故宮內(nèi)廷位于中軸的東西兩側(cè)，又各分二路，即以東六宮、西六宮為靠近中路后三官（乾清、交泰、坤寧）的一路，再向外則又各有一路：

東六宮之東一路，為寧壽宮與養(yǎng)性殿兩大建筑群，

西六宮之西一路，為慈寧宮及壽安宮兩大建筑群。

東西六宮與乾清門兩側(cè)的內(nèi)左門與內(nèi)右門相通，而其外的兩路，則必從乾清門兩側(cè)的景運(yùn)門和隆宗門出入，才可到達(dá)。而后三東西兩側(cè)又有如日精、月華之門，可與東六宮、西六宮相通，故東西六宮與后三宮的聯(lián)系又比其外的兩路緊密得多。

東六宮

從瓊苑東門轉(zhuǎn)而向南為東一長(zhǎng)街，街北端就是長(zhǎng)康左門，南端就是內(nèi)左門。街西為基化、永祥、景和、龍光、日精諸門。街東大成左門內(nèi)為鐘粹宮，廣生左門內(nèi)為承乾宮，咸和左門內(nèi)為景仁宮。

這三宮東為東二長(zhǎng)街，街的北端為千嬰門，南端為麟趾門。街西為迎祥門、履和門。街東昌祺門內(nèi)為景陽宮，后殿為御書房。德陽門內(nèi)為永和宮，后殿為同順齋。麟趾門南出向東，有凝祥門，其門內(nèi)為延禧宮。這六宮，合稱東六宮。

以下簡(jiǎn)介東六宮。

鐘粹宮

其前殿有乾隆御書匾“淑慎溫和”，東壁有梁詩正書“圣制許后奉案贊”（圣制即乾隆制），西壁有《許后奉案圖》。

鐘粹宮，明代最初名為咸陽宮，是皇太子居處，前殿為興隆宮，后殿為圣哲殿，后改名鐘粹宮。清代太子也居此宮，如咸豐的《鐘粹宮感舊》詩中有“居此幼齡十七年”之句。

承乾宮

其前殿有乾隆御書匾“德成柔順”，東壁有梁詩正書“圣制徐妃直諫贊”（圣制即乾隆制），西壁有《徐妃直諫圖》。

景仁宮

景仁宮的前殿，懸掛乾隆的御筆匾額“贊德宮圍”，東壁有張照敬書寫的《圣制燕姞夢(mèng)蘭贊》，西壁懸掛《燕姞夢(mèng)蘭圖》。圣制，即乾隆所撰。

康熙皇帝就是誕生于景仁宮，他是順治的第三子，宮中舊藏康熙時(shí)的噶爾丹、喀爾喀等奏章，奏章中稱康熙是文殊菩薩皇帝、仁圣太平皇帝等。

雍正時(shí)，皇太后回宮，即住在景仁宮。道光時(shí)，皇太后也是住在景仁宮。

景陽宮

其前殿懸掛乾隆御筆匾額“柔嘉肅敬”，東壁掛張照敬書《圣制馬后練衣贊》，西壁掛《馬后練衣圖》。圣制即乾隆撰。

景陽宮主要用來儲(chǔ)藏圖書。乾隆詩《重華宮茶宴聯(lián)句》中說：

東壁圖書貯景陽。

光緒時(shí)曾命其師翁文恭與孫家鼐會(huì)同南書房的詞臣到景陽宮檢查藏書。

其后殿有乾隆題寫的“學(xué)詩堂”匾額，收藏宋高宗所書《毛詩》以及宋人馬和的《詩經(jīng)圖》，故名“學(xué)詩堂”。乾隆曾有《題宋高宗、馬和之唐風(fēng)圖》詩，注有其中所藏宋代《詩經(jīng)》寫卷及圖畫等。

永和宮

其前殿有乾隆御書的匾額“儀昭淑慎”，東壁有梁詩正書《圣制樊姬諫獵贊》，西壁有《樊姬諫獵圖》。

康熙的皇后死于此宮，光緒時(shí)，其瑾妃曾居此宮。

延禧宮

其前殿有乾隆御書“慎贊徽音”匾額，東壁有梁詩正書《圣制曹后重農(nóng)贊》，西壁有《曹后重農(nóng)圖》。

此宮北面內(nèi)部，在民國(guó)時(shí)因發(fā)生張勛復(fù)辟，而被直軍炸彈毀壞，民國(guó)二十年，故宮博物院在此宮后建庫房，貯藏古物圖籍。

此宮曾在道光二十五年發(fā)生火災(zāi)，同治時(shí)重修。

東六宮一帶還有天穹寶殿和內(nèi)庫房。

東六宮東小街名東小長(zhǎng)街，此街南向西出的有昭華門，向東的有蒼震門，街東為內(nèi)庫房。此街北向西出的有欽昊門，門中向南者為天穹門，門內(nèi)為天穹寶殿。

天穹寶殿，祀昊天上帝。每年正月初九，在此殿傳大光明殿道士念玉皇經(jīng)一天，在八月初六到十四日，在此辦道場(chǎng)九天。民國(guó)清查此殿，其中有玉帝、呂祖、太乙、天尊等神的畫像。

在此殿辦的道場(chǎng)，名為天臘道場(chǎng)、天誕道場(chǎng)、萬壽平安道場(chǎng)。

內(nèi)庫房藏貯綢緞，供皇后及妃嬪等用。另外則貯藏各地進(jìn)貢的水果、點(diǎn)心等。

此外又有乾東五所。

此在東六宮北的千嬰門外，南向殿宇五所，名為乾東五所，為敬事房、四執(zhí)庫、古董房、壽藥房、如意館等。

乾東五所，為年少皇子、皇孫公共居住之處，有隨待的內(nèi)監(jiān)，也住于其中。如嘉慶《毓慶宮記》中就曾記載，他曾住在千嬰門內(nèi)的頭二所，即東二所。成婚之后移居擷房殿。

