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英國歷史學(xué)家阿諾德·湯因比（1889-1975年），由于在史學(xué)領(lǐng)域內(nèi)作出的杰出貢獻(xiàn)，被西方學(xué)術(shù)界譽(yù)為“本世紀(jì)最偉大的歷史學(xué)家”。同時(shí)，二戰(zhàn)中曾擔(dān)任英國皇家國際事務(wù)學(xué)會(huì)外事研究部主任，外交部研究司司長。湯因比一生著述頗豐。他的中國觀，不僅只是他個(gè)人對(duì)中國的歷史和現(xiàn)實(shí)的一般看法，更因其在西方學(xué)術(shù)界的重大影響而更具代表性。因此，對(duì)他的中國觀作一翻考察和探討不僅很必要，也很有意義。 縱覽湯因比漫長的學(xué)術(shù)生涯，不難發(fā)現(xiàn)，在對(duì)中國的認(rèn)識(shí)上，他一生呈現(xiàn)出兩種截然不同的觀點(diǎn)，主要體現(xiàn)在他的兩部代表作《歷史研究》和《人類與大地母親》之中。前者是他一生中最重要的代表作，在該書中他給中國幾千年生生不息的文明史蓋上一層厚重的灰幕。后一部著作是他學(xué)術(shù)史上封鼎之作。在書里他將自己的歷史思想作了梳理和歸納，所表達(dá)的思想應(yīng)視為他的歷史思想和最后代表。正是在此書中他做出了與《歷史研究》大相徑庭的結(jié)論。 本文主要以這兩部著作為材料，對(duì)湯因比的中國觀作一點(diǎn)分析比較，以期揭示出他不同的中國觀，進(jìn)而對(duì)產(chǎn)生這兩種中國觀的思想基礎(chǔ)作一點(diǎn)分析，最后再探討一下他晚年改變其中國觀的認(rèn)識(shí)前提。 一 湯因比的一個(gè)代表性的中國觀是：中國文明至今早已衰落，處于僵化狀態(tài)。這種中國觀盡裹在《歷史研究》之中。 在《歷史研究》一書里，湯因比用淵博的歷史知識(shí)，以廣闊的視野對(duì)人類6000年文明歷程進(jìn)行了縱橫剖析、比較之后，建構(gòu)了一套歷史哲學(xué)—一文明興衰理論。概要地說，文明的生長是人類與生存環(huán)境（自然的和社會(huì)的）之間“挑戰(zhàn)與應(yīng)戰(zhàn)”的一對(duì)關(guān)系。而對(duì)于生存環(huán)境挑戰(zhàn)的應(yīng)戰(zhàn)能力、也即人類文明興起的動(dòng)力源于有創(chuàng)造性的個(gè)人或少數(shù)集團(tuán)的行為。因此，文明社會(huì)得以健康地發(fā)展，“一方面借助于由少數(shù)人對(duì)多數(shù)人的指導(dǎo)作用，另一方面靠多數(shù)人對(duì)少數(shù)人的模仿能力，使整個(gè)社會(huì)保持一致，對(duì)一系列的挑戰(zhàn)進(jìn)行應(yīng)戰(zhàn)。”①如果上述行為減弱或消失，那么承擔(dān)文明發(fā)展動(dòng)力的發(fā)動(dòng)機(jī)也就會(huì)衰竭，文明社會(huì)將呈現(xiàn)三個(gè)征兆：“少數(shù)人創(chuàng)造能力衰退，多數(shù)人相應(yīng)地撤消了對(duì)少數(shù)人的模仿，以及繼之而來的全社會(huì)團(tuán)結(jié)的瓦解?！雹谖拿魃鐣?huì)走向衰落和解體。 將此理論對(duì)人類6000年文明史中的各種文明范型進(jìn)行“診斷”之后，湯因比寫道：“我們現(xiàn)在可以進(jìn)一步指出，在這二十八個(gè)文明中，至少有十八個(gè)已經(jīng)死亡和消失了。