01 獅子來到中國

其實，除了人們熟知的“非洲獅”，還有“亞洲獅”，主要分布在地中海至印度一帶。據(jù)史料記載，早在周穆王時期，就有駕馭獅子巡游四方的事跡了。在周代的青銅器上，也能尋覓到獅子的蹤跡。那時的獅子，主要來源于西域小國，屬于珍稀物種。

后來，獅子的引進數(shù)量有所增多，新疆伊犁河流域的人們，開始將其形象藝術(shù)化，獅形圖案便應(yīng)用在了一些建筑物上，還有各類墓穴中。

到了漢代，隨著張騫出使西域，絲綢之路上的國家，交流越來越密切。稀有珍貴的獅子，便被帶到了中國境內(nèi)。雖然它很粗獷，但是它比老虎溫柔，容易馴化。人工喂養(yǎng)的獅子，被圈養(yǎng)在皇家園林里，成了皇族子弟和權(quán)貴大臣的好獅友。

《后漢書》里提到，漢章帝章和元年（87年），安息國國王派遣使者訪漢，進獻了一批珍禽猛獸，其中就包括獅子。這是獅子作為貢品禮物的最早記載。第二年，大月氏國又進獻了一頭獅子，作為兩國友好的象征。

很多文武百官還是頭一回，親眼領(lǐng)略這種大貓的風采，因此十分興奮，直接將其稱為“無角麒麟”。獅子出息了，帶著神圣光環(huán)，進入瑞獸行列，正式開啟了中華千年游。

獅子屬于皇家獨有，中下層百姓根本見不到活物。正是這種距離產(chǎn)生的美感，激發(fā)了民間對獅子的美好憧憬。對于獅子的動物崇拜，也影響到了中國的民俗文化，各種與獅子有關(guān)的藝術(shù)，逐漸發(fā)展起來。

所以嚴格意義上說，在當時人民的世界里，只有藝術(shù)化的獅子，例如獅子雕刻、獅子繪畫等等。

佛教傳入以后，獅子的地位更高了。它是佛教的圣物，被視作釋迦牟尼的化身，佛教里的很多物品，都與“獅”有關(guān)，例如“獅子吼”、文殊菩薩的青獅坐騎，等等。所以，有一定規(guī)模的寺院，會在寺門兩側(cè)，蹲坐一對石獅子，以表對佛法的敬畏與決心。

不少大戶人家有樣學樣，也在門前擺起了石獅子，美曰“鎮(zhèn)宅”。在雕刻大師的手藝加持之下，獅子形象愈發(fā)天馬行空起來，在東漢時期，甚至出現(xiàn)了長翅膀的造型。人們深信，只要坐上這種獅子，便能在去世后升天。

舞獅活動，也起源于漢代。當時，跟隨獅子從西亞來到中國的，除了使者和商人，還有一種職業(yè)，叫做“馴獅郎”。這群人來自雜技領(lǐng)域，主要訓練真獅表演，既驚險又好看，很受皇室歡迎。

可惜老百姓，同樣無緣觀賞真獅表演，他們只能根據(jù)書里的描述，發(fā)揮民間創(chuàng)造力，制作了假獅子，然后開始表演。這些從業(yè)者，被稱為“象人”。各地民間舞獅，就這樣萌芽、發(fā)展，直至成為一項經(jīng)典傳統(tǒng)藝術(shù)。

02 猛獸藝術(shù)化

魏晉南北朝時期，佛教盛行，獅子的神圣地位又提升了。南朝的石獅子，依然沿襲了東漢時的威猛形象，翅膀也變得更加發(fā)達，有的還刻上了紋身。

可是到了北朝，審美風向變了。為了弱化獅子的猛男悍女形象，能工巧匠們絞盡腦汁，研究整形手術(shù)，將獅子做成了人畜無害臉，由猛獸徹底轉(zhuǎn)型“萌獸”。憨態(tài)可掬的后浪們，很快進入大戶人家，替下了石獅子前輩。

北魏太武帝時，征戰(zhàn)中俘虜了大量胡人，太武帝在巡察間隙，命令他們表演特色節(jié)目。這時，有一些胡人就帶上獅頭面具，披上獅紋外衣，伴著背景音樂，有節(jié)奏的舞動起身體。太武帝龍顏大悅，當即將舞獅賜名為“北魏瑞獅”。

還有一些寺廟，每逢四月初四，都會舉行盛大的祈?；顒?，通常由舞獅隊開道，其他人員緊隨其后巡游。很快，這種形式在民間流傳開來，只要遇到重大節(jié)事，人們總是邊舞獅邊敲鑼，沿街游行表演，祈求平安順遂。

