明朝萬歷年間，北方大旱，連續(xù)三個月沒有下雨。昌平縣劉家莊外的老槐樹下，有一口老井，它是目前方圓百里唯一有水的井。

老槐樹這塊空地夾在兩村之間，平常供兩村共同祈福的地方。老槐樹有三人環(huán)抱那么粗，在它的旁邊就是老井，因此樹根早就穿破井壁，影響了平日里村民用水，很早就用石板封住了，兩個村各自打了新井。

可是這一年連續(xù)三個月沒下雨，地下水位下降，村子里的井都干涸了。他們只好重新打開老井取水，兩個村加起來有二百號人，生活和灌溉水都靠這口井，因此為了這口井，兩村的矛盾日益激化。

在離此處不遠的山丘上站著一男一女，男的叫劉三乙，女的叫趙金姑，二人青梅竹馬，早已定下婚約，趙金姑及笄便可出嫁。可因兩姓爭奪水源，各自家族老死不相往來了。

兩人本在此處相會，沒想到遇見了兩村械斗，各村的領頭人又都是二人的父親，趙姓族長趙福，劉姓族長劉貴。二人曾經(jīng)親如兄弟，如今卻是仇人見面分外眼紅。

趙家人一個月前，強占了水井后，就不讓劉家人白天用水。原因是老水井的水位在下降，劉家莊的人口又比趙家人多，用水量自然也就多，因此趙家人不愿意了。

剛開始只準許劉家人晚上用水，可是幾天之后，趙家人又變卦，徹底不讓劉家人用水了。如今沒水，就是斷了命，劉家人自然奮起反抗，這才有了這場械斗。

兩姓械斗非死即傷，劉三乙趕緊跑下山去，讓雙方停手，趙金姑緊隨其后。山下眾人聞言都看向劉三乙二人，趙福見女兒也在，吹胡子瞪眼說道：“你這丫頭又偷跑出來見劉三乙？我說過了，你就是嫁給乞丐也不能嫁姓劉的人。”

劉三乙聞言，臉色蒼白，他說道：“趙伯父，我與金姑兩情相悅，求您成全。”趙福厲聲道：“你如果能讓劉家人不來搶水井，我就把金姑許配給你，否則你休想娶我女兒。”

劉貴向地上吐了一口唾沫，他罵道：“趙老漢真是小人竟然要挾后輩？我告訴你，我兒子就是打光棍了，我也不會讓他娶你女兒的。”

于是，趙福讓兒子把趙金姑拖回家，劉三乙上前阻攔，被推倒在地，眼看兩村又要打起來，劉三乙把心一橫，張開雙手說道：“大家都住手，趙伯父給我十天時間。如果我打出新井，您就讓金姑嫁給我。如果打不出新井，我終身不娶。但是在此期間，您得讓劉家莊也得用這口老井。”

趙福繼續(xù)說道：“一口唾沫一口釘，說出來的話得算數(shù)。這十天你們想用水也行，但是你們得答應打出的新井不出水，以后都不能來取老井的水?！?/p>

劉家人聞言大罵趙福卑鄙，村民們向族長劉貴說道：“族長，咱不能答應啊，橫豎莊稼沒水活不下去，不如現(xiàn)在和趙家莊打一架，搶了水井再說?！?/p>

劉三乙見父親猶豫不決，他上前勸說道：“我爭取了十天時間，莊稼就可以多灌溉十天。我們有足夠時間找到合適的位置重新打口新井。”

劉三乙敢信誓旦旦保證打出新井，歸功于他前幾日遇到一個老翁。那一天，劉三乙像往常一樣去書院讀書，行至半道看到一個老翁暈倒在路邊上。

劉三乙心地善良，他將老翁扶到陰涼處，又將隨身的書袋倒了一些水給老翁喝。不一會兒，老翁悠然醒來。

老翁自稱叫袁阿公，他是一位周易先生。他受好友邀請去看一處吉地，不曾想天氣太熱，他中暑暈倒。這是一條直道，路上常有馬車飛馳，稍有不慎就會碾壓老翁，幸而被劉三乙所救。