其余尚存的十個(gè)文明乃是我們自己的西方社會(huì)、在近東的東正教社會(huì)主體部分、它在俄羅斯的分支部分、伊斯蘭教社會(huì)、印度社會(huì)、在中國的遠(yuǎn)東社會(huì)的主體部分、它在日本的分支部分，還有三個(gè)停止了發(fā)展的玻利尼亞文明、愛斯基摩文明和游牧民族文明。如果我們?cè)龠M(jìn)一步考察這十個(gè)現(xiàn)存的文明情況，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)玻利尼亞文明和游牧文明處于垂死掙扎的階段，而在其余八個(gè)文明里的七個(gè)都不同程度上處于被第八個(gè)、也就是我們自己的西方文明消滅或同化的威脅當(dāng)中。此外，在那七個(gè)文明中，至少有六個(gè)（除去愛斯基摩文明，因?yàn)樗谟啄陼r(shí)期就停止了生長）已經(jīng)表現(xiàn)出許多衰老和死亡的現(xiàn)象。”③ 這段總結(jié)性地論述包涵了兩層思想，第一，除西方文明外，包括中國文明在內(nèi)的七個(gè)文明不是衰落了就是面臨死亡。第二，即使還沒有死亡也避免不了被西方文明同化或消滅的結(jié)局。 湯因比根據(jù)他分析的結(jié)論，為中國文明開列了一份驗(yàn)證書。他說：“如果我們轉(zhuǎn)向中國社會(huì)的解體，我們可以讓為衰落之期起于公元前634年楚晉之間的不幸沖突?！雹苓@里，他斷絕地肯定了早在公元前634年中國文明就開始衰落了。同樣的說法在其著作中多次反復(fù)論及。如“古代中國……其顯著衰亡之期比羅馬帝國約早二個(gè)世紀(jì)?！雹蓐P(guān)于中國文明衰落的表征，湯因比用他衰落理論從多重角度進(jìn)行闡釋。如他認(rèn)為歷史上文明社會(huì)大凡出現(xiàn)大一統(tǒng)的社會(huì)現(xiàn)象，該文明就步入衰亡的行列了，其原因正是少數(shù)人失去了創(chuàng)造性的行為而濫施權(quán)力的結(jié)果。照此標(biāo)準(zhǔn)，他認(rèn)為公元前221年秦滅齊統(tǒng)一全國，是“古代中國混亂時(shí)代的起訖日”⑥。這里的“混亂”是衰落的特定現(xiàn)象。這種邏輯使他也順理成章地認(rèn)為“中國的歷史我們可以說它的衰落的開始發(fā)生在公元九世紀(jì)的最后二十五年的唐帝國崩潰的時(shí)候，其后就出現(xiàn)了正常的解體過程。”⑦有關(guān)中國文明衰落的表現(xiàn)及特征，湯因比還有多種論點(diǎn)，如“二拍半”節(jié)奏，“僵化”現(xiàn)象等等，雖然對(duì)特定現(xiàn)象解釋不同，但結(jié)論都一樣，中國文明早已越過了它輝煌的歷程而進(jìn)入了漫長的解體過程，雖未徹底瓦解，卻處于僵化冥眠之中。 那么，處于僵化狀態(tài)的社會(huì)，其前途，命運(yùn)又何在？湯因比對(duì)這一問題的解釋也折射出他的中國觀。正如上面指出的那樣，他認(rèn)為還存活的七個(gè)文明中，除愛斯基摩文明外，皆西方化了。對(duì)此命題他在《歷史研究》中舉例了大量史事加以驗(yàn)證。如印度現(xiàn)代的歷史就是最好的說明，他甚至從倡導(dǎo)民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的印度人民的偉大先哲圣雄甘地的奮斗經(jīng)歷中，看到了同樣的趨勢(shì)。他說“甘地的一生……促進(jìn)了這個(gè)無處不在的西化過程?！雹囝愃频脑怆H無論在土耳其，還是世界其它地方，都無不自覺地或被迫地卷入西方社會(huì)的洶涌浪潮之中。