1855年1月，太平天國翼王石達(dá)開指揮太平軍在江西湖口大敗湘軍，取得了湖口大捷。在很多人的印象里，這一仗似乎把湘軍給打垮了，從此一潰千里，太平軍大獲全勝。但是，實際情況并不是這樣的。湖口之戰(zhàn)其實只是遏制住了湘軍進(jìn)攻的勢頭，給湘軍造成的損失并不算大。此戰(zhàn)的結(jié)果實際上只是造成了湘軍與太平軍在江西九江一帶相持的局面，并沒有出現(xiàn)太平軍大反攻大進(jìn)軍的情況。

那么，湖口之戰(zhàn)到底是怎樣的一種情形呢？下面就為大家詳細(xì)地講述一下。

（一）

1854年5月，湘軍取得湘潭大捷。此戰(zhàn)使得曾國藩的地位陡升，湘軍也從此被倚為長城。曾國藩欣喜之下，更加賣力地為滿清朝廷效命了。

湘潭之戰(zhàn)后，湘軍經(jīng)過兩個月的休整補(bǔ)充，隨即繼續(xù)向著太平軍發(fā)起了進(jìn)攻。

8月，在城陵磯之戰(zhàn)中，太平天國老將曾天養(yǎng)陣亡。太平軍被迫撤出了湖南，退守武昌。

10月，在湘軍的猛烈攻勢下，韋俊被迫放棄武昌，向東撤退。11月，燕王秦日綱與韋俊會合，兩人聯(lián)手在湖北武穴的田家鎮(zhèn)與湘軍展開決戰(zhàn)。雙方在田家鎮(zhèn)惡戰(zhàn)了半個月，結(jié)果太平軍大敗，傷亡近萬人。秦日綱與韋俊被迫率殘部撤往安徽宿松。這樣一來，太平天國的重要門戶九江就完全地暴露在了湘軍的面前。

田家鎮(zhèn)之戰(zhàn)的勝利讓曾國藩志驕意滿。他甚至認(rèn)為太平天國經(jīng)此打擊，元氣大傷，攻克南京只是個時間問題了。于是，他率領(lǐng)湘軍水陸人馬共計三萬余人，沿江直下，殺奔九江而來。

而太平天國方面對于九江自然是極為重視的。楊秀清不得不派出翼王石達(dá)開親自出馬來迎戰(zhàn)曾國藩。

年僅二十四歲的翼王石達(dá)開戰(zhàn)略眼光極為高明，他一眼就看出此時的湖口乃是全局的要點，重中之重。為此，他立即做出了部署。首先，他命令秦日綱、韋俊、陳玉成等部隊在黃梅、宿松一帶構(gòu)筑防線，遲滯湘軍陸上的進(jìn)攻。其次，他命令羅大綱率五千人馬從安慶出發(fā)，橫掃浮梁、樂平等地的清軍，穩(wěn)定湖口的后方。然后，他又派黃文金向駐扎在鄱陽湖姑塘一帶的江西綠營水師發(fā)起進(jìn)攻，大獲全勝，繳獲戰(zhàn)船80余艘，大炮700余門。迫使江西巡撫陳啟邁將兵力收縮回南昌附近，湘軍將得不到江西綠營的配合作戰(zhàn)。同時，又派兵增援九江城，加強(qiáng)防御力量，石達(dá)開自己則坐鎮(zhèn)湖口指揮全局。

這樣，石達(dá)開就利用一個月左右的時間，建成了一個以湖口為核心的防御體系，坐等湘軍來進(jìn)攻。

1855年1月2日，曾國藩率領(lǐng)湘軍終于殺到了九江城下。湘軍的幾乎全部主力都投入到了這次會戰(zhàn)之中，羅澤南、塔齊布、胡林翼、李續(xù)賓、李孟群、李元度、彭玉麟、楊載福等著名將領(lǐng)都在九江城下聚齊了。這在湘軍的歷史上也是絕無僅有的一次。

