雅靜致。

迎貴廳向東是別具一格的書城，此處是主人“課讀”的藏書樓。之所以稱為書城，主要是這座建筑有仿城墻、城垛、洞門。樓前有一拱形岸橋，橋扶手欄桿飾以翠綠琉璃瓦筒，顯得古色古香，踏步上橋，可進(jìn)入藏書樓。

迎貴廳南側(cè)，有一條長(zhǎng)約20多米的碑廊，碑廊內(nèi)鑲嵌著明清著名書畫家碑刻15塊，有文微明的“游西山寺”，祝枝山的“梅花詩”，唐寅的手札及周天球的詩，這是園主人聘請(qǐng)雕刻高手，依照真跡雕鑿的。

過去的中國由于受儒家禮儀的影響，強(qiáng)調(diào)的是男女授受不親，非夫妻關(guān)系的男女禁止過多接觸。因此這條長(zhǎng)廊中間用墻分為了兩部分，光線充足的南面為陽廊，昏暗的北面為陰廊，男子行走陽廊，女子行走陰廊。

園中有一幅“五老圖”石刻。圖中弈棋者是園主人馬文卿和朱家角“菜油大王”蔡一隅。另外三位老人是戴造梁、沈鴻軒、金敏臣，這三人都是當(dāng)年朱家角德高望重的名人。這是馬文卿垂暮之年，他請(qǐng)來鎮(zhèn)上四老，在園中弈棋、撫琴、論畫、吟詩的情景。

以長(zhǎng)廊為界，我來到了假山區(qū)。假山區(qū)內(nèi)遍布著池塘假山、亭臺(tái)樓榭，以精選的太湖石為主堆砌而成的假山，融會(huì)了透、漏、瘦、秀、皺的特點(diǎn)，這些石頭通過精心的布局、堆砌，成為了洞洞相通、路路相連、迂回曲折的迷宮。

倒獅亭又稱五角亭，其結(jié)構(gòu)頗是獨(dú)特。五角暗合金、木、水、火、土的五行，寓意五谷豐登。亭子上方為“米”字形和“元寶”形木結(jié)構(gòu)，寓意吃穿不愁、財(cái)源廣進(jìn)。亭頂端的“云鶴”圖案，代表了長(zhǎng)壽和官運(yùn)。亭子內(nèi)角上的五只倒掛獅子更是惟妙惟肖、憨態(tài)可掬。

在廳堂區(qū)與假山區(qū)的交接處，立有一塊巨大的馬頭太湖石，石上鐫刻著“馬到成功”四個(gè)紅色的字。也許是因?yàn)閳@林的主人姓馬，才弄了這塊馬頭形的太湖石立在此處吧，不過能找到這樣一塊石頭也真是不容易。

假山區(qū)南面的正方形五層樓，是課植園內(nèi)的標(biāo)志性建筑，樓頂端飾有四角形的亭子，稱為望月亭。這座雄偉壯觀，氣勢(shì)非凡的五層樓是當(dāng)時(shí)朱家角最高的建筑，站在樓頂可近覽古鎮(zhèn)全貌，遠(yuǎn)觀淀山湖景色。

在假山區(qū)，還建有打唱壇，唱戲樓，觀戲廳等建筑，形成頗具特色的消遣娛樂場(chǎng)所。如今，這里會(huì)定期舉辦一場(chǎng)昆曲《牡丹亭》的實(shí)景演出。園內(nèi)的景致還真符合戲劇中的情景，有柳公子撿拾到杜麗娘肖像畫的假山石，有杜麗娘游玩累了假寐的亭子。

從假山區(qū)到書城間，有一長(zhǎng)形的荷花池，將假山區(qū)隔成半島，由一座“課植橋”與之相連，這座橋是朱家角36座橋中最小的一座，全長(zhǎng)僅5米，但橋欄、橋洞、石級(jí)一應(yīng)俱全，小巧玲瓏，猶如微縮景觀，惹人喜愛。

在荷花池中還有一座觀魚臺(tái)，其地勢(shì)較高，建在太湖石和青磚砌就的拱形橋洞上，觀魚臺(tái)下是冬暖夏涼的“水晶宮”，這里是園主人避暑的地方。拱形橋洞內(nèi)建有一座小平臺(tái)，旁邊還另辟一小池，池內(nèi)養(yǎng)有金魚，供人玩賞。

走過課植橋，就進(jìn)入了園林區(qū)。園林區(qū)是課植園與其它園林的不同之處，園主人為了讓兒孫體會(huì)農(nóng)夫耕作的辛勞，在園林深處辟了稻田、菜地和果林，名曰“稻香村”，主人自己也時(shí)常下田勞作以作榜樣。

稻香村設(shè)有稻米鄉(xiāng)情體驗(yàn)館，在這里可以體驗(yàn)四季耕植的辛苦與喜悅。想當(dāng)年享受著富足生活的馬文卿，在修建這座私家園林時(shí)，還能想到教育后代耕讀持家，實(shí)屬難能可貴，也正因他的這份執(zhí)著，才使得課植園擁有了與眾不同的景致。

九曲橋是仿上海豫園荷花池中的九曲橋建造的，橋的中間設(shè)有看水賞景的長(zhǎng)石凳，從這一設(shè)計(jì)看園主絕對(duì)是一個(gè)懂得賞景聽水之人。這座橋建于1912年，橋墩和橋梁為老式的石材，欄桿為當(dāng)時(shí)時(shí)尚的水泥與鋼筋澆制而成。

與九曲橋相隔不遠(yuǎn)的凝碧橋，是一座漂亮的單孔小石拱橋，橋掩映在四周的綠樹叢中，十分貼切凝碧這個(gè)好聽的名字。

百福亭是園林區(qū)地邊的假山之上的一座亭子，亭子的每個(gè)檐角都倒掛著一只蝙蝠，精美傳神。亭內(nèi)還雕有上百只蝙蝠。在中國民間，蝙蝠是吉祥的符號(hào)，寓意福氣，許多古建筑上都有蝙蝠的雕刻。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，整個(gè)課植園共有各種建筑200多間，這些建筑的布局錯(cuò)落有致，疏密得當(dāng)，獨(dú)具匠心。課植園的建筑初看時(shí)，外表平淡無奇，其實(shí)里面別有洞天，無不處處彰顯著江南園林獨(dú)有的韻味，以及園主人對(duì)莊園的用心。

一圈走下來，我發(fā)現(xiàn)課植園里的景致很美，與蘇州的園林可有一比，加上園內(nèi)游人不多，更能顯現(xiàn)出園景的清幽。在園中漫步，聽著鳥語聞著花香，想象當(dāng)初的主人在這樣的環(huán)境里讀書耕植，是何等一種雅興。