二人坐在樹下閑聊，劉三乙情不自禁就被袁阿公的博學多才折服，他試著問了一下袁阿公對勘測水井是否有涉足？袁阿公笑道：“看山勢，探水運而已，你為何突然有此一問？”

于是，劉三乙就把趙劉兩家因為爭水的事情說了出來。袁阿公捻著胡須說道：“原來如此，小友隨我走一趟劉家莊，我?guī)湍憧纯词欠裼泻线m打水井的地方。”

劉三乙心喜，就帶著袁阿公到莊子里走了一圈。最后，二人在一處周邊是墳包的地方停了下來。袁阿公拿出羅盤看了一下山勢，然后說道：“此處有一個水穴，適合做水井?！?/p>

劉三乙反復看了一下四周非常荒涼，四處都是露在地上的碎石，唯有腳下才有雜草。他疑惑問道：“阿公這里能有水嗎？”袁阿公神秘笑道：“信則有，不信則無?！闭f完就向劉三乙告辭離開。

劉三乙心中還是很懷疑，就沒有把這件事和任何人提起。如今騎虎難下，他許下十天打出新井，這才想起袁阿公帶他去的那片荒地，現(xiàn)在只能死馬當活馬醫(yī)，走一步看一步。

劉三乙是劉家村唯一的秀才，古人又對讀書人很尊敬，見他發(fā)話打新井，村里自發(fā)的組織了一支打井隊伍聽候劉三乙的差遣。

他們跟著劉三乙來到劉家莊后面的荒地，這里是一處幾百年前的亂墳包，加上周圍不適合種植和居住，一直都荒著。劉三乙拿著鐵鍬在雜草上畫了一道印子，村民便開始向下挖土。

時間一天天過去，水井的深度已經(jīng)挖到了三十米，雖然土壤開始變得濕潤，但是就沒見到水出來。劉三乙日夜煎熬守在井邊，他心中的壓力最大，已經(jīng)滿嘴是泡。假如判斷錯誤，不僅娶不了心愛的女子，全村取水的希望也熄滅，等待他的就是兩村之間的血斗。

趙劉兩個莊子的村民都跑來圍觀，有些年歲大的，看到挖出來的泥土濕濕的，他們也認為此處定是有水源，可是不知何故就是不見井里有水出。

此時，村里就開始傳言新井打偏了，劉三乙心里也開始犯嘀咕，是否真是將泉眼打偏了？可是眼看與趙家莊宇約定的期限只剩兩天了，重新打新井時間來不及了。誰也不能保證第二口井就一定能出水。

過了兩天，新井已經(jīng)打到五十米了，再也沒人敢再往下挖了，井壁防護已經(jīng)是極限，再往下挖就有塌井的危險。村民們心里也非常疑惑，為什么新打的井還不出水。這一天是最后期限，趙家莊已經(jīng)安排人手開始看守老井了。

劉家莊的村民聚在祠堂前鬧哄哄的，他們手里都拿著農(nóng)具，嘴里揚言要搶水井。劉貴滿臉焦急的等著兒子傳來的消息，可是眼看還不剩兩刻鐘期限就滿了。

劉三乙垂頭喪氣地坐在井邊，他癡呆的看著漆黑一片的井底。就在這時，一個蒼老的聲音在他背后響起，“小友，快讓村民去請鐘馗法像來?！闭f話的人正是袁阿公。

劉三乙聞言起身，他張口想說話，卻被袁阿公伸手阻攔，他說道：“你快去把村民叫到井邊，以防他們和趙家莊發(fā)生械斗，你再去找來鐘馗法像，我自有辦法讓水井出水。”

劉三乙不敢停留馬上跑去祠堂，告訴村民有一個高人來村里，他有辦法讓新井出水。村民聞言很是高興，他們都陸續(xù)去了新井旁一探究竟。

他們看見一位頭發(fā)花白，身穿儒服的老翁身背桃木劍站在井邊，山風吹來，讓老翁的袖口飛舞，看起來真是仙風道骨，讓村民心里折服。

袁阿公見眾人到齊，他說道：“此處本是水穴，奈何此處渺無人煙。因此，讓大家來這里，就是增加此處生機。并請來鐘馗法像驅(qū)趕盤踞此處的魑魅（念chi mei），大家聽我號令，盤腿坐下?！?/p>