這連蘇聯(lián)也不能例外，他認(rèn)為“斯大林正把一個(gè)古老的俄國變成美國，換句話說這是后來的再一次西化的嘗試?！雹崛绱诉@般，終使西方社會(huì)擴(kuò)展成為全球性的社會(huì)，是現(xiàn)時(shí)唯一具備生命力的社會(huì)。那么，在《歷史研究》中命名為遠(yuǎn)東文明主體的中國文明，作為一個(gè)被他診斷為衰落文明的社會(huì)，也自然擺脫不了其它衰落文明的命運(yùn)。上述內(nèi)容從另一個(gè)方面反映出了湯因比的中國觀。 二 湯因比中國文明所持的態(tài)度，有深刻的西方文化優(yōu)越論的文化背景。他出生于1889年，正置大英帝國如日中天時(shí)期，維多利亞時(shí)代太平盛世給他幼小的心靈注下了難以磨滅的印象。加之所受良好的教育和豐富的西方文化知識(shí)，西方文化深厚的親切感不能不影響地考察歷史的視角（盡管他早已在努力排除這一干撓）?！稓v史研究》得出一個(gè)重要結(jié)論，西方社會(huì)乃是人類文明唯一存活的、且有生命力的社會(huì)，某種程度上正是這一文化背景不自覺的反映。為此，他針對(duì)德國學(xué)者施本格勒在其《西方的沒落》一書中所論證的：西方文化也如其他已經(jīng)沒落的七種文化一樣，正處于沒落階段的觀點(diǎn)，以自己的歷史哲學(xué)為依據(jù)進(jìn)行了反駁。他說，置文明于衰落狀況的兩大因素，即“內(nèi)部無產(chǎn)者”和“外部無產(chǎn)者”還尚未在西方文明的機(jī)體中發(fā)展起來，恰好相反，現(xiàn)實(shí)狀況“對(duì)于西方文明的子女來說，這正是對(duì)我們的鼓勵(lì)之音，……創(chuàng)造性的神火還在我們身上暗暗地燃燒。”⑩ 不僅如此，湯因比西方文明優(yōu)越論還體現(xiàn)在他對(duì)西方文明在當(dāng)今世界里所起的作用上。他認(rèn)為當(dāng)今西方社會(huì)有許多優(yōu)勢(shì)，第一，在二十世紀(jì)的上半葉之后，西方文明是沒有顯示解體征兆的唯一代表，還處于生長階段。第二，西方社會(huì)的擴(kuò)張已將世界囊括在它的范圍之內(nèi)。第三，遍及全球的西方社會(huì)已把人類命運(yùn)掌握在自己手中了。因此他認(rèn)為有足夠的理由堅(jiān)信，西方社會(huì)杰出的代表現(xiàn)在乃至將來都會(huì)擔(dān)當(dāng)起拯救人類命運(yùn)的使命。那么，在他眼里西方社會(huì)杰出的代表是誰呢？《歷史研究》推舉出了兩個(gè)國家，美國和蘇聯(lián)。(11)在他看來，當(dāng)今美國正是充滿活力的西方社會(huì)中的姣姣者，它理所當(dāng)然地是人類進(jìn)入下一個(gè)世紀(jì)的牽頭者。除此之外，蘇聯(lián)的力量也不能忽略，他說：“有朝一日俄羅斯是會(huì)重新出現(xiàn)在這個(gè)大社會(huì)里來扮演這種創(chuàng)造性的角色。”(12)西方文明優(yōu)越論是湯因比中國觀的一個(gè)重要思想基礎(chǔ)。 三 湯因比的巨著《歷史研究》從第一卷到第十卷的出版，歷二十余年（1934～1953年）(13)，書中表露出的中國觀是該時(shí)期思想的反映。當(dāng)我們翻閱他1973年完成的遺作《人類與大地母親》時(shí)，發(fā)現(xiàn)他對(duì)中國歷史作了許多新詮釋，較《歷史研究》有顯著的變化。該書體現(xiàn)出他晚年新的中國觀。 湯因比晚年新的中國觀，主要體現(xiàn)于他對(duì)中國在現(xiàn)代世界文明中所肩負(fù)起來的使命的展望上。