 從科幻電影《頭號(hào)玩家》可以窺見許多科技公司所預(yù)言的互聯(lián)網(wǎng)之后的下個(gè)時(shí)代。 受2011年恩斯特·克萊恩小說(shuō)《一號(hào)玩家》的啟發(fā)，在斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的這部電影中，孤兒少年逃離了他凄涼的現(xiàn)實(shí)世界，沉浸在令人眼花繚亂的虛擬現(xiàn)實(shí)幻想中，成為一名英雄。少年戴上頭顯，這一幕很難不讓人聯(lián)想到VR眼鏡，然后進(jìn)入一個(gè)被稱作“綠洲”的虛擬世界。 多位受科幻啟發(fā)的科技CEO表示，很快有一天，我們也能像電影中的角色一樣沉浸在一個(gè)交互式虛擬現(xiàn)實(shí)世界里，里面有游戲、冒險(xiǎn)、購(gòu)物和超凡脫俗的產(chǎn)品。 科技先鋒們將其稱為“元宇宙”（Metaverse），而不是“綠洲”（Oasis）。  元宇宙不同于今天的虛擬現(xiàn)實(shí)，笨重的頭顯只能提供孤立的體驗(yàn)，很少有機(jī)會(huì)與其他人進(jìn)行交互游戲。元宇宙將是一個(gè)巨大的公共網(wǎng)絡(luò)空間，將增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)連接在一起，使人們的化身能無(wú)縫地從一個(gè)活動(dòng)進(jìn)入到下個(gè)活動(dòng)。 這不是一個(gè)簡(jiǎn)單的任務(wù)，需要科技巨頭之間的標(biāo)準(zhǔn)化和合作。 Facebook應(yīng)該被稱為“元宇宙”公司，扎克伯格在今年7月的會(huì)議上表示：Facebook將通過(guò)性價(jià)比更高的VR頭顯吸引新用戶來(lái)充實(shí)虛擬世界。另外，扎克伯格暗示，強(qiáng)大的用戶群將帶來(lái)巨大的廣告繁榮：元宇宙中的“數(shù)億人”“使其內(nèi)部的數(shù)字經(jīng)濟(jì)規(guī)模更加龐大”。 最近幾周，F(xiàn)acebook不斷接近這一愿景，為遠(yuǎn)程工作者提供了虛擬現(xiàn)實(shí)工作空間。該公司還在開發(fā)一種智能手腕和VR頭顯，可以投射佩戴者的眼睛。該公司正在為此投入數(shù)十億美元。  不過(guò)，現(xiàn)在尚不存在元宇宙，人們也不知道這一概念何時(shí)能成為現(xiàn)實(shí)。盡管小扎2017年曾許下雄心壯志：讓10億人使用Oculus頭盔，但現(xiàn)實(shí)是，不論是AR還是VR尚未吸引大眾，元宇宙仍是一個(gè)小眾興趣。但Facebook 并不是唯一一家在元宇宙上投入巨資的公司。 微軟在今年5月聲稱，元宇宙“具有獨(dú)特的定位”，微軟有人工智能和混合現(xiàn)實(shí)工具，能幫助公司客戶開發(fā)“元宇宙應(yīng)用程序”。許多游戲公司，包括游戲《堡壘之夜》的所有者Epic Games，已經(jīng)發(fā)布了用于元宇宙的模擬軟件和虛擬現(xiàn)實(shí)服務(wù)?？赐晗旅鎺讉€(gè)問(wèn)題，相信你對(duì)元宇宙會(huì)有更加深刻的理解。 元宇宙是什么？ 這個(gè)詞由作家尼爾·斯蒂芬森在1992年的反烏托邦小說(shuō)《雪崩》中首創(chuàng)。在其中，元宇宙指的是人們作為化身進(jìn)行交互的沉浸式數(shù)字環(huán)境。前綴“元”（meta）意味著超越，“verse”指的是宇宙。現(xiàn)在科技公司用元宇宙來(lái)描述互聯(lián)網(wǎng)之后的新科技，但這一科技不一定非得依賴VR頭顯。 你可以將元宇宙看作是可以沉浸其中而不只是查看互聯(lián)網(wǎng)。這個(gè)數(shù)字領(lǐng)域不僅限于設(shè)備：化身可以在網(wǎng)絡(luò)虛擬空間里走動(dòng)，你能將這一場(chǎng)景想象為在實(shí)際的物理世界中，只不過(guò)用戶能通過(guò)這一方式與地球另一端的人們互動(dòng)，如同他們?cè)谝婚g房間里一樣。 