1937年7月8日晚，中共中央就發(fā)表聲明呼吁抗戰(zhàn)：“平津危急！華北危急！中華民族危急！全國(guó)同胞團(tuán)結(jié)起來(lái)，驅(qū)逐日寇出中國(guó)，為保衛(wèi)國(guó)土流最后一滴血。”當(dāng)晚，彭德懷和左權(quán)就下令各部隊(duì)調(diào)查黃河渡河點(diǎn)，隨時(shí)準(zhǔn)備東渡黃河，進(jìn)入華北抗日。彭德懷要求各部隊(duì)針對(duì)對(duì)日作戰(zhàn)的特點(diǎn)，加緊練武，把刺殺、投彈、射擊列為主要的項(xiàng)目。9日，彭德懷、賀龍、劉伯承、林彪、徐向前、葉劍英、左權(quán)、肖克、徐海東和全體紅軍將士通電南京政府，請(qǐng)纓殺敵。

為了促使國(guó)民黨政府盡快制定出全國(guó)抗戰(zhàn)的方針，中共中央制定出了《確立全國(guó)抗戰(zhàn)之戰(zhàn)略計(jì)劃及作戰(zhàn)原則案》?！疤岚浮痹敱M的分析了中日雙方的實(shí)力對(duì)比，指出：日本陸軍常備軍為亞洲最強(qiáng)，武器及訓(xùn)練都優(yōu)于中國(guó)軍隊(duì)，海軍居世界第三位，擁有飛機(jī)兩千多架，但日本國(guó)土小，人口少，難以支撐長(zhǎng)久作戰(zhàn)，其戰(zhàn)略必為速?zèng)Q戰(zhàn)，并將把兵力集中在華北做主要戰(zhàn)場(chǎng)，同時(shí)會(huì)封鎖中國(guó)東南沿海，甚至威脅首都南京。中國(guó)的工業(yè)生產(chǎn)、武器、裝備、訓(xùn)練均不如日本，但中國(guó)國(guó)土面積大，人口眾多，有200萬(wàn)陸軍，特別是反侵略作戰(zhàn)，能夠團(tuán)結(jié)和發(fā)動(dòng)全民族的一切人力、財(cái)力投入戰(zhàn)爭(zhēng)。

基于中日雙方的實(shí)力對(duì)比，“提案”提出了全國(guó)抗戰(zhàn)應(yīng)采取的戰(zhàn)略方針和作戰(zhàn)原則：(一)戰(zhàn)略的基本方針是持久的防御戰(zhàn)，但應(yīng)抓住適當(dāng)時(shí)機(jī)，應(yīng)予全線之反擊，而根本的把日寇從中國(guó)趕出去。(二)在戰(zhàn)役上應(yīng)以速?zèng)Q戰(zhàn)為原則。(三)作戰(zhàn)的基本原則是運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，應(yīng)在決定的地點(diǎn)，適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，應(yīng)集中絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力與武器，實(shí)行決然的突擊，避免持久的陣地的消耗戰(zhàn)。(四)在必要的戰(zhàn)略要點(diǎn)或政治經(jīng)濟(jì)的中心，設(shè)立堅(jiān)強(qiáng)之工事，并配置足夠的兵力，以鉗制敵人。

(五)一切陣地的編成，避免單線的構(gòu)筑，而應(yīng)狹小其正面，伸長(zhǎng)其縱深，在守備部隊(duì)的作戰(zhàn)，亦應(yīng)采取積極的動(dòng)作，一般的應(yīng)反對(duì)單純的死守的防御，只有積極的動(dòng)作起來(lái)，才能完成守備的任務(wù)。(六)戰(zhàn)略的內(nèi)線，而在戰(zhàn)役的指導(dǎo)上，應(yīng)是外線作戰(zhàn)，以求得殲滅敵人。(七)廣大的開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，其戰(zhàn)線應(yīng)擺在敵人之前后左右，以分散敵人，迷惑敵人，疲倦敵人，肅清敵人耳目，破壞敵人之資材地帶，以造成有利條件，有利時(shí)機(jī)，便主力在運(yùn)動(dòng)中殲滅敵人。這份提案顯示出中國(guó)共產(chǎn)黨對(duì)抗戰(zhàn)的準(zhǔn)備是如此的充分，對(duì)中日雙方的分析是如此的客觀，對(duì)戰(zhàn)略部署方針和作戰(zhàn)原則的把握如此的正確?！秾O子兵法》有一條訓(xùn)令：“夫未戰(zhàn)而廟算勝者，得算多也；未戰(zhàn)而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝。”盡管用了8年艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，但中國(guó)確是在戰(zhàn)爭(zhēng)一開始時(shí)就注定要獲勝。