在《人與土地母親》一書中他寫道：“在本書寫作的年代，人們已經(jīng)看到，美國在文明中心的優(yōu)勢(shì)，似乎也將懸花一現(xiàn)……未來是難以預(yù)見的，但在文明中心歷史的下一個(gè)章節(jié)中，主導(dǎo)作用可能會(huì)從美州轉(zhuǎn)移到東亞?！?14)這里需要指出的是，他所指的東亞，其核心應(yīng)視為中國文明(15)。類似論斷，在書中往往是作為中心思想提出來的。如在終結(jié)該書時(shí)，他針對(duì)中國的歷史和現(xiàn)實(shí)寫了下面一段話：中國對(duì)“處于深淺莫測(cè)的人類歷史長河關(guān)鍵階段的全人類來說，都是一項(xiàng)偉業(yè)”。對(duì)中國在未來所要發(fā)揮的作用人們正“拭目以待。”(16) 概要地說，《人類與大地母親》一書中表達(dá)的新中國觀，包含著下面三個(gè)內(nèi)容：第一，對(duì)中國幾千年文明史作了全景審視，尤其將它與世界其余文明作了分析比較之后，對(duì)中國文明史的內(nèi)涵和價(jià)值作出新的判斷。第二，對(duì)西方文明的本質(zhì)特征和現(xiàn)實(shí)行為表示出極大的疑惑和憂慮。第三，以前二點(diǎn)作參照，他認(rèn)為中國文明對(duì)于我們整個(gè)人類未來命運(yùn)的走向有很重要的啟示。關(guān)于這三個(gè)方面在后兩節(jié)中再著重論述。 事實(shí)上，由《歷史研究》到《人類與大地母親》中國觀的轉(zhuǎn)變，有一個(gè)漸進(jìn)的過程。1958年初，湯因比在波士頓對(duì)記者談話時(shí)，就針對(duì)西方流行的“白種人優(yōu)越論”提出異義，說這是暫時(shí)現(xiàn)象，不久的將來，復(fù)興的中國必會(huì)以一個(gè)強(qiáng)國崛起。但新崛起的中國能否擔(dān)當(dāng)起今日美蘇所扮演的角色，他是不清楚的。直到1966年在他的新著《現(xiàn)代面臨挑戰(zhàn)》中，也說只有美蘇建立世界政府的努力失敗后，才可能輪到中國。他是將中國作為美蘇的后選國看待的。三年之后，湯因比的觀念有了很大突破。根據(jù)當(dāng)時(shí)世界所面臨的問題、各種力量的變化，他指出，遲在二十一世紀(jì)初葉，最早在二、三十年之后，中國將成為擔(dān)當(dāng)起領(lǐng)導(dǎo)世界潮流的真實(shí)力量。進(jìn)入七十年代后，他更堅(jiān)定了自己的判斷，1972年他出版了自己親自編訂的《圖說：歷史研究》，他在該書中寫道：“如果要使被西方所動(dòng)蕩的人類生活再度安寧……那么，這種變化的創(chuàng)始者必須在西歐之外的世界去尋求?？梢韵胂笏赡茉谥袊霈F(xiàn)?！?17) 上述內(nèi)容充分地展現(xiàn)了湯因比中國觀轉(zhuǎn)變的思想軌跡。只是每一次對(duì)舊觀念的突破，就對(duì)中國文明寄托的希望越多，表述也更清晰明確。 四 湯因比在晚年之所以改變了自己對(duì)中國文明的認(rèn)識(shí)，源于他對(duì)人類未來命運(yùn)強(qiáng)烈的關(guān)心和深深的憂慮。主要表現(xiàn)為對(duì)以西方文明為特征的現(xiàn)代社會(huì)給人類帶來的始料不及的災(zāi)難的真切痛思；由此而將探索的目光專注于遠(yuǎn)東社會(huì)—一主要是中國古代文明身上，再對(duì)其深厚的文明史內(nèi)涵作一翻評(píng)估之后從中產(chǎn)生的領(lǐng)悟。 