有關(guān)古籍文獻(xiàn)中關(guān)于鈹有據(jù)可查的記載，最早見于春秋末期左丘明的《左傳》哀公十七年和昭公二十七年。東漢文字學(xué)家許慎編著的《說文解字》解釋鈹為“劍如刀裝者”，意甚不明。漢、晉以后留下的古籍文獻(xiàn)中幾乎不見“鈹”字，因此鈹一直未被辨認(rèn)出來。

1979年至1981年陜西秦始皇陵的兵馬俑秦俑1號坑出土了16件形似短劍的青銅鈹，因其后接有帶有銅鐓（鐓為矛、戟柄末的平底金屬套）的木柲而被確認(rèn)為是鈹。根據(jù)出土青銅鈹遺物再回看《說文解字》，方才知道“劍如刀裝”原來是“劍如矛裝”之誤。稍后，有關(guān)冷兵專家還收集了戰(zhàn)國時(shí)代秦國青銅鈹?shù)馁Y料，并對鈹?shù)奶卣骱蛠睚埲ッ}做了詳細(xì)的論證，但只注意到流行于北方趙、韓、魏、燕、秦等國的扁鋌鈹，誤把扁鋌鈹當(dāng)成鈹?shù)奈ㄒ恍沃屏恕?/p>

其實(shí)，戰(zhàn)國時(shí)代在南方的楚國還流行過有銎鈹，湖北、湖南、陜西南部等地均出土過有銎鈹，河南南陽還出土過鈹戈合鑄的青銅戟。湖北江陵出土的春秋晚期吳國有銎鈹是目前所見年代最早的鈹，就其形制分析顯系戰(zhàn)國楚鈹之祖形。故有人認(rèn)為鈹起原于春秋吳國，夫差鈹?shù)陌l(fā)現(xiàn)足以證明這見解是正確的。

有銎鈹出現(xiàn)的年代較早，這說明鈹本是以矛為母體吸收劍的形制發(fā)展而成的。但當(dāng)鈹傳播進(jìn)入中國北方后，北方各國卻又以本地慣用的扁基劍為母體發(fā)展出了扁鋌鈹，從而形成了南北兩系不同特點(diǎn)的鈹。

鈹?shù)奶攸c(diǎn)是鈹頭斷面是扁六角形的，其實(shí)，鈹?shù)谋举|(zhì)是“劍如矛裝”，而不是頭部斷面的開齋，南方湖南、湖北出土的連柲青銅鈹鈹頭斷面都是扁菱形的或扁菱形帶血槽的。由于鈹頭與短劍十分相似，如無柲鐓同出就很難區(qū)分，因此，一定有許多鈹頭被斷定為劍了。

鈹在戰(zhàn)國時(shí)代使用非常廣泛，但是扁鋌鈹由于結(jié)構(gòu)的弱點(diǎn)無法克服橫劈時(shí)鈹頭與柲結(jié)合不牢的毛病，因此在戰(zhàn)爭實(shí)踐中漸漸被淘汰了。到漢代扁鋌鈹已不多見。

但是有銎鈹卻有了新的發(fā)展。戰(zhàn)國晚期有一種V式長矛，長約40厘米，頭部與扁鋌鈹相同，但有筒形圓骹，骹與頭部之間還有一段多棱形斷面的短柄。這種V式長矛應(yīng)定名為有柄鈹。

有柄鈹是戰(zhàn)國末期從有銎鈹發(fā)展而來的一種新鈹形，各地出土的漢代鐵鈹大多都是這種新式的鈹，有的漢代有柄鐵鈹長達(dá)66厘米，除鈹頭長24厘米外，連柄帶骹竟長達(dá)42厘米。

很多人認(rèn)為鈹?shù)綕h代就逐漸消聲匿跡了，其實(shí)逐漸消失的只是扁鋌鈹，而有銎鈹和有柄鈹在漢代儀仗和實(shí)戰(zhàn)門店面都仍被廣泛使用。國內(nèi)王室漢墓出土的鎏金有銎銅鈹和鎏金有銎銅鈹很可能都是王者貴族的儀仗。東漢畫像石上常能見到把鈹或山字形鈹插在蘭锜（蘭锜為古代兵器架。古代一般將兵器陳放在木制的架子上，這種木架的名稱，又叫“蘭锜”）中作為儀仗的圖像。