盧溝橋事變發(fā)生時(shí)，蔣介石和國(guó)民黨政府主要官員正在廬山開會(huì)，得知事變報(bào)告后，蔣介石預(yù)感到中日之間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)是不可阻擋了。他立即命令盧溝橋前線部隊(duì)“宛平城應(yīng)固守勿退”，又令正在四川的軍政部長(zhǎng)何應(yīng)欽速回南京主持有關(guān)抗戰(zhàn)的工作，并令正在廬山參加署期訓(xùn)練團(tuán)的將領(lǐng)立即下山返回部隊(duì)。9日，蔣介石電示宋哲元：“守土應(yīng)具備必死決戰(zhàn)之決心，與積極準(zhǔn)備之精神應(yīng)付，至談判尤預(yù)防其奸狡之慣伎，務(wù)期不喪絲毫主權(quán)為原則?！?/p>

蔣介石對(duì)全面抗戰(zhàn)也有顧慮。盡管蔣介石擁有200萬(wàn)部隊(duì)，但半數(shù)是地方軍，同“中央軍”貌合神離，甚至有較深的矛盾，而且中國(guó)軍隊(duì)裝備差，訓(xùn)練不足。1936年，國(guó)民黨曾擬定計(jì)劃，以德國(guó)為范式訓(xùn)練與裝備20個(gè)師，30萬(wàn)部隊(duì)，然后在三四年內(nèi)擴(kuò)充到60個(gè)師，約55萬(wàn)人。但在全國(guó)抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，只有8萬(wàn)軍隊(duì)完成整訓(xùn)，新裝備也只有30萬(wàn)人完成。因此，中國(guó)軍隊(duì)在抗戰(zhàn)初期的傷亡率竟高達(dá)10：1,直到中國(guó)遠(yuǎn)征軍經(jīng)過美式裝備和訓(xùn)練時(shí)，這才在傷亡率與日軍相差不多。蔣介石懂得軍事，因此他深知戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕，他一方面派人與日本接觸、談判，另一方面希望英、法、德出面調(diào)停。然而德國(guó)基本已成日本的盟國(guó)，英、法又都患上了軟骨病，外國(guó)調(diào)停以失敗告終，中日雙方終究是要兵戎相見。

蔣介石決定不讓主權(quán)。9日，他令孫仲連北上保定、石家莊地區(qū)。10日，又調(diào)集了100個(gè)師的部隊(duì)進(jìn)入華北，同時(shí)又組織了80個(gè)師為預(yù)備隊(duì)。7月12日，蔣介石命令宋哲元，以“不屈服不擴(kuò)大方針”，就地抵抗。13日，蔣介石再次電令宋哲元，要他堅(jiān)持到底，處處固守，時(shí)時(shí)嚴(yán)防，毫無(wú)退讓余地，并告訴他：“中央已決定運(yùn)用全力抗戰(zhàn)，寧為玉碎，不為瓦全，以保持我國(guó)國(guó)家之人格?！笔Y介石自1931年來(lái)一直對(duì)日本忍辱負(fù)重，為了獲取對(duì)自己的同胞的“勝利”，但當(dāng)建立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線確立抗日方針后，蔣介石終于可以在國(guó)人和世界面前顯示自己作為國(guó)家元首保衛(wèi)國(guó)家的決心了。

正當(dāng)中日雙方調(diào)兵遣將之際，華北最前線也出現(xiàn)了一段插曲。宋哲元在事變前最初兩天表現(xiàn)的其為英勇。但在12日，他接到何應(yīng)欽電話，何應(yīng)欽告訴他已經(jīng)接到中國(guó)駐日大使的電報(bào)，日本已頒布動(dòng)員令，侵略已成定局。何應(yīng)欽要求他迅速準(zhǔn)備作戰(zhàn)。對(duì)日本人大舉進(jìn)攻，宋哲元突然有些動(dòng)搖，加之身邊的親日派和漢奸喋喋不休，宋哲元決定違背蔣介石的意圖對(duì)日本人妥協(xié)。