九江城自從1853年9月被太平軍第二次攻克之后，就一直由林啟容駐守。林啟容重新修筑了九江的城墻，設(shè)置了很多的炮臺，整個城池的防御異常堅固。湘軍水陸夾攻，惡戰(zhàn)多日，但是九江城依舊是屹立不動。

曾國藩感到此時湘軍的水師有點閑著沒事干了，于是他靈機(jī)一動，決定水陸分兵，陸軍繼續(xù)猛攻九江。水師則順流直下，攻打湖口。

（二）

湘軍的水師此時十分強(qiáng)大，有大小戰(zhàn)船240余艘，大體上可以分為四個型號。

一是“拖罟（發(fā)音為'古’）”。拖罟是體型最大，火力最強(qiáng)的戰(zhàn)艦，堪稱水師中的“航母”。湘軍水師中只有一艘拖罟船，而且還是曾國藩的座船。曾國藩把拖罟船當(dāng)做旗艦，指揮整個水師的作戰(zhàn)。

二是“快蟹”?？煨返膫€頭僅次于拖罟船，船頭船尾與兩舷都安裝有多門火炮，相當(dāng)于戰(zhàn)列艦，是作戰(zhàn)的主力。

三是“長龍”。長龍比快蟹還要小一號，但是速度更快一些，相當(dāng)于驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦了。

四是“舢板”。舢板自然都是小船，相當(dāng)于快艇，靈活機(jī)動，可以執(zhí)行很多作戰(zhàn)任務(wù)。

必須要說明的一點是：這些拖罟快蟹長龍乃至舢板，都是專門設(shè)計用來作戰(zhàn)的。而太平軍的所謂戰(zhàn)船大多都是普通的民船，這一點和湘軍水師是絕對無法相比的。

從1月3日起，李孟群就率領(lǐng)部分水師船舶向著湖口發(fā)起試探性的進(jìn)攻了。羅大綱奉命迎擊李孟群。羅大綱也是“水寇”出身，對于水戰(zhàn)也是個內(nèi)行，所以，他與李孟群交戰(zhàn)數(shù)日，雙方難分勝負(fù)。

從1月15日起，湘軍水師主力逐漸集中到了湖口附近，艦船數(shù)量開始占據(jù)壓倒性優(yōu)勢。羅大綱不再主動出擊，改為利用湖口附近已經(jīng)建好的防御陣地阻擊湘軍的進(jìn)攻。

在湖口附近的江岸與沙洲上，太平軍都設(shè)置了炮臺陣地；江面上，太平軍設(shè)置了攔江的纜繩，上面系著巨木。除此之外，還在鄱陽湖口的位置設(shè)立了“木簰”，也就是水上炮臺。構(gòu)成了嚴(yán)密的防御體系。湘軍水師一連數(shù)日的進(jìn)攻都沒有取得什么進(jìn)展。而羅大綱除了依托陣地進(jìn)行防御外，還每晚都派出少數(shù)部隊裝扮成要偷襲的樣子騷擾湘軍，使得湘軍水師難以好好休息。

1月23日，曾國藩乘著他的拖罟船親臨前線指揮戰(zhàn)斗。他經(jīng)過一番觀察，認(rèn)定太平軍設(shè)在鄱陽湖口位置上的木簰是整個防線的要害，必須全力拿下。在他的嚴(yán)令下，彭玉麟、李孟群指揮水師向著湖口木簰發(fā)起了猛攻。經(jīng)過一天的血戰(zhàn)，湖口木簰終于被湘軍徹底點燃，變成了一片火海。木簰上堅守的二百多名太平軍士兵全部陣亡。湘軍水師也付出了傷亡四百多人的代價。

木簰被摧毀了，通往鄱陽湖的水路被打通了。曾國藩眼望著遠(yuǎn)處的熊熊烈火，臉上露出欣慰的笑容。只是他萬萬想不到的是，他打通的不是勝利之門，而是一個失敗的淵藪。