但是要進(jìn)入這個(gè)神奇的虛擬世界，目前的技術(shù)而言，每個(gè)人都需要配備一副VR頭顯。另外該頭顯需要顏值高，并且方便，才能吸引大眾，另外最重要的是技術(shù)足夠成熟以達(dá)到無(wú)縫工作。顯然目前的技術(shù)還達(dá)不到這一點(diǎn)。目前如Facebook的Oculus Quest 2，在圖像質(zhì)量上不太達(dá)標(biāo)，另外如 HTC Vive Pro 2，雖然通過(guò)有線連接實(shí)現(xiàn)了更多的計(jì)算能力，但太過(guò)于笨拙。其中，F(xiàn)acebook Oculus Quest 2價(jià)格最低廉，為299美元，約合人民幣1930元，而 HTC Vive Pro 2的起價(jià)為799美元，約合人民幣5130元，另外還得加上控制器的成本，太高昂了。  元宇宙是如何運(yùn)作的？ 理論上，大家可以像登錄互聯(lián)網(wǎng)一樣登錄到元宇宙。只不過(guò)需要使用頭顯及一種運(yùn)動(dòng)跟蹤形式，比如Facebook的腕帶，來(lái)抓取物體，而不是通過(guò)現(xiàn)在我們常用的屏幕、鼠標(biāo)、鍵盤接入到元宇宙查看內(nèi)容。 目前沒有一家公司可以獨(dú)霸元宇宙，就像沒有人可以獨(dú)自擁有互聯(lián)網(wǎng)一樣。但公司可能會(huì)試圖壟斷他們各自的虛擬世界，就像當(dāng)下少數(shù)科技大公司主宰在線內(nèi)容一樣。公司可以通過(guò)用戶訂閱服務(wù)、購(gòu)物車和廣告等從應(yīng)用程序中獲利。 “一定會(huì)有強(qiáng)大的玩家”，沉浸式科技公司Blank XR的創(chuàng)始人丹尼斯·懷特說(shuō)：“一旦你戴上了AR眼鏡，你會(huì)看到這些全息圖呈現(xiàn)在眼前，那么就可以判斷現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了元宇宙?！?/div> 不同的公司提供諸多不同的設(shè)備，我們還不清楚單個(gè)化身如何在它們之間移動(dòng)。一種理論是元宇宙會(huì)從網(wǎng)絡(luò)瀏覽器中抓取線索。Topia（視頻聊天平臺(tái)）的首席執(zhí)行官Daniel Liebeskind表示，你的頭像可能會(huì)在構(gòu)建為交互兼容和包容性的平臺(tái)之間跳轉(zhuǎn)，就像可以在智能手機(jī)上不同的APP之間切換一樣。 “元宇宙是體驗(yàn)前端、技術(shù)和后端的集合，它們可以很好地協(xié)同工作，” Liebeskind說(shuō)。 誰(shuí)是元宇宙的強(qiáng)勁玩家？ 目前，很多家大型科技公司都進(jìn)入了元宇宙領(lǐng)域。最高調(diào)的是Facebook，該公司在2014年就收購(gòu)了Oculus。扎克伯格表示，F(xiàn)acebook正在為未來(lái)的平臺(tái)做好準(zhǔn)備。最近，F(xiàn)acebook推出了一個(gè)新產(chǎn)品組來(lái)構(gòu)建新的三維社交空間，準(zhǔn)備將不同的服務(wù)連接在一起。 今年5月，微軟首席執(zhí)行官納德拉表示，該公司正在努力打造“企業(yè)元宇宙”。一個(gè)月前，Epic Games表示已籌集10億美元用于元宇宙計(jì)劃。英偉達(dá)和游戲平臺(tái)Roblox也向元宇宙領(lǐng)域投入資金和精力。去年，Spatial發(fā)布了一款免費(fèi)的AR應(yīng)用程序，允許虛擬形象出現(xiàn)在用戶的現(xiàn)實(shí)環(huán)境中。同時(shí)，Snapchat多年來(lái)一直向元宇宙方向深耕，推出了自定義頭像和過(guò)濾器，用數(shù)字內(nèi)容覆蓋世界。長(zhǎng)期以來(lái)，蘋果也在AR領(lǐng)域野心勃勃。  