明朝（1368年―1644年），是中國(guó)歷史上最后一個(gè)由漢族建立的大一統(tǒng)王朝。初期建都南京，明成祖時(shí)期遷都北京。

明朝疆域

明朝的建立

元朝末年，蒙古統(tǒng)治者殘暴無(wú)道，人民怨聲載道，終于爆了了大規(guī)模的農(nóng)民起義，其中尤以紅巾軍勢(shì)力強(qiáng)盛。1352年，定遠(yuǎn)人郭子興響應(yīng)紅巾軍，聚眾起義，攻占濠州。正在做游僧的朱元璋受發(fā)小湯和邀請(qǐng)投奔郭子興，他屢立戰(zhàn)功，備受郭子興器重和信任，并娶郭子興養(yǎng)女馬氏為妻。郭子興病逝后朱元璋繼領(lǐng)其軍隊(duì)。

元末農(nóng)民起義

1356年，朱元璋攻占集慶（今南京）并改名為應(yīng)天府，后陸續(xù)消滅陳友諒、張士誠(chéng)等割據(jù)勢(shì)力，勢(shì)力不斷壯大。1368年，朱元璋在應(yīng)天稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)大明，年號(hào)洪武，同年，明軍攻陷元大都，元朝滅亡，殘余勢(shì)力逃亡漠北，稱(chēng)為北元。朱元璋大規(guī)模加強(qiáng)中央集權(quán)，并設(shè)立錦衣衛(wèi)制度，封建專(zhuān)制在明朝開(kāi)始走向巔峰。

明軍北伐

1398年，朱元璋病逝。太子朱標(biāo)早死，由皇太孫朱允炆即位，年號(hào)建文。建文帝為鞏固中央集權(quán)，密謀削藩。周王等藩王先后削除，在削除燕王朱棣時(shí)，朱棣發(fā)動(dòng)靖難之役。1402年，朱棣攻陷南京，并自立為帝，改元永樂(lè)，建文帝下落不明，1421年，朱棣遷都北京，此后明朝一直以北京為首都。

靖難之役

1644年，李自成攻入北京，崇禎帝自縊，明朝滅亡，殘存勢(shì)力建立了南明政權(quán)，也在清軍的打擊下滅亡。明朝共傳十六帝，享國(guó)運(yùn)276年。明朝的滅亡有四點(diǎn)主要原因原因。

政治腐敗，昏賢交替

朱棣去世后，長(zhǎng)子朱高熾即位，即明仁宗，但一年后即去世，長(zhǎng)子朱瞻基即位，即明宣宗，宣宗雖然勤政愛(ài)民并一手打造了“仁宣中興”，但喜歡斗蟋蟀，被稱(chēng)為“太平天子，促織皇帝”，許多官吏因此競(jìng)相拍馬和參與斗蟋蟀，擾亂了官場(chǎng)風(fēng)氣。

1426年，宣宗下令，設(shè)置“內(nèi)書(shū)堂”，教導(dǎo)宦官讀書(shū)。后又設(shè)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)雖然加快了中央政府效率，但也促進(jìn)了宦官勢(shì)力的崛起，為之后的閹黨專(zhuān)權(quán)埋下了禍根。

明英宗時(shí)期大太監(jiān)王振專(zhuān)擅朝政，官宦稱(chēng)其為“翁父”，王振專(zhuān)權(quán)七年，家產(chǎn)計(jì)有金銀六十余庫(kù)，整個(gè)官場(chǎng)貪腐成風(fēng)。憲宗時(shí)期長(zhǎng)期寵愛(ài)年長(zhǎng)自己十七歲的萬(wàn)貴妃，寵信大太監(jiān)汪直等人，不理政事。晚年又好長(zhǎng)生方術(shù)，以至朝綱敗壞，民不聊生。

司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王振

明憲宗死后，其子朱祐樘繼位，即明孝宗。孝宗在位期間嚴(yán)格限制宦官與特務(wù)，政治清明，百姓安居樂(lè)業(yè)，但這并沒(méi)有維持下去。1505年，孝宗去世，其子朱厚照即位，即明武宗。武宗即位后極好逸樂(lè)，重用大太監(jiān)劉瑾等人，還建造豹房供自己享樂(lè)，更是暴死于豹房之中。

死于豹房的明武宗

明武宗死后后，明孝宗之侄朱厚熜即位，即明世宗。1534年后，世宗再不上朝。晚期更是信用方士，封道士邵元節(jié)真人及禮部尚書(shū)。邵死后又寵信方士陶仲文，導(dǎo)致嚴(yán)嵩等人專(zhuān)權(quán)。明世宗死后，裕王朱載坖即位，即明穆宗。明穆宗重用高拱、張居正等大臣，一時(shí)間朝政清平。