西漢軍隊(duì)中有“長鈹都尉”一職，可見漢代是一定有實(shí)戰(zhàn)用鈹?shù)摹２贿^漢代青銅兵器已經(jīng)非常少了，出土的漢代環(huán)首刀、劍、矛、戟絕大多數(shù)是鐵質(zhì)的，因此實(shí)戰(zhàn)用的鈹也是鐵制的。

戰(zhàn)國時(shí)代不僅漢人軍士廣泛用鈹，而且周邊地區(qū)少數(shù)民族在漢人影響下也使用鈹，于是出現(xiàn)了許多具有地方特色的鈹，有的鈹刃部窄長如劍，應(yīng)是滇式有銎鈹；有的鈹與中原地區(qū)完全一樣；有的鈹形制與巴式青銅劍一樣，因同現(xiàn)柲和鐓，故可確定為巴式扁鋌鈹。由此可以推知許多不與柲鐓同出的巴式劍或劍形器也可能是鈹。

戰(zhàn)國時(shí)代的鈹在使用如此廣泛，但古籍文獻(xiàn)中關(guān)于鈹?shù)挠涊d卻不多，而且未見時(shí)人作什么注釋，大概那時(shí)的鈹是常見之故故無需解釋。漢代以后學(xué)者們開始對鈹字作注釋，但是卻每每出錯(cuò)。最早是許慎，在《說文解字》釋鈹為“劍如刀裝”實(shí)在是不所所云。鈹是刺兵，形如劍形，而說成刀具必定自相矛盾。唐人顏師古注《漢書》曰：“長鉟，長刃兵也，為刀而劍形?！妒酚洝纷鏖L鈹，鈹也刀耳?！眲㈠幼ⅰ秴嵌假x》曰：“鈹，兩刃小刀?！倍际且杂瀭饔炛f。

為什么東漢以后鈹仍在使用而人們卻變得好像不認(rèn)識鈹了呢？這是因?yàn)槲鳚h時(shí)代的鈹?shù)男沃瓢l(fā)生了很大的變化，尤其是有柄鐵鈹出現(xiàn)后，鈹?shù)馁|(zhì)地、大小、形狀都和先秦鈹不一樣了，更重要的是漢人對鈹?shù)姆Q呼發(fā)生了變化。

鈹既然起源于吳國，那末“鈹”的名稱當(dāng)然應(yīng)是吳地方言。郭璞注《方言》曰：“今東東呼大矛為鈹?！笨梢娭钡綎|晉時(shí)吳地之人仍保留著“鈹”的方言名稱，但楊雄在《方言》又說：“矛，吳、楊、江淮、南楚、五湖之間謂之鍦?！笨梢娢鳚h時(shí)南方也已有將鈹叫成鍦的叫法了。顏師古注《急就篇》曰：“鋋，鐵把小矛也，江淮吳越或謂之鍦?！币猿鐾恋臐h代有柄鐵鈹證之，稱其為鐵把小矛也無不可，所以鋋和鍦也就是鈹。

漢代以后鈹也沒有消亡，只是它的名稱又有變化了，被改稱為“矟”或“槊（騎兵長矛）”。矟和槊都是形聲字，同音異構(gòu)?！都崱吩唬骸安?，長矛，或作槊，也從金”?！夺屆め尡吩唬骸懊L丈八尺曰矟，馬上所持，言其矟矟便殺也。”可知矟是騎兵所用的長柄兵器，故又稱馬矟或馬矛。但是矟與矛的區(qū)別不只在于矟比矛長，而且還在于稍有鋒刃。實(shí)際上這種有刃的馬矟就是變異改進(jìn)的鈹。

吳語中的槊與鍦音也通，并與蛇音相同，所以民間把槊稱為蛇矛或丈八蛇矛?，F(xiàn)在你才明白《三國演義》西蜀劉備的五虎上將之一燕人張飛所持的丈八蛇矛極可能是有鋒刃的馬槊，絕不是彎曲如蛇形的長矛頭！后人望文生義將丈八蛇矛誤以為是頭部彎曲如蛇的長矛，實(shí)為誤解。

隋唐以后槊一直也沒有絕跡，只是戰(zhàn)場上較少使用了，絕大多是在儀仗中使用。正因?yàn)殁數(shù)男沃婆c名稱在漢代以后都變了，所以后世的人們慢慢變得不知道鈹為何物了，現(xiàn)在簡單通俗來說鈹是一種劍形長矛頭。