地球?qū)θ祟悂碚f是個(gè)龐大的星球，表面積達(dá)到5.1億平方千米。所以，為了使地球上的一切事物有一個(gè)確切的定位，就太有必要了。說道坐標(biāo)定位，就需要了解一下經(jīng)線緯線、經(jīng)度緯度等知識(shí)概念。

先了解一下什么是緯線，緯線也可以稱為緯線圈，因?yàn)樗怯蓶|西方向環(huán)繞地球的圓圈。赤道是最大的緯線圈，長度是40075.02千米，它把地球分為了南、北兩半球。從赤道上的任意一處到南北兩極點(diǎn)，距離都是相等的。緯線和赤道是平行關(guān)系，但是它們的長度不相等，從赤道向南北兩極擴(kuò)展，越靠近南北兩極的緯線圈就越小，長度也越短。現(xiàn)在請(qǐng)?jiān)谀X海中建立這樣一個(gè)場景：在地球內(nèi)部正中心有一個(gè)點(diǎn)A，從點(diǎn)A延伸出一條線到赤道的某一處。然后在地球表面其中一處也有另外一個(gè)點(diǎn)B，把點(diǎn)B也和點(diǎn)A用一條線連接起來。于是這兩條線就組成了一個(gè)有著一定度數(shù)的夾角，這就是緯度。赤道是0度緯線，距離南北極點(diǎn)越近，緯度就越高，南北極點(diǎn)的緯度分別是南緯90度和北緯90度。用另一個(gè)比較方便的表述方法就是90°S和90°N。（南是S，北是N）

經(jīng)線連接南北兩極、與緯線垂直，也稱子午線。它就不是一整個(gè)圓圈，而是半圓。兩端分別處于南北極點(diǎn)。與緯線不同的是，每條經(jīng)線的長度都是一樣的，都是20037千米長。人們?yōu)榱舜_定東經(jīng)與西經(jīng)的分界線，以英國首都倫敦格林威治天文臺(tái)原址所在的那條經(jīng)線為本初子午線，本初子午線是零度經(jīng)線，從東西兩側(cè)各擴(kuò)展180度。本初子午線所在的平面和另一條經(jīng)線所在的平面形成一定度數(shù)的夾角，這是經(jīng)度。本初子午線為0度，向兩側(cè)擴(kuò)展，向東為東經(jīng)，向西為西經(jīng)。用字母表示就是東為E，西為W。

緯度為0的赤道是南北半球的分界線，那么經(jīng)度零度的本初子午線也是東西半球的分界線嗎？并不是。東西半球分界線線是西經(jīng)20度，東經(jīng)160度這個(gè)經(jīng)線圈（兩條面對(duì)面半圓組成一個(gè)圓）。這么劃分東西半球是因?yàn)椋M量不讓一些國家或一片大陸處在東西兩半球。雖然俄羅斯的國土面積還是在東經(jīng)160度處被不可避免地劃分到西半球一小部分，但這已經(jīng)是盡力避開國家或大陸了。

另外，每一經(jīng)度的實(shí)際距離的長短是會(huì)隨著緯度的升高而減小的。赤道緯度為零度，它的周長是40075.02千米。一圈是360度，用40075.02除360度是111.32，赤道處每一個(gè)經(jīng)度的距離是111.32千米；在南北緯45度處，緯線圈周長是24336千米 一個(gè)經(jīng)度的實(shí)際距離是67.6千米；到南北兩極點(diǎn)，這個(gè)距離就為零了。