萬(wàn)歷首輔張居正

1572年，明穆宗暴死，皇太子朱翊鈞繼位，即萬(wàn)歷皇帝。張居正成為輔國(guó)大臣，進(jìn)行了一系列改革，緩和了愈發(fā)激烈的社會(huì)矛盾，但張居正死后萬(wàn)歷帝逐漸不理朝政，并且政治東林黨爭(zhēng)出現(xiàn)，軍事上繼續(xù)失利于后金，為明朝的滅亡買(mǎi)下了禍患。

軍事戰(zhàn)爭(zhēng)不斷

朱棣時(shí)期經(jīng)常打擊北元分裂后的韃靼與瓦剌，并安撫女真部落，維持著對(duì)游牧民族的壓制，但這種強(qiáng)勢(shì)并沒(méi)有維持多久。

明英宗時(shí)期，連續(xù)發(fā)動(dòng)了四次針對(duì)云南麓川宣慰司思任發(fā)、思機(jī)發(fā)父子的戰(zhàn)爭(zhēng)，即明征麓川之役。明朝花費(fèi)了大量人力物力，仍未徹底平息叛亂，反而使大軍隊(duì)疲憊、國(guó)庫(kù)空虛，尤其是對(duì)北方瓦剌等部落的防御力量減弱。

土木之變

1449年，蒙古瓦剌部首領(lǐng)也先率軍南下侵明。王振慫恿英宗御駕親征。在土木堡與瓦剌軍遭遇，士兵死傷過(guò)半，英宗被俘，王振死于亂軍，史稱(chēng)“土木之變”，瓦剌軍趁機(jī)進(jìn)逼北京，被于謙等人擊退。自此，明朝由盛轉(zhuǎn)衰。

1550年，韃靼土默特部領(lǐng)袖俺答汗率軍進(jìn)攻大同。大同總兵仇鸞賄賂俺答，請(qǐng)求轉(zhuǎn)攻他處，俺答趁機(jī)支取北京。權(quán)臣嚴(yán)嵩示意兵部尚書(shū)丁汝夔免戰(zhàn)，于是俺答兵在城外劫掠八天后退軍，史稱(chēng)“庚戌之變”。

明朝為防御北方游牧民族設(shè)立的九邊重鎮(zhèn)

同時(shí)，東南沿海由日本浪人與中國(guó)海盜組成的倭寇，不斷襲擾山東、浙江、福建與廣東等地區(qū)。

倭寇襲擾東南沿海

萬(wàn)歷年間更是發(fā)生了萬(wàn)歷三大征，即分別為李如松平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役；李如松、麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權(quán)入侵的朝鮮之役；李化龍平定苗疆土司楊應(yīng)龍叛變的播州之役。這三場(chǎng)戰(zhàn)役明軍全部取勝，但損耗嚴(yán)重。《明史》載：“寧夏用兵，費(fèi)帑金二百余萬(wàn)。其冬，朝鮮用兵，首尾八年，費(fèi)帑金七百余萬(wàn)。二十七年，播州用兵，又費(fèi)帑金二三百萬(wàn)。三大征踵接，國(guó)用大匱”?！锻醯峦陚鳌芬灿涊d：“近歲寧夏用兵，費(fèi)百八十余萬(wàn)；朝鮮之役，七百八十余萬(wàn)；播州之役，二百余萬(wàn)”。粗略統(tǒng)計(jì)出這八年間國(guó)家的軍事支出約為一千一百六十萬(wàn)兩白銀，耗空了國(guó)庫(kù)。

朝鮮之役

1617年，努爾哈赤起兵反明，兩年后在薩爾滸之戰(zhàn)擊敗明軍，明朝開(kāi)始逐步失去對(duì)遼東的控制。自此，明軍在軍事戰(zhàn)爭(zhēng)的表現(xiàn)愈發(fā)不堪。

薩爾滸之戰(zhàn)

東林黨爭(zhēng)、閹黨專(zhuān)權(quán)

明神宗不理朝政，缺官現(xiàn)象非常嚴(yán)重，政府幾乎空轉(zhuǎn)，與此同時(shí)官僚隊(duì)伍中則黨派林立，互相傾軋，如東林黨、宣黨、昆黨、齊黨、浙黨等名目眾多，尤以東林黨勢(shì)力強(qiáng)盛，但關(guān)注的不是國(guó)家大事，只是互相攻擊。

