1915年，崔建功出生于河北魏縣,從小家境貧寒的他深知共產(chǎn)黨才是專為窮人打仗的隊伍，于是在他20歲那年毅然加入了中國工農(nóng)紅軍，從此走上了革命道路。他先后參加了土地革命、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭,從一個小士兵成長為師長。

在抗美援朝時期,崔建功擔(dān)任15軍40五師的師長。在上甘嶺一戰(zhàn)中。崔建功帶領(lǐng)45師一萬余人以敵人殊死拼搏,面對敵人的狂轟濫炸，志愿軍已經(jīng)死傷無數(shù),崔建功作為這場戰(zhàn)役的主將沒有絲毫退縮,他表示就算志愿軍打得只剩下一個人，也要堅守前線，與敵人拼個你死我活。

經(jīng)過43天的戰(zhàn)斗, 45師的所有志愿軍死守坑道工事，最終艱難守住了陣地。雖然勝利了但我軍卻傷亡過半，上甘嶺也一度成為了“傷心嶺”。后來電影《上甘嶺》在部隊上映時,崔建功得知后前去觀看，剛開始他興致勃勃，但他看了一會兒就起身離開了, 直到電影結(jié)束也沒有回來。

人們好奇地問他，他說不是不想看，我是不忍心看 ,這哪像打仗，壞人都死完了。好人都活下來了。死去的戰(zhàn)士算什么?我?guī)熼L也當(dāng)?shù)锰菀琢?，眾所周知，打仗流血犧牲才是真正的?zhàn)爭，但電影中完全不見這樣的場景，崔建功不愿看上甘嶺也是情理之中