在繪畫作品中，獅子元素也不少，例如嵇康的《獅子擊象圖》，描繪的就是雄獅和大象激烈搏斗的場景。還有一個畫家顧光寶，更是能通過畫獅子治病，相當神奇。

話說當年，顧光寶的朋友陸溉，身患頑疾一年有余，始終治不好。顧光寶就畫了一頭墨獅，讓陸溉懸掛在室外。當晚，陸溉聽到屋外有異常響動，等到第二天去查看時，才發(fā)現(xiàn)那頭墨獅的胸口處，呈現(xiàn)出斑斑血跡。而他久治不愈的病，竟然莫名消失了。

關(guān)于真獅子，有這樣一個故事。北魏正光年間，波斯國派使者來訪，進獻了一頭獅子。后來北魏節(jié)閔帝繼位，命人將這頭獅子還回去。此時，負責護送獅子的人員，考慮到路途太遙遠，于是心生一計，在路上偷偷將獅子殺掉了。可惜紙包不住火，他回來以后，立即就被投進了監(jiān)牢。

03 民間瑞獸

到了唐代，國力日盛，進貢者眾多，來自西域的獅子數(shù)量，呈幾何倍數(shù)增長。發(fā)展到后來，普通百姓終于有機會一睹獅子真容了。

舞獅傳統(tǒng)也一脈相承，每當遇上新年，或者節(jié)日慶典，無論宮廷里還是民間街頭，總能看見“獅子舞”表演。

發(fā)生在宮中、最為人津津樂道的獅子舞，是楊貴妃負責組織的。整場戲有五組獅子，每組十二人，各著五種顏色服裝，在樂曲中起舞。當年的楊貴妃，憑借這一精彩項目，成功取悅到了唐玄宗。

獅子舞不僅在國內(nèi)流行，還傳到了日本。日本的《信西古樂圖》，是一部介紹唐代樂舞雜戲的圖集，里面就描繪了獅子舞表演時的盛況。

獅子的形象，多次出現(xiàn)在繪畫作品里，比如閻立本的《職貢獅子圖》，描繪了兩頭大獅子、多頭小獅子，它們體態(tài)靈動、非常寫實。而閻立本的另一幅作品《西旅貢獅子圖》，甚至畫上了黑色的獅子。后來，段成式的《酉陽雜俎》中，也出現(xiàn)了“西域有黑獅子”的對應(yīng)記述。

敦煌莫高窟壁畫上，有不少的獅子圖畫，它們常以“金毛獅子”形象示人。在第231窟，《群獅圖》里的獅子，更是采用了擬人的畫法，其中的兩頭，像威猛勇士一般站立起來，十分生動。

雕塑領(lǐng)域的獅子，造型逐漸統(tǒng)一，或蹲坐或行走狀，神態(tài)端莊，整體構(gòu)圖是穩(wěn)定的三角形。其代表作品之一，便是唐順陵的石獅子。順陵的主人，是女皇武則天的母親楊氏，這里最出名的石刻雕塑群里，有蹲獅和走獅，一雌一雄，嘴巴一張一閉，均由整塊的灰?guī)r精心雕琢而成，精神昂揚，氣勢磅礴，被譽為“東方第一獅”。

當時的長安城，商業(yè)區(qū)和居民區(qū)是分開的，商業(yè)和娛樂經(jīng)營場所被稱為“市”，人們居住的地方被稱為“坊”。每一處坊，都會設(shè)置坊門和圍墻。坊柱兩側(cè)，常常用兩塊石頭夾住，既能防風又能避震。后來，這些單調(diào)的夾石柱，在工匠們的巧手之下，刻上了瑞獸圖形，最常見的就是獅子和麒麟。

久而久之，石獅子原先的權(quán)貴專有身份被打破，應(yīng)用在了各類民間建筑物上，成為了常見的裝飾品。之后，又應(yīng)用到了陶藝、印染、園藝等領(lǐng)域。

宋代石獅子最明顯的特征，是真正坐了下來。蹲獅看起來更加聽話，也非常生活化，這種固定姿態(tài)被歷朝歷代沿用。有時候為了顯出獅子的高大，工匠們還會配上石頭底座。

獅子的口中，放進去了一樣東西，那就是繡球。配飾也從普通向高奢方向發(fā)展，脖子上掛起了項圈、鈴鐺等等。獅子的家庭成員擴容，二胎、三胎現(xiàn)象常見，像母子情深、小獅子嬉戲，這類主題雕塑既親民又喜慶。

關(guān)于真獅子有一則趣聞，記載在了周密的《癸辛雜識》里，說是國外進貢來一頭獅子，有大臣看過后，覺得與之前畫中所見不符，于是懷疑這是假獅子。使者為了證明獅子是獅子，將它牽到一頭老虎面前，老虎瞅著獅子，立即蜷縮成團，一動不敢動。獅子更加得意了，順勢在老虎頭上撒了一泡尿，只見那頭慫虎，依然一聲不吭。人們這才相信，眼前確實是一頭真獅子。

04 走下神壇的命運

到了元代，據(jù)史料記載，當時的鎮(zhèn)宅辟邪神器，不再只有石獅子。新進成員，是鐵獅子，它們由生鐵鑄造而成，同樣放置在大門口。發(fā)展到后來，鐵獅子的數(shù)量，甚至超過了“白石”獅子。

