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編者按：你是否經(jīng)常覺得自己容易產(chǎn)生很多負(fù)面的想法，容易悲觀失望，你的人生毫無希望？很多時(shí)候你的思想決定了人生。但是思想是可以改變的。我們可以通過重塑大腦變得更加樂觀和積極進(jìn)取，你的人生也會(huì)發(fā)生不一樣的變化。本文譯自Medium，作者 Tim Denning，原標(biāo)題為“Neuroplasticity Completely Changed How I Think”。

圖片來源：PixaBay/Anna Wilcox

人類的思想是可以改造的，甚至?xí)兊媒厝徊煌?/p>

我是在一次會(huì)議上第一次了解到神經(jīng)可塑性的理論，但是我當(dāng)時(shí)不知道這意味著什么。不過現(xiàn)在，我很清楚，大腦是可以完全重新塑造的，這也正是我在過去兩年內(nèi)所做的工作。

這個(gè)研究至今還一直在持續(xù)。我發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，有一些人自我高中畢業(yè)以來就沒見過面，但當(dāng)我們再次見面的時(shí)候，他們已經(jīng)不再跟當(dāng)年一樣認(rèn)同我了。我外表看起來和高中時(shí)幾乎一樣，沒什么變化，但我的想法和話語都不一樣了。這使他們感到困惑。他們無法理解我。所以大多數(shù)時(shí)候，他們和我都沒甚可說的。

偶爾他們出于好奇心，會(huì)說：“我不明白是咋回事，你看起來和以前不同了。你原來在學(xué)校里喜歡和那些酷小子廝混在一起，天天聽Tupac（美國著名說唱藝人），如今是怎么了？”

聽起來好像他們描述的是另一個(gè)人。

我不喜歡那些看起來很酷的人。我已經(jīng)很久沒有聽過90年代的說唱音樂了。而且我很討厭當(dāng)年的我，大部分青少年時(shí)期我都和那些小混混呆在一起。

有一天晚上在麥當(dāng)勞，我以前的一個(gè)朋友看到有個(gè)人開著一輛雷克薩斯停了下來。那人并沒有說任何話，甚至沒有朝我們的方向看一眼。

但是我那個(gè)朋友走到雷克薩斯旁，把手伸進(jìn)窗戶在那人臉上打了一拳，那人的可口可樂濺到了他穿的白襯衫上，到處都是。然后那個(gè)人被拖出車外，拖到了馬路上。就在那里，他被踢得血肉模糊。他的白襯衫被血染成了暗紅色。

然后我的朋友走開了，他看著我們，說了一句饒舌歌手IceCube的經(jīng)典口頭禪，“Yeah-yeah”。隨后我們都開始大笑，繼續(xù)我們開心的夜晚，仿佛什么都沒有發(fā)生過（典型不良少年?。?/p>

但是由于神經(jīng)可塑性，我現(xiàn)在的思想已經(jīng)完全改變了。

2008年的警鐘

2008年，全世界經(jīng)歷了一場大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)蕭條。在混亂發(fā)生的那天，我看了新聞，一切看起來都很糟糕。那時(shí)我陷入了及其悲觀的狀態(tài)。

在一家大型美國投資銀行倒閉幾個(gè)小時(shí)后，客戶開始打電話給我的小創(chuàng)業(yè)公司，要求退款。人們都很恐慌，他們想取消像我這樣的企業(yè)的不必要的訂單，以增加他們的現(xiàn)金流。

于是我們的幾乎所有訂單都在一夜之間被取消了。第二天，我宣布公司財(cái)務(wù)難以為繼了。我開始打包箱子，把員工的電腦存放在安全的地方，準(zhǔn)備關(guān)門大吉。

值得慶幸的是，一些同事勸我不要再悲觀和瘋狂。最終我們的企業(yè)活了下來......只是勉強(qiáng)維持。從此這個(gè)重大事件就成為了我頭腦陷入混亂的早期警告信號。我對每一種情況都會(huì)自動(dòng)預(yù)想出很糟糕的結(jié)果，而不是期待有好轉(zhuǎn)的可能。

神經(jīng)可塑性理論幫助我改變了這種總是感到悲觀的腦回路。

神經(jīng)可塑性其實(shí)非常簡單

認(rèn)為“他們永遠(yuǎn)不會(huì)改變的”，這種想法已經(jīng)扼殺了許多關(guān)系。

神經(jīng)可塑性證明了這種想法是不正確的，我們的大腦可以改變。如果你討厭自己的生活或思維方式，你完全可以改變這一切。

我們不會(huì)被我們的基因和成長環(huán)境所束縛。我們可以改變我們的思維方式，從而改變周圍的環(huán)境，而不是向一群格格不入的觀眾大喊 “天要塌下來了”。

在我們的大腦中有數(shù)十億的神經(jīng)元。這些神經(jīng)元彼此相連，形成所謂的 “神經(jīng)通路”。每天發(fā)生在你身上的事情都是與你過往經(jīng)驗(yàn)相關(guān)的。

