明太祖朱元璋是中國(guó)歷史上的千古一帝，他的身上充滿了傳奇色彩。朱元璋起于草莽，曾靠要飯乞討維持生計(jì)。參加元末農(nóng)民大起義之后，他南征北戰(zhàn)、縱橫俾闔，在1368年建立大明，即皇帝位。

朱元璋在位31年，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)領(lǐng)域展現(xiàn)了他非凡的領(lǐng)導(dǎo)能力，史稱“洪武之治”。雖然開(kāi)創(chuàng)“洪武之治”的朱元璋在治國(guó)上頗有心得，但在選定接班人的問(wèn)題上卻出了大難。

他選擇的接班人朱允炆，在他死后四年便被他的四子朱棣奪位，不知所終。

那么，縱橫天下的朱元璋生前會(huì)看不出來(lái)他的四子有“犯上”的野心嗎？如果看得出來(lái)，又為什么不提前殺掉他呢？

苦命的大明天子

朱元璋1328年出生在今安徽鳳陽(yáng)的一個(gè)貧苦農(nóng)民家中，父母生活困難無(wú)力撫養(yǎng)，便把朱元璋舍給了附近的寺廟。

1343年，朱元璋家中蝗災(zāi)和瘟疫橫行，他的父親、母親、大哥先后因病去世，那一年朱元璋16歲。

由于家庭貧窮，父母去世時(shí)朱元璋連棺材都買不起，再加上得罪了地主，最后連一塊至親的葬身之地都沒(méi)有。好在鄰居劉繼祖幫忙，朱元璋才將父母大哥的遺體裹上幾塊舊衣，草草地葬在了劉繼祖所給的墳地里。

大明建國(guó)以后，朱元璋日理萬(wàn)機(jī)，他的發(fā)妻馬皇后時(shí)常陪伴。馬皇后是中國(guó)歷史上有名的賢后，她對(duì)朱元璋是毫無(wú)疑問(wèn)的真愛(ài)。

相傳在郭子興時(shí)期，朱元璋因?yàn)樾∪俗嬔缘米锪斯优d，被其關(guān)進(jìn)密室，不準(zhǔn)進(jìn)食。馬皇后聽(tīng)說(shuō)之后，在后廚偷偷拿起兩個(gè)剛出鍋的燒餅，裹在胸口，急忙地給朱元璋送去。

一路之上她小心翼翼，將滾燙的燒餅死死地裹在胸口，生怕別人發(fā)現(xiàn)。待到見(jiàn)朱元璋時(shí)，滾燙的燒餅已經(jīng)將馬皇后胸前的肉燙得焦?fàn)€。

正是這份在戰(zhàn)爭(zhēng)年代積累下來(lái)的真情，使得朱元璋對(duì)馬皇后十分敬重。

然而，正在朱元璋準(zhǔn)備大展宏圖、馬皇后母儀天下之時(shí)，命運(yùn)卻又和他們開(kāi)了個(gè)巨大的玩笑——在朱元璋57歲的時(shí)候，馬皇后也因病逝世了。

喪子之痛

事實(shí)上，幼年喪父和中年喪妻對(duì)朱元璋的打擊并不是最大，最大的是老年喪子，而且這個(gè)“子”還是他最愛(ài)、最器重的大明接班人。

朱元璋的長(zhǎng)子朱標(biāo)生在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，是最早跟隨朱元璋南征北戰(zhàn)的皇子。朱標(biāo)生性溫和，又拜大學(xué)士宋濂為老師，使得他的價(jià)值觀深受傳統(tǒng)儒家的影響。

朱標(biāo)是一個(gè)儒生，治國(guó)自然相信的是仁義禮智那一套?？伤母富手煸皡s崇尚法家，最反感“仁義道德”，尤其討厭孟子。

一次朱元璋又開(kāi)殺戒，朱標(biāo)勸諫說(shuō)“殺太多人不利統(tǒng)治”，朱元璋隨即叫人拿來(lái)一個(gè)滿是尖刺的木棍讓朱標(biāo)拿起。朱標(biāo)沒(méi)有辦法，呆在原地，朱元璋說(shuō)：“有刺你拿不起來(lái)，那好，我?guī)湍惆汛倘咳チ?，這樣你能拿起來(lái)嗎？”

朱標(biāo)也很聰明，明白了朱元璋把木棍當(dāng)做朝政，“拔刺”實(shí)際上是為了維護(hù)好朱標(biāo)未來(lái)的統(tǒng)治。

可朱標(biāo)心里卻不這么認(rèn)為，他說(shuō)“上有堯舜之君，下有堯舜之民。”想奉勸朱元璋施行“仁政”，沒(méi)想到朱元璋氣得跺腳，拎起棍子就要打他。