在《人類與大地母親》一書中：湯因比用他獨(dú)有的巨筆對(duì)人類幾千年文明史作了一番全景描繪后，凝煉出一種新的歷史哲學(xué)，即文明的生物圈理論。這種理論認(rèn)為，人類是從地球上的物質(zhì)存在中作為生命現(xiàn)象的一環(huán)而誕生的。在地球這個(gè)特定的資源環(huán)境里人的活動(dòng)受其生物圈的束縛。但是人又是一種特殊生物，他具有其他生物所不具備的精神活動(dòng)的能力。一方面他適應(yīng)自然生存環(huán)境，另一方面又努力發(fā)揮其精神活動(dòng)的創(chuàng)造功能去發(fā)明一系列技術(shù)千方百計(jì)地突破環(huán)境的束縛，創(chuàng)造出自己的文明。文明的發(fā)生和發(fā)展就是上述物質(zhì)與精神的交作運(yùn)行的結(jié)果。 但是，湯因比在自己的歷史哲學(xué)中發(fā)現(xiàn)：人類文明進(jìn)步歷程伴隨著一股可怕的音符，即人類往往過份夸大了精神屬性的一面而忽略了自己也是地球生物圈一環(huán)的自然屬性；精神和自然屬性的嚴(yán)重分裂導(dǎo)致人類對(duì)賴以生存的自然環(huán)境毫無節(jié)度的開發(fā)，于是帶來了今天普遍出現(xiàn)的資源枯竭、生態(tài)破壞、環(huán)境污染。這股自古代就漾起的不祥足音到了今天已積蓄成一股難于遏止的惡浪，正在吞噬著我們文明本身。他說，“到了1972年，汽車和飛機(jī)排出的廢氣，使得生物圈里的空氣令人窒息?！?18)原始森林被砍伐殆盡，有毒垃圾污染著飲用水源，工業(yè)造成臭氧屋的破環(huán)使海洋面增高，大塊桑田將變成滄海?！暗搅硕兰o(jì)七十年代，生物圈已處于瀕臨覆滅和破壞的危險(xiǎn)之中，或者它已基本上被它自身創(chuàng)造物和居民—一人類弄得不再適于任何生命物種的生存。”(19) 人類已面臨存亡關(guān)頭，但人類為何又不能終止自己的劣行呢？這一問題引起了他認(rèn)真的思考。他認(rèn)為原因在于人們長期以來形成的一種對(duì)技術(shù)力量的迷信與盲目崇拜。對(duì)這一思考的回答使他得出了一個(gè)結(jié)論：西方社會(huì)不能解救人類面臨的生存困境，因?yàn)榻?00年的歷史表明，對(duì)技術(shù)的盲崇及濫施恰好正是我們?cè)嬜u(yù)而自豪的西方社會(huì)根深蒂固的觀念。那么，拯救人類未來命運(yùn)的新觀念在哪里呢？ 另外，從《人類與大地母親》一書中還應(yīng)該看到，文明生物圈理論還包括人類自身的社會(huì)安全與和平這一生存要素。換句話說，戰(zhàn)爭也是“社會(huì)生態(tài)”的破壞者，他列舉史實(shí)說：1914-1973年成為全人類自相殘殺的苦難時(shí)代，兩次世界大戰(zhàn)每次都是罪惡，都是空前地災(zāi)難和浩劫。”(20)不可遏止的戰(zhàn)爭將是人類集體自殺之路。他更進(jìn)一步的指出，戰(zhàn)爭的破壞作用使生物圈的修復(fù)更加困難。在他的書中有這么一種邏輯，生物圈的保護(hù)很大程度上依賴于社會(huì)和平環(huán)境的建立；一個(gè)安定而統(tǒng)一的社會(huì)組織及其社會(huì)心理，方能協(xié)調(diào)一致地去維護(hù)生物圈的平衡。戰(zhàn)爭和追求戰(zhàn)爭的社會(huì)組織和心理是不能蘊(yùn)釀出安定的社會(huì)，因此就無法形成一種保護(hù)生物圈的社會(huì)共識(shí)。湯因比在這里實(shí)際上提出了一種解救人類生存困境的新思路：“只有世界統(tǒng)一才是避免人類集體自殺之路”。(21) 誰最有資格擔(dān)負(fù)起統(tǒng)一世界的使命！