當(dāng)你學(xué)習(xí)一種技能，如閱讀，大腦就會(huì)形成一條神經(jīng)通路。你讀得越多，神經(jīng)通路就越強(qiáng)，你的閱讀能力就越強(qiáng)。其結(jié)果是，你感覺閱讀很容易，所以沉迷于此。不知不覺你已經(jīng)對閱讀上癮了。

也有不好的一面。

壞習(xí)慣同樣可以被神經(jīng)通路增強(qiáng)。比如對咖啡因、性或暴力上癮可以變得習(xí)以為常。一旦神經(jīng)通路堅(jiān)如磐石，成癮的行為就會(huì)變得自動(dòng)自發(fā)。這也是為什么人們有時(shí)操作自動(dòng)駕駛儀時(shí)會(huì)做傻事。他們只是沒有意識(shí)到自己在干什么。

信念塑造了你的大腦

實(shí)際上，是我們的信念選擇了我們的基因，選擇了我們的行為。我們并不是只能無助地受遺傳或原生家庭的控制——這就是信念生物學(xué)。

在改變大腦的過程中，我做的最有力的練習(xí)之一就是寫下我的信念。當(dāng)人們聽到這樣的要求時(shí)，會(huì)感到很愚蠢。我和許多人一樣，認(rèn)為我的信念是完美無缺的。

每天我的自我對話是這樣的：“我對世界的看法是正確的，而你的看法是錯(cuò)誤的。”你能體會(huì)到嗎？

我那些寫下來的信念看起來很嚇人。這里有幾個(gè)例子：

• 要多多地掙錢，否則就會(huì)死。

• 永遠(yuǎn)不要相信陌生人。

• 你打瞌睡，你就輸了。

• 憤怒是一種超級力量。

• 反擊，并且爭論所有的事情。

• 如果你沒有奢侈品，你就是個(gè)白癡。更加努力地工作吧，笨蛋。

我很慚愧地承認(rèn)，在學(xué)習(xí)神經(jīng)可塑性之前，我曾經(jīng)是這樣想的。然后我開始將我的信念清單與旁邊的人進(jìn)行比較。鮮明的對比讓我感到惡心。

我是個(gè)混蛋，毋庸置疑。

下一個(gè)問題改變了一切：“你必須相信這個(gè)世界存在什么，才能做出更有力量的選擇？”我寫下了以下內(nèi)容。

• 我必須相信大多數(shù)人的內(nèi)心是善良的。

• 我必須相信金錢買不到幸福。

• 我必須相信我們是一起贏，而不是單獨(dú)贏。

• 我必須相信我可以成為我希望成為的任何人。

• 我必須相信善良是一種超能力。

• 我必須愿意改變。

• 我必須探索其他文化。

• 我必須勇敢地去面對。

在寫下這些信念之前，我們向那些歷史上偉大的人學(xué)習(xí)——宇航員、總統(tǒng)、運(yùn)動(dòng)員等——并從他們那里得到了信念。當(dāng)我了解了那些優(yōu)秀前人的信念，我發(fā)現(xiàn)我那些有缺陷的信念使自己陷入了混亂，讓我陷入惡性循環(huán)。

你的信念系統(tǒng)是頭腦中的地圖。

如何重塑你的大腦

有許多方法可以改變你的大腦。以下是我發(fā)現(xiàn)的最好用的方法。

讓經(jīng)驗(yàn)重塑你的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)

在神經(jīng)可塑性的研究中，有一個(gè)概念被稱為 “經(jīng)驗(yàn)驅(qū)動(dòng)的可塑性”。意思是當(dāng)你尋求新的體驗(yàn)時(shí)，你的頭腦中就會(huì)產(chǎn)生新的聯(lián)系，當(dāng)前的神經(jīng)通路就會(huì)被重新組織。

學(xué)習(xí)音樂是我在研究中發(fā)現(xiàn)的一個(gè)例子。小時(shí)候我就學(xué)會(huì)了打鼓，后來學(xué)習(xí)了音響工程。在我學(xué)習(xí)的第一年，當(dāng)老師問我 “你聽到了什么？”時(shí)， 我會(huì)回答說 “吉他”。但是到學(xué)習(xí)結(jié)束時(shí)，我的回答變成了 “一把70年代的吉布森（知名吉他品牌）在一個(gè)狹小的浴室里演奏，而且在后期制作中加入了三種不同程度的變聲”。

現(xiàn)在我可以辨別出許多不同層次的聲音，而它們在大多數(shù)人聽來都是一種聲音。這是因?yàn)槲医?jīng)常要做長達(dá)數(shù)小時(shí)的錄音，人們對音樂的調(diào)節(jié)磨煉了我的耳朵識(shí)別聲音的能力。根據(jù)研究，我相應(yīng)的大腦灰質(zhì)會(huì)顯著增厚。

音樂塑造了我們的大腦。同理學(xué)習(xí)任何新技能都會(huì)改變你的大腦。

專注于大腦健康

合理飲食、良好的睡眠、多接觸大自然都有助于你的大腦健康。大腦需要能量去改變，保持對新想法的開放。

糖、手淫、Netflix（視頻娛樂平臺(tái)）、消極的人、手機(jī)屏幕——這些都會(huì)奪走你的能量。如果從能量的角度來考慮你的生活，就要多做能產(chǎn)生能量的事情，讓你的大腦更活躍，從而改善你的生活。