（三）

摧毀了湖口木簰之后，曾國藩決定接下來由陸軍來攻克湖口對岸的梅家洲，水師則負(fù)責(zé)掃蕩太平軍其他的水上防御陣地。

梅家洲與湖口隔水相望，它們之間就是鄱陽湖通往長江的水道。因此梅家洲的地位十分重要，在這里有羅大綱指揮的上萬名太平軍將士駐守。

胡林翼和羅澤南奉命率軍進(jìn)攻梅家洲。但是太平軍在這里構(gòu)筑的防御陣地也是十分堅固，湘軍接連進(jìn)攻數(shù)日，始終是寸步難行。

1月23日湖口的木簰被湘軍摧毀后，太平軍連夜在湖口處又設(shè)置了幾道纜繩，還把一些船只鑿沉，想辦法要把湖口堵住。

太平軍這樣做顯然并不是為了誘敵。他們真的有不少戰(zhàn)船藏在鄱陽湖里，不能被湘軍水師找到。

不過，太平軍竭力封堵湖口水道的做法卻對湘軍產(chǎn)生了強(qiáng)烈的誘惑，讓他們覺得應(yīng)該殺進(jìn)湖內(nèi)，一定會有重大的收獲。

其實，當(dāng)時對于湘軍來說，他們應(yīng)該集中力量進(jìn)攻湖口，那樣的話勝負(fù)還難以預(yù)料，但是戰(zhàn)場主動權(quán)至少不會很快失去。

1月27日，彭玉麟指揮湘軍水師猛攻湖口太平軍陣地，但是未能突破太平軍的防線。

1月29日，湘軍水師終于沖破了太平軍的攔截，斬斷了纜繩，沖入了鄱陽湖。沖進(jìn)湖里的湘軍水師由營官蕭捷三指揮，包括了幾乎所有的舢板和部分長龍戰(zhàn)船，共計120余艘，水師官兵兩千余人。

湘軍水師沖入鄱陽湖后，果然大有斬獲。當(dāng)天，他們就摧毀了太平軍的戰(zhàn)船八十余艘。第二天，他們又在平鳳摧毀太平軍的戰(zhàn)船二百余艘，繳獲35艘，還有70多門火炮。

然而，湘軍水師只顧殺得快活，卻給太平軍留下了千載難逢的絕佳戰(zhàn)機(jī)。

石達(dá)開敏銳地捕捉到了這個戰(zhàn)機(jī)。他當(dāng)即下令太平軍在鄱陽湖入口處立即建起兩道浮橋，然后利用浮橋向水中拋擲土石，把湖口結(jié)結(jié)實實地堵了起來。

湘軍水師的小型戰(zhàn)船全都進(jìn)入了鄱陽湖，大型戰(zhàn)船都留在長江上，相互之間不能配合作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力立刻就大打折扣。

1月29日夜里，石達(dá)開派出了數(shù)十只小舢板，偷襲湘軍船隊。湘軍的巨艦沒有了小艇的隨扈，就好像航空母艦的身邊沒有了驅(qū)逐艦，只能干挨打了。

太平軍的小舢板沖入敵陣，四處縱火。湘軍水師大敗，當(dāng)天就損失了大船9艘，小船40余艘。湘軍水師被迫撤離湖口，逃往九江。

石達(dá)開趁熱打鐵，繼續(xù)進(jìn)攻。2月11日，他再次命令九江和對岸小池口的太平軍乘坐數(shù)十只小舢板夜襲湘軍水營。曾國藩的旗艦拖罟船遭到了太平軍的圍攻。曾國藩狼狽不堪地棄船而走，逃到了陸上的軍營之中。拖罟船被太平軍俘獲，曾國藩的印信、令箭、文書以及皇帝的圣旨都被太平軍繳獲。

2月20日，長江上又忽然掀起了風(fēng)暴，湘軍水師在風(fēng)暴中損失慘重，22艘船沉沒，21艘相互撞傷。曾國藩沒有辦法，只好命令彭玉麟率領(lǐng)殘余的70余艘戰(zhàn)船逃回武漢。至此，湘軍水師撤出了九江的戰(zhàn)斗。

