中國(guó)古代錢(qián)幣萌芽于夏代，起源于殷商，發(fā)展于東周，統(tǒng)一于秦，歷經(jīng)了四千多年的漫長(zhǎng)歷史，創(chuàng)造了多項(xiàng)世界之最。

不僅如此，中國(guó)錢(qián)幣系統(tǒng)之完整，門(mén)類之豐富，脈絡(luò)之清晰，內(nèi)涵之博大，是任何一個(gè)國(guó)家都無(wú)法比擬的。

商周、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期

——錢(qián)幣初步發(fā)展

商·貝幣一組五十枚

貝是中國(guó)最早的貨幣，是世界上最早出現(xiàn)的貨幣形式，被稱為錢(qián)幣的始祖。在中國(guó)的漢字中，凡與價(jià)值有關(guān)的字，大都從“貝”。

貝幣的誕生，極大地方便了中國(guó)古人生活物資的交換和流通。最早的貝幣都是天然海貝。

商代中期，由于商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，商品交換關(guān)系的擴(kuò)大，出現(xiàn)了真貝供不應(yīng)求的局面。

人們開(kāi)始尋找各種代用品，就以其他材料仿制貝形貨幣的方法，便出現(xiàn)了陶貝、石貝，骨貝、玉貝、鉛貝、銅貝等人工仿貝。

春秋·玉質(zhì)貝幣、豬頭橋梁幣一組五枚

從商朝銅貝出現(xiàn)后到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，我國(guó)的貨幣逐漸形成了以諸侯稱雄割據(jù)為特色的四大體系，即：鏟幣、刀幣、環(huán)錢(qián)、楚幣（爰金、蟻鼻錢(qián)）。

春秋 平肩空首布“高”一枚

戰(zhàn)國(guó)·楚?“哭”、“各六朱”、“君”等蟻鼻錢(qián)一組八枚，內(nèi)有陶質(zhì)蟻鼻一枚

圖源：中國(guó)嘉德

戰(zhàn)國(guó)圜錢(qián)

戰(zhàn)國(guó)·齊之法化四字刀

秦漢時(shí)期

錢(qián)幣第一次革命

秦始皇兼并六國(guó)后，為鞏固封建統(tǒng)治和發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)，統(tǒng)一了錢(qián)幣政策，在全國(guó)范圍內(nèi)推行外圓內(nèi)方的半兩錢(qián)，這是中國(guó)歷史上第一次幣制改革。

這種銅幣避免了以往錢(qián)幣復(fù)雜難辨，大小各異，輕重不一，幣值不明等弊病，制定了適應(yīng)需要的重量和形制。

半兩錢(qián)作為我國(guó)錢(qián)幣發(fā)展史上的一座里程碑，標(biāo)志著這種外圓內(nèi)方的錢(qián)幣在形制上從此固定下來(lái)，并為歷代沿襲，直至清末。

秦·半兩一組四枚

說(shuō)明：日本收藏家平尾贊平舊藏

圖源：天眷堂

秦滅以后，劉邦建立了漢朝。漢承秦制，貨幣制度也一如其舊。從公元前116年（漢武帝元鼎元年）起，五銖錢(qián)成為唯一的錢(qián)幣，獨(dú)步于漢帝國(guó)的疆域，成為中國(guó)錢(qián)幣史上流通時(shí)間最長(zhǎng)的古錢(qián)幣。

直到一百二十多年后，王莽篡漢，代行皇帝職權(quán)，短短七年間，王莽四改幣制，所造錢(qián)幣式樣奇絕，文字雋美，號(hào)曰“錢(qián)絕”。王莽亦因此被清人稱為“古今第一鑄錢(qián)能手”。

王莽時(shí)期部分錢(qián)幣

魏晉南北朝錢(qián)幣

——大混亂時(shí)代

魏晉南北朝時(shí)期（公元220-581年）是中國(guó)歷史上最長(zhǎng)的動(dòng)亂時(shí)期。反映在財(cái)經(jīng)方面，也是貨幣發(fā)展史上的大衰退、大混亂時(shí)期。

