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今年6月底，美國西海岸出現(xiàn)千年一遇的熱暴，巨大熱穹籠罩大地，一百多個(gè)地區(qū)有記錄以來的最高氣溫被刷爆，導(dǎo)致美國加拿大數(shù)百人死亡。與此同時(shí)，加利福尼亞等15個(gè)州的森林也被點(diǎn)燃，過火面積遠(yuǎn)超去年。
兩個(gè)多月過去了，你可能已經(jīng)忘記加州的大火，以為它們早已熄滅了。然而一棵巨大樹木的命運(yùn)，又把加州野火拉回了人們視線，加州大火不但沒有熄滅，而且越燃越猛，已經(jīng)燒到了紅杉國家公園的邊緣，著名的“四衛(wèi)兵”等2000多棵巨大紅杉已經(jīng)過火，目前還不知道它們的命運(yùn)如何。
而更讓人擔(dān)心的則是公園中的謝爾曼將軍樹，這棵巨大的紅杉已有2700歲，被認(rèn)為是世界上最大的樹，有時(shí)候也被稱為是地球上還活著的最大生物——看你從哪個(gè)角度去理解，如果不算蜜環(huán)菌之類的、所謂單一菌絲發(fā)展而來的成片蘑菇的話。謝爾曼將軍樹高83.8米——雖然不是最高，但其底部直徑達(dá)11.1米，需要20個(gè)人才能合抱，其體積高達(dá)1487立方米，質(zhì)量高達(dá)1910噸，被認(rèn)為是地球上現(xiàn)存最大的單體樹木。
由于氣候變暖導(dǎo)致美國西部地區(qū)更加溫暖和干燥，旱災(zāi)加劇，野火已經(jīng)越來越難以撲滅，今年加州已引發(fā)7000多場野火，摧毀了3000多座房屋及建筑，過火面積達(dá)7770平方公里，至今仍在肆虐。巨大的紅杉只生長在內(nèi)華達(dá)山脈的西坡，一共有約70片樹林。紅杉通常不會被燒死，只要有5%的樹冠留下，就可以幸存下來并最終恢復(fù)，而且火焰的高溫會讓它的球果爆裂，將種子釋放到周圍的地方。但如果火焰太熱太過猛烈，尤其是在干燥的氣候條件下，仍然會導(dǎo)致紅杉被直接燒死。
去年的城堡大火已點(diǎn)燃了其中20片，大約7500棵到10600棵紅杉被燒毀，占全世界美洲紅杉總量的10%到14%。而今年的野火已燒掉了幾片紅杉林，這些紅杉高達(dá)61米，樹齡約2000歲。為了保護(hù)巨型紅杉，美國林業(yè)管理部門自1960年代開始，一直在紅杉林中進(jìn)行受控燃燒，去除多余植被，避免野火到來時(shí)它們助燃，導(dǎo)致紅杉樹冠被燒毀。
隨著今年野火的逼近，消防隊(duì)員已經(jīng)清除了森林中多余的樹葉、針葉及其它燃料，對謝爾曼將軍樹及其它重點(diǎn)紅杉，包括“四衛(wèi)兵”已用防火的鋁箔包裹其底部，希望能夠保住這些巨大的珍貴樹木。
目前野火已逼近到離謝爾曼將軍樹24公里的地方，美國氣象局已經(jīng)發(fā)布紅色警告，由于陣風(fēng)和濕度很低，野火將可能迅速蔓延，消防人員、公園的工作人員以及附近社區(qū)的2500人已經(jīng)撤離，目前還不知道已經(jīng)過火的“四衛(wèi)兵”命運(yùn)如何，世界最大樹木謝爾曼將軍樹是不是危在旦夕，未來會怎樣也無人知道，人們只能祈禱，希望一切都好。
地球氣候變暖導(dǎo)致的極端氣候正在全球泛濫，生命也在重新洗牌，活了2700歲，在中國的周朝就已發(fā)芽，茁壯成長的謝爾曼將軍樹可能“做夢”都沒想到，會在今天面臨滅頂之災(zāi)。當(dāng)然，它其實(shí)也不枉此一生了，它之所以能坐上世界最大樹木的寶座，并不是它自己的努力，而是它的對手被過早清除了。
謝爾曼將軍樹在上個(gè)世紀(jì)還只是世界第三大的樹木，1905年，體積接近它兩倍的加州林賽溪紅杉被暴風(fēng)雨摧毀轟然倒下，為它清除了第一個(gè)障礙；1940年代中葉，比它大17%的另一棵加州紅杉克蘭內(nèi)爾溪巨樹也在火災(zāi)中被摧毀，方才成就了它世界第一的名號。謝爾曼將軍樹也會步兩者后塵，成就其它樹木嗎？現(xiàn)在還沒有人知道，不過氣候變暖如果就這樣繼續(xù)下去，極端氣候?yàn)?zāi)難遲早會摧毀更多的世界之最，畢竟樹大招風(fēng)嘛。
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