（四）

湖口一戰(zhàn)使得湘軍水師吃了大虧，連曾國藩的“航母”都被太平軍給搶走了，可謂損失慘重。從太平軍這邊來說，也堪稱“大捷”。很多歷史學(xué)家都把這一戰(zhàn)視為翼王石達(dá)開軍事生涯的代表作，最為輝煌的勝利。

很多歷史著作在描述湖口之戰(zhàn)時，過于語焉不詳，給眾多的歷史愛好者們造成了一種錯覺：好像湖口這一戰(zhàn)讓湘軍一敗涂地了，整個戰(zhàn)局都被徹底扭轉(zhuǎn)了。然而，實際情況并非如此，湖口之戰(zhàn)并沒有取得這么巨大的戰(zhàn)果。

湘軍的水師雖然遭到了重創(chuàng)，但是陸軍卻沒有多大的損失。湘軍對于湖口的進(jìn)攻雖然偃旗息鼓了，但是對九江的進(jìn)攻仍然在繼續(xù)。太平軍與湘軍之間依然還是激烈相持的局面。

而沖進(jìn)鄱陽湖里的湘軍水師雖然被憋在湖里出不來，但是由于鄱陽湖的西岸基本都被清軍控制，所以湘軍水師并無覆滅之憂，相反，他們在湖里還和太平軍的水師接連開戰(zhàn)，多次獲勝。

因此，我們可以說，湖口之戰(zhàn)的勝利在許多史書中被評價得過高了。它只是粉碎了湘軍對于湖口的進(jìn)攻，但是并沒有扭轉(zhuǎn)整個戰(zhàn)局。

真正使得整個戰(zhàn)局出現(xiàn)扭轉(zhuǎn)之勢的是石達(dá)開接下來的一項決策：向湖北進(jìn)軍。

在湖口之戰(zhàn)獲勝后，石達(dá)開在2月中旬命令韋俊、陳玉成從黃梅、宿松一線向湖北進(jìn)軍，兵鋒直指武昌。

咸豐帝立刻給太平軍送來了神助攻。他得知武昌危急，趕緊下旨要曾國藩回師救援。此時的曾國藩還沒有勇氣像六年以后安慶之戰(zhàn)時那樣把圣旨頂回去，他只能是安排胡林翼率水陸官兵八千人回湖北作戰(zhàn)。

而在3月份，一支太平軍的人馬攻克了饒州（今江西鄱陽縣），距離南昌很近了。江西巡撫陳啟邁十分驚恐，接連要求曾國藩派兵保衛(wèi)南昌。曾國藩沒有辦法，只好派羅澤南所部南下支援南昌。

如此一來，湘軍的陸軍就被大體分割成了三塊：胡林翼率八千人回援湖北，羅澤南率四千人南下保衛(wèi)南昌，只留下塔齊布不足萬人繼續(xù)進(jìn)攻九江。

真正的戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)在了太平軍和石達(dá)開的面前。湘軍被迫分兵，太平軍如果集中兵力攻其一路，必將獲得大勝。

六年以后，當(dāng)陳玉成和李秀成設(shè)計出進(jìn)軍武昌、調(diào)動圍攻安慶的清軍回援的作戰(zhàn)方案時，他們的腦海里一定浮現(xiàn)出了當(dāng)年翼王成功地將湘軍拆散的往事。只可惜此一時也彼一時也，到了他們那個時候，湘軍已經(jīng)無法拆散了。

真正扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的良機(jī)出現(xiàn)了，然而石達(dá)開卻走了！

（五）

1855年3月底，石達(dá)開離開九江前線，返回了安慶。同時，羅大綱的部隊也被調(diào)回到了南京一帶，與江南大營作戰(zhàn)。

石達(dá)開這一走就是大半年，等他再次回到江西的時候，已經(jīng)是1855年的11月了。

很顯然，石達(dá)開并沒有搞出一個利用湘軍分兵的機(jī)會聚殲其一路的作戰(zhàn)方案。此時，由于湘軍的分兵，進(jìn)攻九江的塔齊布部隊人數(shù)太少，已經(jīng)難以對九江構(gòu)成真正的威脅了，九江的形勢基本穩(wěn)定了下來。在這個時候，太平天國的決策者就認(rèn)為九江這里可以告一段落了，應(yīng)該把兵力用到其他的地方去了。