村民聞言相繼坐下，袁阿公示意劉三乙舉著鐘馗法像到井邊，然后袁阿公嘴里振振有詞說了一些話，然后他從袖口扔了些東西到井底，這一幕村民不曾發(fā)現(xiàn)，但是卻被劉三乙看到了。

做完這一切，袁阿公也盤腿坐下。就這樣現(xiàn)場非常安靜，片刻之后就聽見鼾聲如雷，村民閉眼睡去。一夜無話，五更天之后，東方顯出魚肚白，有村民大膽起身走到井邊。

他把頭向下一探，就看見倒影，他驚喜地大呼小叫：“井里有水了，井里有水了。眾人聞言都爭先恐后的前去觀看，果然看見了倒影。

村民都聚在袁阿公身旁道謝，袁阿公笑著說道：“此井出水都是諸位的功勞與我無關，但是老朽說一句話提醒諸位?！弊彘L劉貴讓眾人安靜下來。

袁阿公鄭重其事說：“此處的魑魅只是暫時被我請來的鐘馗趕走，但是，你們和趙家莊再因搶水發(fā)生爭執(zhí)產(chǎn)生怨氣，這魑魅就會吸收怨氣，再回來占了水穴，到時候此井又將沒水。如果兩村可以和平相處，這井水就會源源不斷而來?！?/p>

村民互相點頭，族長劉貴保證不會和趙家莊起沖突，并揚言歡迎趙家莊的人來新井取水。趙福聽說以后，心里很羞愧，親自找到劉貴向他道歉。

劉貴原諒了他，二人和好如初，為了喜上加喜，定下了兒子和女兒的婚期。此時，劉三乙正在送袁阿公離開，他一路上沉默不語，心中為一件事?lián)摹?/p>

兩人走到村口，袁阿公笑著說：“你是不是想問我往井里扔了什么？還有這口井里的水是不是障眼法？”劉三乙聞言臉上一紅，羞愧的向袁阿公作揖。

于是，袁阿公就把事情的始末娓娓道來。他得知劉三乙許下了十天打新井的承諾，為了報劉三乙救命之恩，他決定出手幫劉三乙。

這十天里袁阿公都在暗處觀察，到了第十天還沒有看到新井出水這才出身營救。他支開劉三乙，讓他去找村民，并拿鐘馗法像，其實是為了拖延時間，一來是不讓趙劉兩村打架，二來是他要挖泥鰍。

古人對周易先生很信賴，于是聽從袁阿公的指令在井邊靜坐，就是為了讓村民平息心中怒火，讓他們冷靜下來。然后讓劉三乙舉起鐘馗法像，制造神秘色讓眾人信服。

最后，也是最重要的一步，他將抓來的泥鰍丟入水井。泥鰍受到驚嚇就會鉆進土里，而水井不出水，正是因為水眼被泥土堵住，在泥鰍的作用下，細小的水眼被一個個疏通，自然水井就有水了。

袁阿公囑咐村民不要發(fā)生爭執(zhí)，否則會產(chǎn)生魑魅的話也是假的，他知道老井的水位在下降，已經(jīng)有干枯的態(tài)勢。趙家人勢必要來劉家莊討水，兩家人又會因搶水源發(fā)生械斗。為了兩村和平相處，袁阿公這才撒謊。

劉三乙聽完之后，才知道袁阿公的良苦用心，向他鄭重執(zhí)君子禮道謝。大槐樹下，一老一少，兩人互相作揖，影子拉得很長，它們在大槐樹下相交，誠如君子相交不欺我也。

寫在最后：

“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”

劉三乙心善救下昏倒路旁的袁阿公，正所謂好人有好報，為了報答救命之恩，袁阿公為劉三乙指點迷津，找到新井位置，不僅幫他解決村民爭水問題，還幫他娶到了心愛的女子。

“人吃土一輩，土吃人一回”，古人把莊稼地看得比命重要，袁阿公深知這一點，他悲憫眾人，撒了一個善意的謊言，救了幾百號人，真是大智如愚。