玩電腦游戲

電腦游戲的作用猶如天堂一樣，如果我十幾歲的時(shí)候知道就好了。

電腦游戲通過以下方式幫助重塑你的大腦：

• 提升記憶力，減少反應(yīng)時(shí)間。

• 提高運(yùn)動(dòng)認(rèn)知能力。

• 使你更善于解決問題，能在壓力下做出決定，并磨練你的推理能力。

• 鍛煉團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力，你經(jīng)常要與其他玩家組成一個(gè)團(tuán)隊(duì)。

• 提升抗壓能力。

因?yàn)橥嬗螒虿豢杀苊鈺?huì)遇到很多失敗，這很考驗(yàn)?zāi)愕拇竽X。你玩得越多，你從逆境中反彈的能力就越強(qiáng)——我們都可以在這方面進(jìn)行練習(xí)。每次當(dāng)你解決了游戲中的問題，你的創(chuàng)造性思維也會(huì)得到增強(qiáng)。

現(xiàn)在有了個(gè)玩電腦游戲的好理由了，就是能夠增強(qiáng)你的大腦。

健身也能健腦

鍛煉不是為了大肌肉塊兒，而是為了改變你的大腦。

根據(jù)研究，當(dāng)人們運(yùn)動(dòng)時(shí)，大腦神經(jīng)的連接會(huì)得到改善，運(yùn)動(dòng)技能得到提高，甚至可能減緩大腦衰老。要達(dá)到有力的神經(jīng)可塑性，必須促進(jìn)大腦細(xì)胞的生長。鍛煉對此是有幫助的，因?yàn)闀?huì)增加大腦的血流。

多做做運(yùn)動(dòng)吧，創(chuàng)造重新塑造大腦所需的條件。

試試冥想

冥想這個(gè)詞被嚴(yán)重濫用了。很多瘋子在播客上鼓吹他們驚人的、能改變生活的冥想習(xí)慣來羞辱我們常人，搞得我已經(jīng)厭倦了。我不擅長冥想。我意識(shí)到我們把冥想過度復(fù)雜化了，把冥想這個(gè)詞換成正念吧。

練習(xí)正念不需要花哨的應(yīng)用程序，也不需要花高價(jià)買課程。很簡單，你可以坐在椅子上，閉上眼睛，感知你的呼吸，專注于當(dāng)下，不需要什么眼花繚亂的技巧。

冥想通常涉及到釋放的練習(xí)，讓人們專注于積極的想法，慈悲和緩解壓力。在你冥想時(shí)，大腦會(huì)在這些積極情緒基礎(chǔ)上形成新的神經(jīng)通路。

當(dāng)你沒在冥想的時(shí)候，你的大腦會(huì)讓你更容易觸發(fā)這些情緒。現(xiàn)在你掌握了一個(gè)自我毀滅的開關(guān)，在最需要的時(shí)候，你的大腦會(huì)代表你安排糟糕的一天。

練習(xí)冥想，因?yàn)樗梢愿淖兡愕拇竽X結(jié)構(gòu)。

重塑你的大腦是什么感覺

過去五年多來我一直在努力重塑我的大腦。我對生活的看法發(fā)生了很多改變，靈感更旺盛，基礎(chǔ)能量水平也迅速提高。

神經(jīng)可塑性可以幫助你：

• 養(yǎng)成有力量的習(xí)慣。

• 消除破壞你進(jìn)步的成癮性習(xí)慣。

• 養(yǎng)成新的行為。

• 重新了解和學(xué)習(xí)世界運(yùn)作的模式。

• 獲得新的技能。

• 改善你對情緒的反應(yīng)方式。

• 更好地專注于能夠幫助你實(shí)現(xiàn)重要目標(biāo)的任務(wù)。

• 讓你的思想聚焦。

• 思維更加清晰。

思想開放使我的大腦變得更加靈活。因此現(xiàn)在我可以用這個(gè)問題來對待負(fù)面事件：“我可以從這里面學(xué)到什么？”

關(guān)于神經(jīng)可塑性的一些大膽的想法

由于神經(jīng)可塑性，我從一個(gè)悲觀主義者變成了一個(gè)樂觀主義者。但這并不是我們探索大腦自我重塑的精細(xì)藝術(shù)的最有力的理由。老套的成功建議會(huì)提出 “刪除有毒的朋友”。而神經(jīng)可塑性的研究提出了一個(gè)更宏大的想法。

人是可以改變的。

神經(jīng)可塑性甚至有能力改變文化，它可以使我們對彼此更友善，可以幫助我們成為富有同情心的人。它可以鼓勵(lì)我們作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)工作，而不是陷入過分的個(gè)人主義。它可以解決困難的問題，找到很好的解決方案。

也許世界需要增進(jìn)對神經(jīng)可塑性的了解。它確實(shí)改變了我的生活，我相信它也可以改變你的生活。

譯者：張茉茉

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