首先，他下令從14日起，北寧鐵路運(yùn)行正?；?，解除北平戒嚴(yán)，釋放日本人。他派張自忠等人與日軍談判，達(dá)成了四項(xiàng)結(jié)果：1、處罰盧溝橋事變時(shí)的中方營(yíng)長(zhǎng)；2、日方提出由宋哲元道歉；3、北平城防由張自忠的第38師擔(dān)任。4、立即實(shí)行撤兵及取締抗日分子。17日，日本其實(shí)已經(jīng)向國(guó)民黨政府下了最后通牒，但作為緩兵之計(jì)，日本駐屯軍司令官香月按照陸軍部的旨意，和張自忠談判，最后，張自忠表示：7月18日宋哲元親來(lái)道歉；兩三日內(nèi)處分責(zé)任者營(yíng)長(zhǎng)，對(duì)將來(lái)的保證，待宋回到北平后實(shí)行；北平市內(nèi)由宋哲元的直屬部隊(duì)駐扎。

盡管何應(yīng)欽幾日前就告訴日本侵略已成定局，但在18日下午，宋哲元還是“真誠(chéng)”地向香月道了歉，并在19日命令將城內(nèi)各要口準(zhǔn)備巷戰(zhàn)的防御工事一律拆除，并通電講話，謝絕全國(guó)各地和海外僑胞的勞軍捐款。

7月23日，國(guó)民政府參謀次長(zhǎng)熊斌由保定到達(dá)北平，向宋哲元傳達(dá)了政府決心抗戰(zhàn)的意圖。加上了解到了第29路軍及北平各界人士對(duì)抗戰(zhàn)的熱忱，宋哲元終于丟掉了對(duì)日本人的幻想，決心與日本人決戰(zhàn)。他下令馮治安的第37師停止撤退，并令趙登禹的第132師在永定河以南集結(jié)，令該師獨(dú)立第27旅進(jìn)入北平擔(dān)任城防。24日，宋哲元的變化被日本人察覺，日本駐北平副武官今井和特務(wù)機(jī)關(guān)長(zhǎng)松井到宋哲元處催問他撤兵的時(shí)間，宋哲元回答說(shuō)要一個(gè)月。宋哲元的回答使兩個(gè)日本人大為驚訝，他們問宋哲元為什么這么慢，宋哲元給了他們一個(gè)更為驚訝和啼笑皆非的答案，他說(shuō)現(xiàn)在天氣太熱，等到稍涼一些再辦。

緩兵之計(jì)的失敗加上受到愚弄，日本人決定按照既定計(jì)劃攻占平津。他們首先決定占領(lǐng)廊坊。廊坊雖是平津之間安次縣的一個(gè)小鎮(zhèn)，但位置極其重要，北寧鐵路從這里經(jīng)過，攻占了廊坊就可以切斷北平與天津之間的聯(lián)系。駐守廊坊的中國(guó)軍隊(duì)為29軍38師113旅旅部和226團(tuán)。

7月25日下午，日軍的一個(gè)中隊(duì)和通訊隊(duì)一部以修理電線為名進(jìn)入廊坊，迅速占領(lǐng)了車站，并在車站附近有利地形上修筑工事。226團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)崔振倫立即派人同日軍交涉，要求日本立即停止修筑工事，離開廊坊，否則雙方發(fā)生沖突由日軍負(fù)責(zé)。日本人沒有理會(huì)警告，繼續(xù)修筑工事。還要求中國(guó)軍隊(duì)撤出軍營(yíng)讓日本人進(jìn)駐。當(dāng)晚11時(shí)，226團(tuán)向日軍開火。當(dāng)晚12時(shí)，日軍第20師團(tuán)的第77聯(lián)隊(duì)增援廊坊。26日凌晨，日軍飛機(jī)轟炸廊坊中國(guó)軍隊(duì)陣地。上午8時(shí)，增援部隊(duì)開始向226團(tuán)進(jìn)攻，激戰(zhàn)4小時(shí)后，226團(tuán)撤退。同日下午，北平也發(fā)生了激戰(zhàn)，由于日軍人數(shù)少，不久退回豐臺(tái)。兩場(chǎng)戰(zhàn)斗之后，宋哲元感到日本人將不久就會(huì)大舉進(jìn)攻，他兩次將情況向何應(yīng)欽匯報(bào)，請(qǐng)求增援。同時(shí)，他向全國(guó)發(fā)出了守衛(wèi)祖國(guó)的通電。