獅子藝術(shù)的一個頂峰，出現(xiàn)在明朝時期。這些瑞獸，真正化為了文化符號，走下神壇，進入勞苦大眾的日常生活中。無論是民間建筑，還是民間工藝品，隨處可見獅子們的身影。原先待于室外的石獅子，在體積縮水之后，以小獅子的樣貌，成為了擺件。另外像獅子造型玩具、小孩獅頭帽和獅頭鞋，也逐漸流行開來。

從明十三陵里的石獅子，可以看出一種變化，明石獅與前朝相比，顯得更加溫順了，它們不再一味秀肌肉，更像純粹的裝飾物。雖然淪為了擺設(shè)，顏值和觀賞性卻大大提高，雕刻愈發(fā)注重細節(jié)，身上的佩飾也更加奢華。

鄭和下西洋，促進了海外貿(mào)易，國與國之間，劃起了友誼的小船。明英宗時，西域某國進貢來一頭獅子，結(jié)果半路上病亡，使者靈機一動，想出了妙招，最后明朝廷，成功收到了一張獅子皮。

當時京都的西苑，是圈養(yǎng)獅子的地方。據(jù)史料記載，馴養(yǎng)師通常是胡人，享受正三品待遇，而一頭獅子，每天至少要吃掉一只活羊。

外國人一批又一批來訪，他們帶來了更多的獅子。雖然名義上是進貢，實則屬于變相貿(mào)易，明朝政府會交換其他商品，而且價值更高。后來，這種你來我往的虧本買賣，遭到了一些大臣的質(zhì)疑。在明孝宗時期，吏部尚書耿裕就曾經(jīng)建議，“南海非西域貢道”，表示我們不需要過量的獅子，希望拒絕貢品。

后來，孝宗為了削減開支，提出了放生政策，要求取消圈養(yǎng)虎獅豹等動物。負責執(zhí)行的官員，一下子被難住了。因為隨意放生，這些猛獸必然會傷人，但是將其全部殺掉，又不符合放生的初衷。結(jié)果孝宗很快想出了辦法：“從現(xiàn)在開始，不給這些動物提供食物，它們自然就活不成了?！?/span>

清代開始，雌雄一對的石獅子，成為常規(guī)設(shè)置。對于獅子頭上的“卷發(fā)”，也有了嚴格規(guī)定。這種被稱為“肉髻”的造型，在各等級官員的大門口，數(shù)量是不同的。紫禁城里的石獅，最多有45個肉髻。一品官員是13個，然后往下依次遞減。到了七品官之后，不允許擺放石獅，只能以獅子形狀的紋樣代替。

康熙年間，皇帝南巡的時候，要求帶上活獅子。人們將獅子栓在船頭，然后從岸上拖來活豬作為食物?；钬i還在岸上時，不停的嚎叫，待拖到獅子跟前時，立馬閉嘴了。接著，獅子瞅上前去想聞一聞，結(jié)果那活豬當場就嚇昏了過去。

后來，康熙帝出去打獵時，曾經(jīng)帶上兩頭獅子，它們成為了很好的幫手，讓皇帝驚喜不已。等到乾隆的時代，乾隆帝也模仿爺爺?shù)淖龇?，南巡時帶上了獅子，唯一不同的是，這回獅子的食物，除了肥豬，還添加了活的雞、鴨、鵝。

05 獅子的寓意

在古人的認識里，石獅子的身體朝向，以西北方向為最佳。而一雄一雌，左雄右雌，陰陽相合之下，可以驅(qū)魔辟邪。通常雄獅的腳爪之間，都在把玩繡球，是一種權(quán)利的象征。至于雌獅身邊臥有小獅子，則表示這個家族人丁興旺、代代相傳。

有的石獅子，嘴巴是張開的，代表著進財。嘴巴緊閉的，代表著守財。更有人相信，一旦發(fā)生洪水、地震等天災(zāi)，石獅子的眼睛會提前變成紅色的。

石獅的肉髻，在佛造像的頭上很常見。肉髻越多，代表著佛法越高深。用到了獅子頭上，為了更加美觀，工匠們進行藝術(shù)加工，最終成了一圈又一圈，也就是人們看到的大波浪卷發(fā)。

自從來到中國，獅子經(jīng)歷了從神秘到神化、再到世俗化的漫長旅途。它原有的樣貌，通過古人充滿想象力的改造，不斷更新，日趨完美。時至今日，獅子文化已經(jīng)成為中華文化不可或缺的一部分，也將為世界文化寶庫，增添更多驚喜元素，帶來更多中國智慧。

參考資料：《中國民俗》、《蓮花上的獅子——內(nèi)陸歐亞的物種、圖像與傳說》、《中華石獅雕刻藝術(shù)》、《兩漢魏晉南北朝正史西域傳研究》