此時，太平天國的各條戰(zhàn)線都在激戰(zhàn)之中，兵力確實很吃緊。南京附近的江南大營得到了廣東水師的支援，橫行江上，嚴(yán)重威脅南京的糧食供應(yīng)線；皖北的廬州遭到清軍和春所部的大舉圍攻；皖南一帶的蕪湖等地都在和清軍激戰(zhàn)。而為了解救北伐軍，太平天國甚至不得不放棄了揚(yáng)州。作為總攬全局的楊秀清，他急于把九江附近的兵力調(diào)到其他地方也是情有可原的。

但是，以石達(dá)開的地位，如果他極力建議集中兵力殲滅湘軍主力，楊秀清不會不批準(zhǔn)的。石達(dá)開顯然是沒有提出這個建議。

石達(dá)開沒有提出這樣的建議原因可能有二：第一，可能是石達(dá)開的眼光有限，沒有看到這一點。第二，他可能看到了這步棋，但是他對于湘軍的戰(zhàn)斗力有所忌憚，擔(dān)心大規(guī)模的決戰(zhàn)可能會損失過大，所以就放棄了這一方案。從他后來的表現(xiàn)看，這是很有可能的。

石達(dá)開走后，湘軍基本上是在四個戰(zhàn)場分別作戰(zhàn)：胡林翼所部在湖北拼命進(jìn)攻武昌，與韋俊纏斗不休；羅澤南在江西鄱陽湖附近與太平天國范汝杰、鐘廷生的部隊來回拉鋸；塔齊布繼續(xù)留在九江，但是面對堅城一籌莫展；在鄱陽湖里，還有湘軍的水師與太平天國的水師不斷地在交鋒。

到1855年7月，九江城下的塔齊布突發(fā)急病，一命嗚呼。曾國藩只好任命副將周鳳山指揮塔齊布的部隊。

10月，由于胡林翼在湖北的進(jìn)攻進(jìn)展緩慢，收復(fù)武昌前景渺茫。咸豐帝又接連下旨要曾國藩加強(qiáng)湖北的兵力，曾國藩不得不把羅澤南的部隊也調(diào)到了湖北。同時，命令周鳳山撤離九江，到南昌一線防御，他自己也駐節(jié)南昌。

湘軍其實還是處于一種分兵的狀態(tài)。而這時，石達(dá)開終于殺回來了。

（六）

到了1855年10月，楊秀清終于決定出兵援助在武昌苦戰(zhàn)的韋俊。這個任務(wù)又落在了石達(dá)開身上。

石達(dá)開一開始打算深入湖南境內(nèi)，直搗湘軍的老巢，后來經(jīng)過分析，覺得這樣做過于冒險，于是，他改為向江西進(jìn)軍。

此時，曾國藩在江西的日子很不好過。在咸豐帝的瞎指揮、瞎調(diào)度之下，湘軍被拆得七零八落，戰(zhàn)斗力大減。而江西巡撫陳啟邁與曾國藩之間又是矛盾重重。陳啟邁總想插手湘軍的指揮，曾國藩堅決拒絕，于是陳啟邁就用斷絕糧餉供應(yīng)的手段來逼曾國藩就范。10月，曾國藩不得不向咸豐彈劾陳啟邁。咸豐為了照顧曾國藩的情緒，撤了陳啟邁的職務(wù)，但是卻讓江西布政使陸元烺接任，說啥就是不肯讓曾國藩掌握地方的實權(quán)。

因此，曾國藩與江西的湘軍變得情緒低落，無心戀戰(zhàn)。石達(dá)開率軍橫掃江西各地，湘軍很少出戰(zhàn)，結(jié)果各地的府縣紛紛陷落，告急的軍書雪片般地飛往南昌。到了1856年3月，江西的瑞州、臨江、袁州、吉安四個府都落入了太平軍手中。

咸豐帝急忙命令曾國藩出兵迎戰(zhàn)。曾國藩此時手中可用之兵只剩下了身邊的周鳳山，撫州的李元度還有鄱陽湖里的彭玉麟水師了。不過，他也只能硬著頭皮來迎戰(zhàn)。

