明朝天啟年間，南直隸鎮(zhèn)江府丹徒縣，有一戶主叫鄭大昌，靠收生絲謀生，經(jīng)常外出收貨，好幾個月不回家。家里只留下妻子照顧年邁的母親，婆媳關(guān)系還算和睦。

有一天，鄭妻趕早集，見果農(nóng)販賣曬干的紅棗，便買了幾錢回家，欲給婆婆煲湯喝?；丶液?，她拿水洗凈，切好配料，倒入砂鍋中。鄭妻順手拿起一個紅棗，放入嘴里嚼碎的時候，婆婆郭氏恰好在門外喊鄭妻的名字。

鄭妻正想回答，結(jié)果棗核卡在喉嚨里，吞不下去，吐不出來，鄭妻的氣管被棗核堵住，她一口氣沒順上來，倒頭栽倒在地上，連帶著鍋碗瓢盆都被打翻在地。

廚房發(fā)生的動靜，讓婆婆驚駭，她趕緊跑來廚房查，就見鄭妻一動不動躺在地上，生死不明白。她周身都是打碎的碗盤，地面上一片狼藉。婆婆伸手探了下媳婦的鼻息，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒氣了。

鄭大昌去村里收生絲，不知何時能歸。此時，又正值酷夏，婆婆擔心尸首腐爛發(fā)臭，便讓鄰居王佃戶幫忙，買了一口薄棺，先將鄭妻安葬，待兒子回家再通知親家，安排白事。

鄰居王佃戶找來幾個同村力氣大的漢子，在鄭家祖墳旁，找了塊空地。為了方便日后起棺，所以將土坑挖的很淺，便簡單地將鄭妻安葬，眾人擺上祭拜的“五生”便離去。

話說這鄭妻吞棗核暈厥后，并沒有真正死去，只是沒有鼻息而已。她被放入棺材后，便被人晃晃悠悠抬去墓地，在此期間，卡在氣管里的棗核，滑進了肚子里。一口氣順了上來，鄭妻也就醒了過來。

只是當鄭妻醒來時，她已經(jīng)連同棺材被埋在土里。人在恐懼中，潛力被無限放大，鄭妻拼命的徒手腳踹四周。由于王佃戶偷懶，沒有給棺材打釘子，在加上又是一口材質(zhì)很差的棺材，鄭妻很快就從土里爬了出來。

從土里爬出來的鄭妻，就昏倒過去。就在這時，路旁走來兩人，一個身穿灰色僧衣的尼姑和一個身穿粗布麻衣的漢子。

尼姑法號普惠，漢子叫崔大山。普惠是附近尼姑庵的主持，縣里黃員外的妻子信佛，于是邀請惠普到家中講經(jīng)。事后，黃妻送上豐厚的香火錢，并讓仆人崔大山護送普惠回庵里。

普惠見路旁有女子昏倒，立刻上前查看，見鄭妻還有脈搏，出于善心就讓崔大山背上鄭妻帶回庵中醫(yī)治。崔大山背上鄭妻后，香軟酥甜，只覺得心猿意馬。

此地離尼姑庵不遠，可是遠處飄來成片雷云，天空突然下起了雨，并有越下越大的趨勢。普惠只好先帶崔大山去附近哥哥家躲雨，她哥哥叫張鐵牛，平日里打鐵為生。

普惠在大雨前趕到了張鐵牛家，可是院門卻鎖上了，從鄰居口中得知，張鐵牛的岳母過大壽，家人都去賀壽了，路途遙遠怕是今日回不來。

普惠只好讓崔大山將門鎖撬開，先進去躲雨再說，待哥哥回來，與他解釋清楚。門鎖撬開后，三人進屋避雨，鄭妻的衣服已經(jīng)被雨水淋濕，普惠讓崔大山去生火，她要給鄭妻換干凈衣服。

崔大山聞言遲疑了一下，他偷瞄一眼昏迷的鄭妻，見她膚白貌美，于是起了歹意。崔大山轉(zhuǎn)身去廚房生火做飯，片刻之后，他端著飯菜進屋，普惠已經(jīng)換好衣服端坐在炕上誦經(jīng)。

崔大山眼尖，發(fā)現(xiàn)黃妻送給普惠的金銀就放在床邊，他心里的歹意更甚。他平時愛賭錢，欠下許多外債。突然見那么一大包銀子，早就垂涎三尺，此地前不著村，后不著店。隔壁鄰居又是個寡居的耳背老嫗，正是下手的好地方。

崔大山把心一橫，轉(zhuǎn)身走出屋子來到廚房，從柴火堆里拾起一把斧子，藏在身后返身折回屋中。見普惠還在誦經(jīng)，他大步走上前，揮斧將普惠殺害。

鄭妻恰好在這個時候醒來，她看見了崔大山行兇的全過程，她本想大喊救命，卻被崔大山先行捂住嘴巴不能說話。崔大山拿著帶血的斧子嚇唬鄭妻，說道：“你愿意從了我，我就不傷害你，否則老尼姑就是你的下場?！?/p>