幣制的混亂，形成多元化局面，缺乏統(tǒng)一性和連貫性。有的是虛值大錢(qián)，朝廷藉此斂財(cái)，造成社會(huì)動(dòng)蕩；有的是錢(qián)幣減重，私鑄群起，幣值大跌；有的雖然鑄造精美，篆法絕工，但貶值過(guò)甚，民不樂(lè)用。

三國(guó)·大泉當(dāng)千、五百一組四枚

唐朝

錢(qián)幣第二次革命

唐初一度沿用隋五銖錢(qián)，唐高祖時(shí)正式開(kāi)鑄開(kāi)元通寶，并迅速推行，延綿七百余年的五銖至此結(jié)束。

唐 開(kāi)元通寶

開(kāi)元通寶的使用，使唐代貨幣保持了長(zhǎng)期的統(tǒng)一與穩(wěn)定，通寶的形制也成了后世小平錢(qián)的基本鑄式。

安史之亂是唐朝經(jīng)濟(jì)由盛至衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。唐肅宗乾元元年發(fā)行虛價(jià)的乾元重寶錢(qián)，錢(qián)制漸趨混亂。

中唐發(fā)行兩稅法，以銅錢(qián)征稅，貨幣供應(yīng)不足，武宗會(huì)昌元年鑄了會(huì)昌開(kāi)元錢(qián)后才緩解了嚴(yán)重的錢(qián)荒。

唐代中晚期出現(xiàn)了重寶元寶等錢(qián)名，此后中國(guó)的方孔圓錢(qián)，形成了記年號(hào)，稱寶的錢(qián)制。

唐錢(qián)幣

宋元明清時(shí)期

錢(qián)幣多樣性與第三次革命

我國(guó)封建社會(huì)從宋代開(kāi)始走向衰落，除北宋前期經(jīng)濟(jì)有比較穩(wěn)定的發(fā)展外，由于統(tǒng)治階級(jí)的窮奢極侈，加上外族入侵，與遼和西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)連綿不斷，國(guó)家經(jīng)濟(jì)狀況日漸惡化，通貨膨脹時(shí)有發(fā)生。

宋朝，銅、鐵錢(qián)并用，鑄錢(qián)數(shù)量相當(dāng)可觀，十幾位皇帝共有四五十種年號(hào)錢(qián)。

北宋時(shí)，由于鑄錢(qián)的銅料緊缺，政府為彌補(bǔ)銅錢(qián)的不足，在一些地區(qū)大量地鑄造鐵錢(qián)。鐵錢(qián)笨重不便，紙幣交子就應(yīng)運(yùn)而生。交子的出現(xiàn)，是我國(guó)古代貨幣史上由金屬貨幣向紙幣的一次重要演變。

世界上最早使用的紙幣——“交子”（圖樣，非真品）

南宋淳熙七年鑄行的淳熙通寶，錢(qián)背上有“柒”字紀(jì)年，至淳熙九年后改成小寫(xiě)，這就是所謂的紀(jì)年錢(qián)。

這種錢(qián)幣紀(jì)年制度一直沿用到宋末，是宋錢(qián)的一大特征，比歐洲錢(qián)幣紀(jì)年要早三百多年。

南宋·端平元寶背折十利鐵母

元朝幣制的最大特點(diǎn)是長(zhǎng)期、廣泛、大量地發(fā)行和流通紙幣。

而明中葉以后，白銀成了主要貨幣，銅錢(qián)僅用于小額支付，但它仍然是政府發(fā)行的重點(diǎn)。

明·銀錠一組四枚

中國(guó)古代鑄造錢(qián)幣的方法，基本上為手工制造。清朝后期，隨著國(guó)外先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的逐漸傳入，光緒年間已開(kāi)始在國(guó)外購(gòu)買(mǎi)造幣機(jī)器，用于制造銀元、銅元。

從此，機(jī)制幣全面進(jìn)入我國(guó)的貨幣領(lǐng)域，流通了二千多年的圓形方孔錢(qián)壽終正寢。

清·光緒二十四年奉天機(jī)器局一圓銀幣