東林黨源于顧憲成組辦的東林書(shū)院，是以江南士大夫?yàn)橹鞯恼渭瘓F(tuán)。東林黨爭(zhēng)則源于顧憲成推薦同黨的李三才進(jìn)入內(nèi)閣，結(jié)果被反對(duì)黨派攻擊，東林黨因此大舉反擊，一時(shí)間激起各黨派互相攻擊。

東林書(shū)院

明熹宗時(shí)期大量啟用東林黨人，加劇東林黨爭(zhēng)，而大太監(jiān)魏忠賢為了專(zhuān)權(quán)，拉攏齊楚浙黨一起打擊東林黨，號(hào)稱(chēng)閹黨。1624年，魏忠賢開(kāi)始專(zhuān)權(quán)，并大肆打擊東林黨人。與此同時(shí)，各地民變不斷，大明帝國(guó)風(fēng)雨飄搖。

影視作品中的魏忠賢

崇禎即位后，鏟除魏忠賢等人，重新啟用東林黨人，但東林黨人不思救國(guó)，還在不斷發(fā)動(dòng)黨爭(zhēng)，值得一提的是，明朝滅亡后，東林黨只有極少數(shù)的人以身殉國(guó)，反而大多數(shù)的東林黨人向黨內(nèi)大佬錢(qián)謙益學(xué)習(xí)，成為了最早一批投降清朝的人。

錢(qián)謙益

因此《明史》言：“論者謂：明之亡，實(shí)亡于神宗?！?/p>

天災(zāi)人禍，饑民起義

崇禎時(shí)期東亞地區(qū)發(fā)生了小冰期事件，天氣寒冷導(dǎo)致農(nóng)業(yè)凋敝，進(jìn)而逐漸引發(fā)全國(guó)性的饑荒。同時(shí)，朝堂之上黨爭(zhēng)不斷，地方官員貪污腐化，人民生活苦不堪言，終于引發(fā)了大規(guī)模民變。

明末小冰期

1627年，陜西澄城饑民暴動(dòng)，拉開(kāi)明朝滅亡的序幕，隨后王自用、高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等農(nóng)民相繼發(fā)動(dòng)起義，最后發(fā)展成李自成與張獻(xiàn)忠的兩大勢(shì)力。

明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)

1644年李自成建國(guó)大順，三月，李自成率軍北伐，守關(guān)將領(lǐng)大多不戰(zhàn)而降，李自成一路攻陷大同、宣府、居庸關(guān)，最后攻克北京。崇禎在煤山自縊，明朝滅亡。

清、大順、南明、大西等政權(quán)

北京失陷后，史可法等人在南京擁立福王朱由崧，建立弘光政權(quán)。弘光帝死后，魯王朱以海于浙江紹興監(jiān)國(guó)；而唐王朱聿鍵在鄭芝龍等人的擁立下，于福建福州稱(chēng)帝，即隆武帝。兩個(gè)南明政權(quán)在北又農(nóng)民軍與清朝的情況下任然不斷互相攻擊，1646年，清軍攻占浙江與福建，魯王逃亡海外，隆武帝被俘而死。蘇觀生在廣州擁立朱聿鍵之弟朱聿鐭為帝，即紹武帝，于同年年底被清將李成棟攻滅。同時(shí)間桂王朱由榔于廣東肇慶稱(chēng)帝，即永歷帝。

吳三桂畫(huà)像

1661年，清軍不斷進(jìn)攻，永歷帝流亡緬甸，吳三桂攻入緬甸，朱由榔被殺，南明亡。至此，明朝徹底滅亡。

縱觀明朝一朝，起于農(nóng)民起義，亡于農(nóng)民起義。朱元璋費(fèi)盡心力地加強(qiáng)中央集權(quán)，卻出現(xiàn)了很多不理朝政的后代；為了防止相權(quán)過(guò)大威脅皇權(quán)，廢除了丞相制度，反而出現(xiàn)了嚴(yán)嵩這樣的形同丞相的權(quán)臣；為了防止宦官專(zhuān)權(quán)，甚至設(shè)立了一塊禁止宦官干政的敕命鐵牌，反而出現(xiàn)了王振、劉瑾、魏忠賢這樣的大太監(jiān)；為了防止貪官設(shè)立重刑，反而出現(xiàn)了數(shù)不清的貪官；為了防止官員互相勾結(jié)傾軋和監(jiān)視官員，設(shè)立了錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)（朱棣設(shè)立），反而引發(fā)了嚴(yán)重的特務(wù)統(tǒng)治。

最終，朱元璋所防范的一切果然覆滅了他的帝國(guó)。明朝的滅亡是封建王朝本身的社會(huì)政治體制帶來(lái)的必然結(jié)果，下一章帶來(lái)封建王朝最后的余暉——清朝。

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