鄭妻余光看見慘死的普惠，心中很驚駭，只能流著淚水，點頭表示同意。于是，崔大山松開手，對鄭妻說：“既然如此，你同我一起將老尼姑的尸體藏好?！?/p>

鄭妻與崔大山將普惠的尸首拖到柴房，將她藏在柴火堆里面。做完這一切，崔大山對鄭妻說：“你幫我隱藏了尼姑的尸首，你也成了從犯，如果你敢逃跑或是告發(fā)我，我就去縣衙自首，到時候你也會被殺頭?！?/p>

鄭妻聞言心里越發(fā)氣苦，只得委身跟隨崔大山了。屋外的雨已經(jīng)停了，崔大山擔心東窗事發(fā)，拿上普惠的銀兩，便帶著鄭妻連夜逃走。

翌日，張鐵牛賀完壽回家。他發(fā)現(xiàn)院門的鎖被撬開，跑進里屋發(fā)現(xiàn)遍地血污。隔壁的老嫗遛彎回來，得知張家里屋有血污，便對張鐵牛說：“鐵牛，你妹子昨夜來家里避雨，見你們不在家就把門鎖撬了?！?/p>

張鐵牛連忙問道：“大娘，你見我妹子是否走了？”老嫗搖頭說道：“未曾見到，我早上起來喂雞就發(fā)現(xiàn)，你家院門是敞開的?！?/p>

張鐵牛聞言有些緊張，家中遍地血污，妹妹生死不知。于是他讓妻子和孩子暫時到老嫗家待著，他立刻去縣衙報案?？h令杜尚鴻字國才，為官清廉，愛民如子，得知治下發(fā)生命案，便讓衙役拿簽去張家查看。

張鐵牛帶著衙役回到家后，他們仔細搜查，終于在柴房發(fā)現(xiàn)頸部被砍斷的普惠。衙役先行將張鐵?？垩夯乜h衙，杜縣令反復(fù)審問張鐵牛，得知他一家回了岳家賀壽，宴會上的人都可以做證，便排出了他的作案嫌疑。

杜縣令又命人找來普惠的徒弟，問她普惠案發(fā)前去了何處？徒弟說道：“城里黃員外的妻子請師父去講經(jīng)?！?/p>

衙役又將黃妻拘押到堂上審問，黃妻得知普惠遇害，便說道：“回大人的話，我留普惠師傅用完齋飯后，便讓家里的下人崔大山送她回庵里?！?/p>

杜縣令又問：“這崔大山在何處？”黃妻苦著臉說道：“崔大山未曾回府?！秉S妻又講明送了普惠銀子做香火錢的事情。杜縣令這才明白，崔大山見財生惡，謀害了普惠，于是發(fā)下海捕公文，全縣捉拿崔大山，可是衙役找了數(shù)月都沒有發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，只好先將案子掛起。

三個月后，鄭大昌回家，得知妻子發(fā)生意外，有些責怪母親為何不早點派人告訴他。母親也覺得委屈，坐在一旁流淚。就在這時，鄭妻的父親來縣里辦事，順路來看望女兒，可是進屋子后，見親家母抹眼淚，女婿蹲在一邊嘆氣，就是沒見到女兒。

鄭大昌只得老實交代，妻子身亡的事情。鄭妻的父親姜四聞言老淚橫流，便讓女婿帶他去女兒墳前祭拜?？僧斘绦鰜淼侥骨?，發(fā)現(xiàn)棺材被打開，卻不見鄭妻的尸首，他們連忙去縣衙報案。

杜縣令得知后，讓捕頭田虎帶人去墳前查看，墓地周圍長滿雜草，連棺材內(nèi)盛滿積水，并未發(fā)現(xiàn)有用線索 。捕頭回去稟告后，只得以“丟尸”先行立案，終究沒有發(fā)現(xiàn)有價值的線索，只好將案子先掛起。

這期間鄭大昌也在到處找妻子的下落，只是都無功而返，整日借酒消愁，無所事事。他有一個好友叫楊延德，兩人經(jīng)常結(jié)伴去縣里收生絲。

有一天，楊延德找到鄭大昌說：“弟妹失蹤多日，至今杳無音信，你家中尚有老母需要贍養(yǎng)，你得去賺些口糧，不能再頹廢下去，不然親者痛，仇者快?！比缓髼钛拥卵堗嵈蟛タh里收生絲。

鄭大昌并非迂腐之人，只是喪妻之痛，讓他難以釋懷，此刻楊延德一番話將他點醒。他起身向好友作揖道：“多謝延德兄指點迷津，家中老母年事已高，我不忍留她一人在家，謝過你的好意，我不愿離開?！睏钛拥侣勓灾缓秒x開。