乾隆二十八年編的《蘿圖薈萃》中有《京城全圖》，其中記載，千嬰門外，北面有一排殿宇，分為頭所、二所、三所、四所、五所，即乾東五外。

東六宮之南，又有齋宮和毓慶宮等。

在東六宮之南，內(nèi)左門之北，仁祥門之內(nèi)為齋宮。宮后為誠肅殿，西為寢宮。陽曜門之內(nèi)為毓慶宮，宮前為惇本殿，宮后為繼德堂，堂東次室為味余書室，再向東是知不足齋，堂西的次室是宛委別藏殿。

東六宮之南的南門為祥旭門，再南為前屋。

齋宮，是在皇帝舉行南郊、北郊、祈谷、常雩等大型祭祀活動(dòng)前，進(jìn)行齋戒的地方。此宮的前殿五楹，中設(shè)寶座。其中有乾隆御筆的匾額“敬天”。齋宮的后殿，原來稱孚颙殿，后改稱誠肅殿，其中有乾隆御筆“誠肅殿”匾額。

皇帝舉行大祭祀前兩天住在齋宮，前一天住到壇內(nèi)的齋宮。其他的祭祀前，住在養(yǎng)心殿進(jìn)行齋戒。齋戒日，不能吃辛辣的東西，也不能飲酒、不能奏樂。

清派軍征討西域時(shí)，曾帶回香妃，獻(xiàn)給乾隆，后被太后知道了，趁乾隆齋戒時(shí)賜香妃死，后有遺像傳到后世，今天新疆的喀什還有香妃墓。

對(duì)于此事，丁闇公有《寶月樓詞》詩：

六飛昨夜駐齋宮，促召青娥閉閣中。

斛律傷心惟握玦，金城回首已彎弓。

葉心緯有《詠史絕句》詩：

瑤池不是思情薄，多恐蘅蕪誤武皇。

文蕓閣《回妃樓絕句》詩：

小腰結(jié)束最風(fēng)流，獨(dú)占秾華二十秋。

如此承恩勝合德，不須重上望鄉(xiāng)樓。

又

沙漠寧生禁苑姝，琵琶征調(diào)更模糊。

一從化石凌霄后，誰見明妃上馬圖。

近代清史研究專家孟森曾有《香妃考實(shí)》，根據(jù)清代文獻(xiàn)，證明香妃就是乾隆的容妃和卓氏，是回部臺(tái)吉和扎麥的女兒。她來到清宮之，曾住在南海，與回子營(yíng)相對(duì)的寶月樓。民間曾有影印的郎世寧繪的香妃戎裝像。孟氏的研究認(rèn)為，傳說的香妃居住在清宮內(nèi)，被太后賜死的說法不可信。

毓慶宮

在乾清宮之東南，在惇本殿之后，曾為皇子所居之處。光緒十一年八月，以毓慶宮書房的東室為寢室，室內(nèi)有匾“妍秘書屋”。次年光緒生病，仍住在毓慶宮，慈禧曾來探病。

乾隆十二歲時(shí)也曾住在毓慶宮，嘉慶也曾住在此宮。光緒的書房就在毓慶宮，有多個(gè)老師教他學(xué)滿文、漢文，還學(xué)習(xí)騎馬、射箭。據(jù)記載，光緒每天到書房，先拉弓，次習(xí)蒙古語，讀滿文書，再讀漢文書。讀書之暇，就與老師隨事討論，以古證今，屏除虛儀，務(wù)求實(shí)際。

當(dāng)時(shí)還規(guī)定，在十歲之后，還要學(xué)習(xí)打槍。除了讀書習(xí)武，不準(zhǔn)各處游覽。

惇本殿

在齋宮之東為毓慶宮，其前為祥旭門，再向南為前星門，進(jìn)此門即為惇本殿，此殿后就是毓慶宮的正殿。

惇本殿有乾隆御書匾額“篤祜繁禧”，旁有對(duì)聯(lián)：

祖德敬而承，仰思堂構(gòu)，

天恩引以翼，遠(yuǎn)逮云礽。

其北門有匾額“履道安敦”，旁有對(duì)聯(lián)：

篤學(xué)在躬行，宜循實(shí)踐，

淑心惟理順，克務(wù)懋修。

都是乾隆所寫。

味余書室，嘉慶曾在此讀書。他曾有《味余書室記略》，其中說：

我住在宮中，有室五楹，不雕不繪，公余繹晝所習(xí)書史，游藝于詩文，或臨法帖一幅，怡然自得其趣也。欲題其楣端，請(qǐng)于石君先生。先生曰，勤學(xué)者有余，怠者不足。有余可味也，名之味余書室。石君即朱珪。嘉慶登基后，還在此室齋宿，曾賦有《丙辰味余書室齋宿》詩。

又有知不足齋，據(jù)《履園叢話》記載，嘉慶在宮中見到杭州鮑氏刻版印刷的《知不足齋叢書》，便對(duì)大臣說：

我最近讀到鮑氏知不足齋叢書，宮中又有知不足齋，我這是帝王家的知不足，鮑氏乃是讀書人的知不足。

又有宛委別藏之室，嘉慶時(shí)四庫全書的別本貯藏于此。阮元任浙江巡撫時(shí)，日進(jìn)《四庫》未錄書一百種，嘉慶賜名《宛委別藏》，與此室名同。

東六宮與西六宮

東六宮

內(nèi)外東路、外西路