1937年7月26日晚，日本人下達(dá)總攻擊令，攻擊時(shí)間定為27日正午，但因北平市內(nèi)僑民尚未遷移完畢，日本推遲了攻擊時(shí)間。27日晚，日本僑民已經(jīng)基本向日本使館集中完畢，第20師團(tuán)和第1、第11獨(dú)立混成旅團(tuán)也已到達(dá)指定位置，對(duì)北平形成三面包圍之勢(shì)，司令官香月把最高司兵部設(shè)在了豐臺(tái)。28日上午8時(shí)，日軍開始總攻，目標(biāo)為南苑。29路軍在南苑有特務(wù)旅2個(gè)團(tuán)，第38師2個(gè)團(tuán)，騎兵第9師3個(gè)團(tuán)，及高炮營(yíng)，第132師于27日晚也從團(tuán)河到達(dá)南苑。

日軍在飛機(jī)和火炮的支援下由南苑的東角南和西南角發(fā)起攻擊，日軍的火力優(yōu)勢(shì)把29路軍的通訊設(shè)備摧毀，使29路軍陷入混亂，集結(jié)在豐臺(tái)的日軍也開始攻擊南苑，并切斷了南苑與北豐的通道。到下午1時(shí)，29路軍傷亡慘重，向后撤退，副軍長(zhǎng)佟麟閣殉國(guó)，他是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中第一個(gè)殉國(guó)的高級(jí)將領(lǐng)，第132師師長(zhǎng)趙登禹也在率領(lǐng)部隊(duì)向北平突圍時(shí)以身殉職。北平戰(zhàn)局的惡化迫使宋哲元撤離北平至保定。29日，北平淪陷。

天津駐守的中國(guó)軍隊(duì)為第29路軍38師副師長(zhǎng)李文田所統(tǒng)的112旅和獨(dú)立3旅。南苑戰(zhàn)斗打響后，李文田見日軍的主力都集中在北平，在天津的日軍只有5000人，因此他在27日晚召開會(huì)議，討論對(duì)日作戰(zhàn)間題。會(huì)議決定向天津的日軍發(fā)起攻擊。29日凌晨1時(shí)，攻擊開始，最初戰(zhàn)事進(jìn)展較為順利。日軍得知天津受襲后，立即用飛機(jī)進(jìn)行轟炸，陸軍也開始向天津攻擊，同時(shí)日本聯(lián)合艦隊(duì)第2艦隊(duì)將援軍運(yùn)到，援軍從塘沽登陸，分3路包圍天津，29日下午，天津的中國(guó)軍隊(duì)撤出戰(zhàn)場(chǎng)，天津反擊失敗。北平、天津相繼失守。

日軍向平津地區(qū)發(fā)起總攻的前一天，即7月27日，蔣介石制定了華北地區(qū)防御方針：(一)我軍應(yīng)仍照原定計(jì)劃在滄(縣)保(定)，滄(縣)石(家莊)二線上集中構(gòu)成陣地，期在此線上與敵人作整齊的戰(zhàn)斗。(二)中央軍只援助平津期與敵在永定河地區(qū)作戰(zhàn)之目的，先以主力集結(jié)于滄州，保定之線。第29路軍固守北平、盧溝橋、長(zhǎng)辛店、琢縣之線與保定方面保持確切聯(lián)絡(luò)。(三)孫仲連部第26路軍向永定河地前進(jìn)。(四)萬(wàn)福麟部52軍前進(jìn)至保定、任丘之線。由于北平、天津迅速失守，原定方針沒有實(shí)現(xiàn)。蔣介石又以湯恩伯的第13軍及高桂滋的第11軍防守平綏線，湯恩伯部與高桂滋部部署在南口，居庸關(guān)、赤城、龍關(guān)一帶威脅準(zhǔn)備南下的日軍的側(cè)后方，以宋哲元的第1集團(tuán)軍和劉峙的第2集團(tuán)軍分別擔(dān)任津浦、平漢兩線的防御。

