上圖為清宣統(tǒng)元年（1909年）冬季時(shí)的湖北長(zhǎng)陽高家堰向氏宗祠遠(yuǎn)景，拍攝者為英國植物學(xué)家爾尼斯特·亨利·威爾遜（1876—1930）。（威爾遜的長(zhǎng)陽之行，可參閱 榔坪往事越千年（五）：威爾遜和鴿子樹）《近代中國分省人文地理影像采集與研究·湖北》（山西人民出版社2019年9月第1版）收錄有該幅照片，注為“1909年，宜昌長(zhǎng)陽，山谷村落”。

按照片：原向氏宗祠，建于清江支流丹水中游北岸的高家堰自然村，朱家?guī)r山咀處的臺(tái)地之上。據(jù)1982年《長(zhǎng)陽縣地名志》記載，高家堰原名高家印，因村西原有兩個(gè)四方臺(tái)子，一為形似印盒的土臺(tái)，一為長(zhǎng)有大柳樹，形似有把印章的的石碓，同時(shí)又有高姓居住而得名。后因此處開挖堰塘，演變?yōu)楦呒已?。清代時(shí)，因宜昌府至施南府（今恩施）大路經(jīng)過于此，此地漸成市鎮(zhèn)，至今繁華不絕。

向姓是長(zhǎng)陽著姓，據(jù)統(tǒng)計(jì)人口有2萬零，以始遷祖不同分為20余支派。其中遷入最早、人口最多、縣內(nèi)分布最廣泛的，俗稱“高家堰向氏”，因宗祠建在高家堰而得名。據(jù)民國三十一年《向氏宗譜》，向氏先世有漢景帝駙馬向輔者，開鑿清江有功；有向翀者，為宋代進(jìn)士。元代有萬全、萬達(dá)二公，分居今高家堰鎮(zhèn)流溪和賀家坪鎮(zhèn)三友坪，始衍為二房，繁衍至今27代，后裔聚居于縣內(nèi)高家堰、鴨子口、都鎮(zhèn)灣、大堰、龍舟坪、磨市、賀家坪等鄉(xiāng)鎮(zhèn)及陜西省，本省房縣、興山等地。

△高家堰集鎮(zhèn)衛(wèi)星影像（谷歌衛(wèi)星地圖截圖），畫圈處為向氏宗祠舊址。

向氏宗祠創(chuàng)修于清代中后期，領(lǐng)修者為高家堰人向世德（字從厚，號(hào)作三）。宗祠為院落式建筑，占地龐大，前有門樓，周以圍墻，院內(nèi)栽植松柏，曾是施宜古道上一處標(biāo)志性人文景觀。1943年5月，向氏宗祠被日本侵略軍燒毀。1949年后，在宗祠原址陸續(xù)建起原高家堰供銷社及一些民房。原宗祠門樓舊址，現(xiàn)已成318國道的一段。

照片中部突出的陡峭山峰為白玉觀，原名白狗觀。傳說古代曾有一書生進(jìn)京趕考，經(jīng)過山下的州府口，不慎丟掉一包銀子。一只白狗發(fā)現(xiàn)后，為了提示書生，屢次咬扯他的衣衫。但書生以為是惡狗，便向其投擲石塊，并慌忙逃走。之后，白狗在此守護(hù)白銀，直到餓死。待書生金榜題名、榮歸故地時(shí)，又經(jīng)此地，方得知此事。為了紀(jì)念白狗，書生捐銀，于山峰之上修建了一座名為白狗觀的廟宇，后來雅稱為白玉觀。

照片的拍攝地，大約在今高家堰鎮(zhèn)人民政府（原民主中學(xué)）前的加油站。昔日向氏宗祠周圍大片的稻田，今天已成為樓房林立的街道。