母后面具

16世紀(jì)  象牙

 23.8 x 12.7 x 8.3 cm

美國(guó)大都會(huì)博物館

享譽(yù)世界的藝術(shù)大師畢加索，從非洲藝術(shù)中獲取了“立體主義”的創(chuàng)作靈感，也讓大眾給非洲藝術(shù)貼上了“變形夸張”的印象標(biāo)簽。

這是一件非洲藝術(shù)品嗎？自然主義風(fēng)格的臉！造型明確、飽滿而又柔和的五官，流露出遠(yuǎn)古的凝思；歷經(jīng)歲月磨礪的象牙質(zhì)地，若隱若現(xiàn)出含蓄而深沉的光澤。讓我聯(lián)想到古希臘羅馬無(wú)與倫比的雕塑藝術(shù)。然而，它卻來(lái)自非洲的古老王國(guó)——貝寧王國(guó)。

貝寧王國(guó)，是尼日利亞西南部森林地帶的一個(gè)政治強(qiáng)國(guó)。從13世紀(jì)創(chuàng)建到1897年王宮被英國(guó)遠(yuǎn)征軍攻占，其間政權(quán)更迭變換，王事興衰沉浮。但作為政治和宗教附庸的宮廷藝術(shù)卻延綿至今。這件面具就是其中最為傳奇的一件，被認(rèn)為是16世紀(jì)的國(guó)王埃西吉（Esigie 1504-1550）為紀(jì)念她的母親伊迪亞（Idia）而制作。

在埃西吉結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)的北方戰(zhàn)爭(zhēng)中，伊迪亞曾經(jīng)帶著軍隊(duì)、藥物和護(hù)身符，支持和保護(hù)埃西吉取得勝利。為表彰"唯一上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的女人"，埃西吉授予母親尊貴的頭銜，并開(kāi)紀(jì)念造像之先例。而在此之前，女性在貝寧王國(guó)的獨(dú)立性和能見(jiàn)度受到嚴(yán)格控制，主要作為傳宗接代的母親角色而存在。如今，伊迪亞傳說(shuō)在西非地區(qū)廣為流傳，但其藝術(shù)形象在傳播的過(guò)程中，本源意義卻被很多外人所誤解，認(rèn)為是代表一個(gè)國(guó)王或者一個(gè)偉大的男性將領(lǐng)。

面具頂部的頭飾和下面的衣領(lǐng)上，是鏤空的變形泥魚(yú)和留著胡須、帶著帽子的葡萄牙人的臉。泥魚(yú)是貝寧宮廷藝術(shù)中的一個(gè)重要形象。據(jù)說(shuō)這種魚(yú)在水中能放電，還能在干旱的土壤里生存數(shù)月之久。強(qiáng)大的生命力使它的行動(dòng)跨越了海洋和陸地，成為國(guó)王神性的一個(gè)象征。而葡萄牙人作為雇傭兵，在埃西吉的戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮過(guò)作用。又源于他們從海上將財(cái)富帶到貝寧，因此貝寧人將其與非洲的海洋和財(cái)富之神—奧羅坤（Olokun）聯(lián)系在一起。面具前額的兩道凹槽和眼瞼周圍，曾經(jīng)鑲嵌的是金屬鐵。土經(jīng)過(guò)火的鍛造變成了堅(jiān)硬而閃耀的鐵，被非洲社會(huì)賦予以特殊的超自然能量。在貝寧王國(guó)的伊格（igue）年度慶典上，國(guó)王都會(huì)在臀部裙擺上懸掛佩戴它，以紀(jì)念偉大的母親，又同時(shí)彰顯自身的力量和榮耀。

1897年，英國(guó)人洗劫了貝寧王宮，在國(guó)王臥室的一個(gè)盒子里發(fā)現(xiàn)了四件象牙面具，這件便是其中之一。另外一件與之相似的面具現(xiàn)藏于大英博物館，其形象在1977年被選為尼日利亞拉各斯第二屆世界黑人藝術(shù)和文化節(jié)的象征，從而轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)國(guó)家和國(guó)際藝術(shù)的視覺(jué)標(biāo)志。

象牙因其潔白而堅(jiān)硬的質(zhì)地，被非洲人視為堅(jiān)貞純潔的象征和富饒的源泉。然而，這件承載著非洲如此豐富的歷史和文化信息的象牙面具，卻在不堪回首的歷史厄運(yùn)中，一直流浪在外頭。經(jīng)過(guò)了很多的事，見(jiàn)過(guò)了很多的人，實(shí)現(xiàn)了很多人的夢(mèng)。但偉大母親的夢(mèng)，又在哪里呢？