湯因比考察了近代以來西方化的世界各國，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)難于改變的事實(shí)：這些國家都遵循著一種政治哲學(xué)，即以地區(qū)主權(quán)民族國家為理想的政治單位。幾百年的歷史表明：“一切諸如此類的國家無論其意識(shí)形態(tài)色彩如何，都是制造戰(zhàn)爭的工具?！?22)這是當(dāng)今世界的悲哀。更不幸的是，尋求地區(qū)性主權(quán)國家的準(zhǔn)則恰是西方社會(huì)近代的產(chǎn)物，并且一直是西方人奉若神靈的政治理想。由此看來，西方社會(huì)既缺乏天下一統(tǒng)的社會(huì)心理也無這樣的歷史實(shí)際。不足以承擔(dān)起拯救人類的使命，自然，西方社會(huì)的兩個(gè)杰出代表美國和蘇聯(lián)也不例外，那么，具備統(tǒng)一社會(huì)的政治哲學(xué)和歷史實(shí)際的文明主體在哪里呢？ 五 湯因比以“人類與大地母親”為主師，對(duì)西方社會(huì)所作的分析，鮮明地表達(dá)了他的一個(gè)思想：要避免象西方社會(huì)因技術(shù)的濫施給人類帶來的悲劇，就必須培育起能使精神與自然相協(xié)調(diào)的人文精神；要消除戰(zhàn)爭就需要一種制約戰(zhàn)爭的政治哲學(xué)。于是，他帶著憂心忡忡的心情撞入中國久遠(yuǎn)的文明史，在不盡的思索中看見了曙光。中國文明獨(dú)特的性質(zhì)正可以彌補(bǔ)西方文明的兩難癥結(jié)。 他認(rèn)為道家學(xué)說倡導(dǎo)的“天人”和諧一體的哲學(xué)是目前挽救生物圈的可以信賴的精神思想。他說：“公元前四世紀(jì)的中國哲學(xué)……與所有的時(shí)代和地區(qū)，尤其是二十世紀(jì)人類狀況有關(guān)”。(23)他所指的中國哲學(xué)，就是以老子、莊周為代表的道家思想。他認(rèn)為道家思想的精神要義有兩點(diǎn)對(duì)今天特別有意義，那就是鼓勵(lì)人們的行為要與自然和諧統(tǒng)一(24)；道家明確指控技術(shù)和管理方式的進(jìn)步直接損害人與自然應(yīng)建立起的平衡關(guān)系。(25)當(dāng)然湯因比并非稱道道家倡導(dǎo)的返歸原始、一概反對(duì)社會(huì)進(jìn)步的保守政治觀。而主要著意在將蟄伏于道家哲學(xué)中的那種精神潛能—一人與自然的統(tǒng)一與和諧這一內(nèi)在理念升華為人類普遍的行為道德準(zhǔn)則。它的精神本質(zhì)對(duì)于今天西方社會(huì)宣揚(yáng)的精神與自然嚴(yán)重裂變的思想，更有利于使人的行為在生物圈內(nèi)自行節(jié)控，它對(duì)于改變?cè)絹碓絿?yán)重的生態(tài)災(zāi)難無疑有深刻而積極的啟示?；谶@種認(rèn)訓(xùn)，他才將解決本世紀(jì)人類面臨的危機(jī)和下一個(gè)世紀(jì)人類的命運(yùn)寄托在產(chǎn)生上述深邃思想并且今天還活躍著的中國身上。 同樣地湯因比認(rèn)為，古代中國有一種尋求天下統(tǒng)一的“博天精神之道”，它也是我們醫(yī)治人類面臨的困境的一條途徑。它就是孔子哲學(xué)和墨子的道德觀念。他認(rèn)為大一統(tǒng)天下的政治格局是中國文明從古到今的一大特征。維系這一局面的是以孔子學(xué)說為核心的儒家思想。