另外，大家耳熟能詳?shù)腗agic Leap最早在2011年發(fā)布增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序，當(dāng)時(shí)引起人們巨大的關(guān)注。據(jù)其官網(wǎng)稱，如今它主要面向企業(yè)級(jí)客戶。 但對(duì)于初創(chuàng)公司，元宇宙領(lǐng)域仍有巨大的空間，因?yàn)樘摂M世界需要大量?jī)?nèi)容、工具和場(chǎng)所供人們查看和參與。 元宇宙會(huì)成真嗎？ 近些年來(lái)，隨著技術(shù)的進(jìn)步，VR頭顯的重量更輕，價(jià)格也越來(lái)越親民。但這些設(shè)備一直都是由一些游戲發(fā)燒友級(jí)別的小眾群體使用，大多數(shù)游戲玩家仍然沒有配備VR頭顯。來(lái)自?shī)蕵奋浖f(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)表明，美國(guó)1.69億的游戲玩家中，只有29%的用戶會(huì)配備一臺(tái)VR頭顯。 Andreessen Horowitz（風(fēng)險(xiǎn)投資公司 ）的技術(shù)分析師兼前合伙人Benedict Evans表示：“目前，VR還停留在游戲這個(gè)分支領(lǐng)域，是否會(huì)突破這一點(diǎn)恐怕還是有難度的?！薄坝螒蝾I(lǐng)域是一項(xiàng)大生意，有上億人的用戶基礎(chǔ)，但并不是數(shù)十億人，所以VR并不是一種普遍的體驗(yàn)?！?/div> 科技巨頭為什么如此重視元宇宙？ 這取決于你問(wèn)誰(shuí)。 VR公司表示，離不開社交媒體的消費(fèi)者亟需一個(gè)新的平臺(tái)和方式來(lái)互動(dòng)，一切只是時(shí)間問(wèn)題。厭倦了照片和視頻的人們能通過(guò)元宇宙提供的虛擬方式體驗(yàn)全新的角色，通過(guò)虛擬人物展示自己的創(chuàng)造力，不過(guò)這樣可能會(huì)使年輕人在虛擬世界中花費(fèi)更多時(shí)間。 多年來(lái)，F(xiàn)acebook一直將其使命描述為將在線連接所有人，連接有多種方式：虛擬現(xiàn)實(shí)、社交網(wǎng)絡(luò)或者商業(yè)業(yè)務(wù)。扎克伯格認(rèn)為，元宇宙是人類自然進(jìn)化的一部分，為了人們能在虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)智能手機(jī)之間切換。 在更陰謀論的解釋中，F(xiàn)acebook通過(guò)用戶越來(lái)越廣泛使用VR設(shè)備，能占據(jù)主動(dòng)地位，這樣社交媒體公司就能繞過(guò)蘋果和谷歌收取隱私協(xié)議和應(yīng)用程序費(fèi)用。 VR公司Dreamcam的首席產(chǎn)品官Nikita Anufriev說(shuō)：“這將使他們能夠做在Apple Store或Google Play Store中無(wú)法做的一些事情?！?/div> Facebook和其他公司通過(guò)元宇宙能增加新的收入來(lái)源：“如果你能制造出一副通用的AR頭顯，相當(dāng)于你擁有了這個(gè)平臺(tái)，每個(gè)人都必須在這個(gè)平臺(tái)下購(gòu)買配套產(chǎn)品，”這是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。很多公司期望這是一個(gè)新的互聯(lián)網(wǎng)浪潮，為了抓住下個(gè)風(fēng)口，許多公司都在躍躍欲試，嘗試各種可能。 “我們所有人心中都有一個(gè)小孩，希望科幻小說(shuō)中的故事能成真。我們希望生活像游戲一樣有趣，”虛擬平臺(tái)Nowhere的創(chuàng)始人喬恩·莫里斯如是說(shuō)?！盎蛟S元宇宙能讓我們比在互聯(lián)網(wǎng)上做的更好?！?/div>
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