7月29日，日本統(tǒng)帥部也制訂出對(duì)華作戰(zhàn)計(jì)劃：

一、作戰(zhàn)方針

擊清平津地區(qū)的中國(guó)軍隊(duì)，設(shè)法使該地區(qū)安定下來(lái)。作戰(zhàn)地區(qū)大概限定于獨(dú)流鎮(zhèn)之線以北。

根據(jù)情況以一部兵力，在青島及上海附近作戰(zhàn)。

二、兵團(tuán)的兵力編制及任務(wù)

(一)平津地區(qū)以中國(guó)取屯軍約4個(gè)師為基干，擊潰平津地方的中國(guó)軍隊(duì)。

(二)青島附近大概以一個(gè)師為基干，占領(lǐng)青島附近，以保護(hù)僑民為主旨。

三、指導(dǎo)作戰(zhàn)要點(diǎn)

(一)以中國(guó)駐屯軍進(jìn)行作戰(zhàn)，在平津地區(qū)，特別是以上作戰(zhàn)地區(qū)，對(duì)中國(guó)軍隊(duì)盡力加以沉重打擊。

(二)在情況不得已時(shí)，對(duì)青島及上海附近進(jìn)行作戰(zhàn)。

(三)由于戰(zhàn)況的演變，特別是由于第三國(guó)的關(guān)系，應(yīng)以最低限度的兵力，占領(lǐng)平津地區(qū)，并策劃持久占領(lǐng)。

四、對(duì)第三國(guó)，應(yīng)嚴(yán)密警戒，逐步動(dòng)員必要的兵力，派到滿洲。

五、另以5個(gè)師歸中央直轄，可以適應(yīng)形勢(shì)變化，作好準(zhǔn)備。

此時(shí)，日本人對(duì)即刻發(fā)動(dòng)全面侵華的決心還沒有最終定下，尤其沒有定下決心在上海作戰(zhàn)。但蔣介石卻想先解決在上海的日本人，避免背腹受敵。此時(shí)上海駐有日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)6000多人。8月6日，蔣介石在國(guó)防會(huì)議作出作戰(zhàn)決定：“國(guó)軍的一部集中于華北持久抵抗，特別注意山西的天然堡壘；主力則集中在華東，攻擊上海之?dāng)常Ρ卿烈?，鞏固首都南京。”蔣介石動(dòng)了殺機(jī)，而日本人配合得也很好，竟主動(dòng)在上海挑釁，蔣介石遂命張治中掃除上海之?dāng)场?月13日，雙方由于都不愿在兩上戰(zhàn)場(chǎng)同時(shí)開戰(zhàn)，都按速戰(zhàn)速?zèng)Q的方針組織戰(zhàn)斗，日軍于15日調(diào)來(lái)第3和第11師團(tuán)參加戰(zhàn)斗，結(jié)果戰(zhàn)事又進(jìn)一步擴(kuò)大。17日，日本內(nèi)閣宣布放棄不擴(kuò)大的方針，至此中日雙方的軍事沖突升級(jí)到了全面戰(zhàn)爭(zhēng)。

蔣介石“一掃敵人”的目的沒有達(dá)到，反而招來(lái)更多的敵軍，他心中甚是憂慮，他又在南京召開軍事會(huì)議，討論上海戰(zhàn)事。軍政次長(zhǎng)陳城認(rèn)為華北戰(zhàn)場(chǎng)一馬平川，無(wú)險(xiǎn)可守，一旦防線失守，日軍會(huì)迅速南下威脅到武漢、南京，與其在華北苦戰(zhàn)，不如在上海將戰(zhàn)斗擴(kuò)大，華中水網(wǎng)密布，不利于日軍機(jī)械化部隊(duì)作戰(zhàn)，還可以吸引華北的日軍于華中，減輕華北戰(zhàn)場(chǎng)的壓力。陳誠(chéng)的建議被蔣介石采納，國(guó)民黨各“中央軍”迅速向華中集中，參加淞滬會(huì)戰(zhàn)?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)第一個(gè)大會(huì)戰(zhàn)就此爆發(fā)。