儒家學(xué)說和以它為理想建立起來的政治倫理“轉(zhuǎn)而被想象為一種超人的或非人格的精神或法律?！?26)它確立了人們普天之下人心一致的社會(huì)行為規(guī)范，其影響之巨大深遠(yuǎn)至今仍是中國人的思維和行動(dòng)原則。他又說，墨子學(xué)說盡管未能取得官方學(xué)說的地位，但他宣揚(yáng)的“兼愛”思想?yún)s培養(yǎng)起一種中國人的道德：“仁者都應(yīng)該平等地關(guān)心他的人類同胞”。它“激勵(lì)所有文職官員為全人類仁慈地執(zhí)行他的職責(zé)……”。(27)湯因比極為欣賞儒家天下一家的政治哲學(xué)觀，贊美墨子愛護(hù)關(guān)心人類的倫理道德。兩者結(jié)合一體政治哲學(xué)，(28)與西方力陳的那種以地區(qū)性民族主權(quán)為政治理想的政治哲學(xué)有天壤之別；后者“只能促進(jìn)充滿活力的裂變，但不能實(shí)現(xiàn)安定和統(tǒng)一?！?29)在這個(gè)意義上，湯因比對(duì)中國文明寄予莫大的希望，認(rèn)為具備了上述政治哲學(xué)和倫理的中國文明，是消除人類戰(zhàn)爭、維護(hù)地區(qū)性和平，重建人類與生物圈之間的平衡的最佳道路。 湯因比還認(rèn)為，中國不僅在理念上為人類奉獻(xiàn)了上述普遍的道德觀，而且它的歷史進(jìn)程也表現(xiàn)出超常的天下大一統(tǒng)的連貫性。他說當(dāng)今世界上沒有哪一種文明能夠分享中國文明這樣數(shù)千年生生不息的歷史，中國文明的三個(gè)階段都沒能終斷這種連續(xù)性。他說：“東方的商文明其前身黃河流域的新石器文化，并不象蘇美爾與前身美索不達(dá)里亞和伊朗西部的新石器時(shí)代文化那樣有過明顯的斷層?！?30)在湯因比眼里，周朝文化實(shí)際上是一種分裂的文化政治，中國完成真正統(tǒng)一起自秦始皇的秦朝。但他同樣確信，政治上的統(tǒng)一根本上乃是文化的統(tǒng)一。因而他認(rèn)為，“公元前221年中國在文化上也是一個(gè)統(tǒng)一體”。(31)他同樣地也肯定在近5000年的文明史上，中國政治上的統(tǒng)一也多次被分裂所破壞，但他指出：“迄今為止，中國政治上暫時(shí)的分裂總是不斷的得到修正”。(32)中國文明確保統(tǒng)一的三和狀況最終使他斷言，公元前221年中國政治統(tǒng)一被證明是永恒的。中國文明史這種罕見的特征，使他將建立世界性政府的希望寄托在中國文明身上。 湯因比正是從中國悠久的文明史中尋找到了他的歷史哲學(xué)的真正內(nèi)涵，也正是基于上述分析他才樹立起自己新的中國觀，對(duì)此，他說：“依照我的設(shè)想，全人類發(fā)展到單一社會(huì)之時(shí)，可能就是世界實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一之日?！宜A(yù)見的這種和平統(tǒng)一，是以特定區(qū)域和文化為軸心達(dá)成的結(jié)晶，我預(yù)感到這個(gè)軸心不在美國、歐洲和蘇聯(lián)，而在東亞。”因?yàn)椤艾F(xiàn)在世界各民族中最有充分準(zhǔn)備的，是兩千年來培育了獨(dú)特思維方式的中華民族”(33)。 總而言之，湯因比的新中國觀，是他對(duì)人類6000年文明史的一種沉思，是對(duì)中國文明史的一種認(rèn)識(shí)，更是對(duì)人類即將跨入二十一世紀(jì)的命運(yùn)的一種展望。這種新中國觀使他深信不疑，下個(gè)世紀(jì)人類命運(yùn)的新氣象將升騰于東方—一中國。 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