但即使發(fā)生這樣大的爭(zhēng)執(zhí)，朱元璋還是十分喜愛(ài)和器重長(zhǎng)子朱標(biāo)。可惜的是，朱標(biāo)在巡視西安回來(lái)之后就一病不起，最后在朱元璋65歲時(shí)病逝。

喪子之后的朱元璋失聲痛哭，性格上發(fā)生了翻天覆地的變化，眼看著摯愛(ài)的親人逐個(gè)離去，深感自己也將命不久矣。

這時(shí)即使他察覺(jué)到燕王的野心又能怎么樣呢？他那時(shí)已經(jīng)不愿再失去一個(gè)至親骨肉了。

鎮(zhèn)守北疆，抵御蒙古

朱元璋一統(tǒng)天下的過(guò)程，是中國(guó)歷史上少有的“從南到北”、而且也是中國(guó)歷史上少有由農(nóng)耕民族打敗游牧民族做皇帝的過(guò)程。

實(shí)際上，中國(guó)歷史上，中原地區(qū)的農(nóng)耕民族“苦游牧久矣”。秦漢有匈奴，隋唐有突厥，兩宋有遼、金，而到了大明就是蒙古。

雖然朱元璋派遣徐達(dá)、常遇春進(jìn)行北伐，也一舉攻克了元大都，但期間的蒙古軍隊(duì)還是有相當(dāng)一部分逃到了漠北，并時(shí)時(shí)威脅北疆安全。

大明建國(guó)以后，朱元璋也曾先后派徐達(dá)、湯和、傅友德、藍(lán)玉等將領(lǐng)深入大漠與蒙古決戰(zhàn)。但畢竟沒(méi)有將蒙古的有生力量完全殲滅，剩下來(lái)的蒙古人，他們又繁衍后代，時(shí)時(shí)覬覦著中原這塊寶地。

在朱元璋執(zhí)政后期，老一批開(kāi)國(guó)將領(lǐng)已經(jīng)消亡殆盡。這位大明天子不得不派自己的兒子們?nèi)ナ匦l(wèi)邊疆，維護(hù)大明統(tǒng)治。

明朝疆域遼闊，但最大的邊患還是蒙古，而抵抗蒙古、鎮(zhèn)守北疆這個(gè)重任，在朱元璋的眾多皇子中也只有燕王朱棣能夠擔(dān)當(dāng)。

原因是在眾多皇子中，朱元璋曾親口承認(rèn)燕王朱棣最像自己。而且據(jù)現(xiàn)代史學(xué)界考證，燕王朱棣的生母很有可能不是馬皇后，而是一名來(lái)自蒙古的妃子。

能力出眾，又加上有蒙古血統(tǒng)，鎮(zhèn)守北疆的任務(wù)毫無(wú)疑問(wèn)落在了燕王朱棣的身上。

于是朱元璋就算察覺(jué)到燕王朱棣的野心，也無(wú)法對(duì)他下手，因?yàn)樗€找不任何一個(gè)可以替代燕王朱棣去鎮(zhèn)守北疆、抵抗蒙古的皇子。

假使這個(gè)時(shí)候?qū)χ扉ο率郑茐牧斯侨庵椴徽f(shuō)，北方的蒙古趁虛而入該如何是好呢？更何況此時(shí)的朱棣只是有“野心”，而并沒(méi)有真正謀反。

總之，后來(lái)發(fā)生的“靖難之役”，固然是朱元璋死后沒(méi)有料到的事，但并不代表他生前對(duì)燕王朱棣沒(méi)有一絲察覺(jué)，他自己也親口對(duì)大臣們說(shuō)“此子類我”。

既然朱元璋知道朱棣和自己很像，那他就一定知道朱棣的內(nèi)心想法，因?yàn)橹煸氨旧砭筒皇且粋€(gè)“甘居于他人之下”的人。

至于后來(lái)為什么沒(méi)有對(duì)朱棣下手，主觀原因大概就是在經(jīng)歷了太子朱標(biāo)的意外死亡之后，朱元璋更加珍惜自己的親人、更珍惜自己的骨肉。換句話說(shuō)，他舍不得下手。

客觀原因就是當(dāng)時(shí)蒙古的邊患嚴(yán)重，需要朱棣這樣有能力的親王去鎮(zhèn)守北疆。況且他并沒(méi)有實(shí)際的謀反行為，也換句話說(shuō)他不能下手。

正是舍不得下手和不能下手，使得最后燕王朱棣不僅安然無(wú)恙，還奪掉了朱元璋一手安排的大明政權(quán)。