2月中旬，周鳳山的陸軍和彭玉麟的水師配合，從太平軍手中奪回了樟樹鎮(zhèn)。清軍的形勢稍有好轉(zhuǎn)。

3月中旬，石達(dá)開調(diào)集軍隊向著樟樹鎮(zhèn)發(fā)起反擊，到3月22日，將周鳳山部一千多人包圍起來，最終全殲。周鳳山孤身逃回南昌。

周鳳山的失敗讓南昌城內(nèi)從曾國藩到普通百姓人人驚恐，他們都擔(dān)心石達(dá)開乘勢直取南昌。然而，石達(dá)開卻沒有這樣做，他轉(zhuǎn)而進(jìn)攻江西其他地方。到4月份，太平軍占據(jù)了江西八府四十六縣，大半個江西都落入太平天國的版圖。

曾國藩困守在南昌不敢擅自撤離，而援兵卻遠(yuǎn)在天邊。如果這時石達(dá)開全力進(jìn)攻南昌的話，奉旨守衛(wèi)南昌的曾國藩很可能與南昌同歸于盡。然而，就在這時，楊秀清命令石達(dá)開回到天京，參加消滅江北江南大營的戰(zhàn)斗。曾國藩的平生幾乎是最大的一次危機(jī)就這樣被消弭了。

可以說在1856年3月的時候，扭轉(zhuǎn)乾坤的戰(zhàn)機(jī)又一次出現(xiàn)在了石達(dá)開面前，如果他在樟樹鎮(zhèn)獲勝后，立即進(jìn)攻南昌的話，是非常有可能讓曾國藩送命的。這時距離楊秀清要他回師南京還有大約一個月的時間，完全來得及打一場南昌攻堅戰(zhàn)。但是，石達(dá)開卻回頭掃蕩江西各地的府縣，又一次錯過了絕佳的時機(jī)。

按照曾國藩的說法，石達(dá)開這是想“先剪枝葉，后取主干”。單單從江西一省的情況來看，這么做倒也無可非議。但是從全局來講，石達(dá)開必須抓緊時間進(jìn)攻南昌。他之所以沒有很快地進(jìn)攻南昌，恐怕還是忌憚湘軍的戰(zhàn)斗力，特別是1853年，太平天國西征軍在南昌城下惡戰(zhàn)三個月未能攻克南昌的往事，讓石達(dá)開有所顧忌，所以他就遲遲沒有向南昌發(fā)起進(jìn)攻。接著，他接到回師南京的命令，就永遠(yuǎn)都不會再有這樣的良機(jī)了。

（七）

石達(dá)開用兵向來喜歡神出鬼沒、聲東擊西，以巧破千斤。清軍上上下下也都對石達(dá)開的用兵感到無比的頭疼。

不過，用兵打仗這種事單靠巧勁也是不行的，必須奇正結(jié)合、剛?cè)嵯酀?jì)才能取得最佳效果。作為一個真正的軍事家，在該打硬仗的時候是必須要豁得出去，敢于舍死相拼才行。石達(dá)開在這方面顯然是有所欠缺。

因此，我們對于石達(dá)開的湖口大捷不能評價過高。這一戰(zhàn)的實際戰(zhàn)果并不如某些史書上吹捧的那么大。石達(dá)開對于湖北的進(jìn)軍反而具有更佳的效果。只是，石達(dá)開虎頭蛇尾，沒有進(jìn)一步打下去。如果他能夠利用這一戰(zhàn)機(jī)在九江城下痛殲湘軍主力，那他可是夠格被稱為天才軍事家了。

反過來，這一仗也給了曾國藩足夠的啟示。此后，他再也不敢分兵，再也不敢接受咸豐帝的瞎指揮了。經(jīng)過對失敗的總結(jié)，曾國藩在戰(zhàn)略謀劃方面有了巨大的進(jìn)步，因此，他才能取得安慶戰(zhàn)役那樣輝煌的勝利。