半年后，楊延德收了一批生絲將它販賣到蘇州府吳縣，他讓伙計先行卸車，便去采買蘇錦販回鎮(zhèn)江。就在這時，楊延德突然發(fā)現(xiàn)，不遠處有一個斜挎菜籃正和菜農(nóng)聊天的婦人長得像鄭妻。

待女子離開攤位后，楊延德走過去問菜農(nóng)，此婦人姓甚名誰？菜農(nóng)起初不愿意講，但是收了楊延德一兩銀子后便知無不言，言無不盡。

這婦人姓姜，半年前與丈夫投奔到吳縣主簿徐世安家中做了仆人。數(shù)月前，女子的丈夫外出發(fā)生意外身亡，徐主簿可憐姜氏，便留她在府中居住。旁人都知道徐主簿司馬昭之心，是想收姜氏為妾，只是礙于姜氏丈夫剛死。

楊延德聞言后，更加認定此女子就是“丟尸”的鄭妻。于是，他給鄭大昌寫了一封信，告知對方在吳縣的所見所聞。幾日后，鄭大昌風塵仆仆的趕到吳縣。

兩人蹲守在徐主簿家門外，院門被打開，女子挎著菜籃出來去集市上買菜，鄭大昌一眼便認出此女子就是妻子。于是，兩人趕緊跟上，將女子攔截下來。

女子突然被人攔下有些驚慌，可當發(fā)現(xiàn)是鄭大昌時，女子再也控制不住情緒，捂嘴大哭起來，鄭大昌輕輕將妻子抱在懷里安慰。片刻之后，三人坐在茶館的包間里。

鄭大昌問妻子怎么會出現(xiàn)在吳縣？鄭妻喝了一口茶，便將一年內(nèi)發(fā)生的事情娓娓道來。她從棺材內(nèi)逃脫，被普惠救下，又見崔大山殺害普惠，被他要挾藏匿尸首。連夜跟隨崔大山逃往吳縣，投奔遠房親戚徐主簿。

這崔大山?jīng)]有隱瞞殺人的事情，分出一半搶奪的銀子給徐主簿，這才讓徐主簿同意收留二人。這期間，徐主簿總覺得崔大山是個禍害，一直想要除掉他，然后吞并銀兩霸占鄭妻。

有一天，徐主簿外出辦案，就帶著崔大山。回來的時候，只有徐主簿一人回來，他告訴鄭妻，崔大山發(fā)生意外，失足摔死，讓鄭妻今后從了他，否則就要將鄭妻藏匿普惠尸首的事情揭發(fā)出來，到時候會連累家人。

鄭妻信以為真，只得委身從了徐主簿。沒想到人算不如天算，在外買菜竟然碰到了楊延德將她認出。此時，終于真相大白，楊延德提議，回丹徒縣去報案，這樣就不用擔心吳縣知縣包庇徐主簿。

于是，三人回到丹徒縣，一紙狀告吳縣主簿徐世安謀財害命。杜縣令接下狀紙，行文鎮(zhèn)江府分巡道，讓吳縣將徐世安及崔大山的尸首移交到丹徒縣，很快行文批復(fù)，吳縣知縣拘押了徐世安。

在大堂上徐世安還想抵賴，杜縣令對他用刑。這徐世安忍受不了皮肉苦，就招認殺害崔大山一事。隨后，仵作對崔大山的尸首進行勘驗，受傷致死部位與徐世安行所說兇部位吻合。

于是，杜縣令當堂宣判，崔大山謀財害命，綁架民婦，罪大惡極判斬刑，鑒于他已死，便人死案消。

徐世安藏匿兇犯，革職查辦。又因貪財起意，謀財害命，霸占民婦。以上數(shù)罪并發(fā)，犯大逆罪，判凌遲處死，行文按察司衙門，等待內(nèi)閣批復(fù)，并將其收監(jiān)。不久之后，內(nèi)閣回批復(fù)，改判斬刑。

鄭大昌深知妻子是被脅迫，并沒有對她有責怪，兩人回到家后，重新過上了幸福的生活。至此，明代一樁奇案就此結(jié)束。

寫在最后：

鄭妻無疑是個可憐的女人，她在本文中有個美好的結(jié)局?？墒欠旁诂F(xiàn)實生活中，大多數(shù)人都沒有辦法忍受這段過往，都會選擇離婚或者是老死不相往來。

至于為何，眾人心知肚明，我不能在此明言。只將鄭妻受威脅這段，拿出來說一下。原本鄭妻可以有很多機會逃走，只是她為了不連累家人，選擇了逆來順受，這樣的女人太可悲了。

遇到困難，不要一味的逆來順受，而是要想辦法嘗試去改變。也許結(jié)果不讓人如意，可是最起碼我努力過，如本文中的鄭妻，假如沒有被楊延德碰見，她今后會不會又被徐主簿拋棄呢？命運不能被他人掌握，只能靠自己。