根據(jù)工作計(jì)劃，這幾天下鄉(xiāng)，我去各村檢查農(nóng)村人居環(huán)境整治進(jìn)展情況。這段時(shí)間正值農(nóng)歷七月半，是民間的農(nóng)歷七月半是鬼節(jié)。走在鄉(xiāng)村的小巷路邊，常常見到有村民拜祭時(shí)留下的燒過衣紙、飾物等物品的痕跡。偶爾還聽到一些鞭炮聲。

       農(nóng)歷七月十四、十五這兩天，是中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日中元節(jié)。實(shí)際上因地域差異，中元節(jié)具體是哪一天？認(rèn)同不一，有的地方認(rèn)定是農(nóng)歷七月十四，有的地方認(rèn)定是農(nóng)歷七月十五。而在我的老家湘南農(nóng)村，則是從農(nóng)歷七月十一日開始至十五日結(jié)束，這段時(shí)間都是“鬼節(jié)”。每到此時(shí)，不少人都會(huì)通過各種方式祭奠亡人、寄托哀思。在珠三角地區(qū)七月十四有祭祀的傳統(tǒng)，這一天相當(dāng)一部分家庭都要備下酒菜、香燭和紙錢祭奠先人，以示對(duì)先人的懷念。人們于節(jié)日前上冥店買來金銀紙衣、冥幣、元寶等冥具，盛于紙袋中，加封，俗稱“包袱”，擇日于午后配上牲醴、果品拜祭祖先，拜畢焚化冥具(包袱)，俗稱“燒衣”。入夜以后，又以各種冥具及水飯、酒菜、香紙等祭于門前，施以無主之鬼魂。祭畢燃冥具，將祭品主要是酒飯留在門外不收回，菜要收回，俗稱“燒幽”。

      隨鄉(xiāng)入俗，吾輩久居珠三角幾十年，家人在農(nóng)歷七月半，主要是農(nóng)歷七月十四也會(huì)搞一些傳統(tǒng)的祭祀先人之活動(dòng)，如炒一桌菜，這一桌菜很豐盛，有魚有豬肉，有鴨有荷包蛋等等，還有一些最親先人喜歡吃的菜。擺上香爐，點(diǎn)燃香火，每碗飯上面插上一雙筷子，倒幾杯酒，放幾個(gè)水果，在門口燒金銀紙衣、冥幣、元寶等冥具。不過我們的祭祀儀式與當(dāng)?shù)厝擞兴煌?，還保持老家的傳統(tǒng)。首先我們供奉拜祭的主要儀式是在家里完成，開飯前，會(huì)說幾句話，叫上最親的先人和各位先祖過來吃飯喝酒，再作揖飯菜、酒水及水果等供品，除酒水倒掉之外，其他的飯菜在換碗之后，供家人食用。其次我們供奉拜祭的時(shí)間可以是中午也可以是晚上。再次，我們拜祭焚燒金銀紙衣、冥幣的地點(diǎn)是在家門口，不會(huì)在其他地方焚燒金銀紙衣、冥幣。

       在我老家湘南農(nóng)村，幾乎沒有人稱農(nóng)歷七月半為中元節(jié)，他們只稱“鬼節(jié)”。記憶中兒時(shí)的農(nóng)歷七月半，是農(nóng)村人一年中最嚴(yán)肅的時(shí)期，甚至有點(diǎn)“恐懼感”。一到農(nóng)歷七月，村子里氣氛就一天比一天重地凝重了，一種肅穆壓抑著的快樂氣氛慢慢醞釀。人們從農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)買來鞭炮和各種色紙，這些色紙用來制作冥衣、冥幣。那些黃色的有一個(gè)深深的銅錢印痕，老家人稱“錢紙”。這些黃色的“錢紙”線鑿印緊挨著，成疊狀，一疊紙錢有很多張。一到天黑時(shí)，人們似乎都慌慌地貼墻跟行走，說話的聲音似乎也低沉許多。小孩子之間也三個(gè)一群五個(gè)一伙兒神神秘秘地談?wù)撝?，談?wù)撌裁茨?？談?wù)摴?。我聽到過一些大人講過的鬼。有很多種，如上吊死了的人會(huì)變成“吊頸鬼”，生小孩難產(chǎn)而死亡的產(chǎn)婦會(huì)變成“產(chǎn)汗鬼”，被河水或池塘淹死的人會(huì)變成“水浸鬼”等等。有些大人在講鬼故事時(shí)，會(huì)聲會(huì)色，就如同收音機(jī)里的那些說書人。時(shí)至今日，我想這些講鬼故事的人，無非是嚇嚇我們這些小孩子，這世上哪里真的有鬼呀。

       每年的農(nóng)歷七月半，老家農(nóng)村有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠等傳統(tǒng)習(xí)俗。燒衣紙錢紙祭祖是七月半的主要活動(dòng)。十四日或者是十五日，我們家開始拜祭先人，一大早便布置場(chǎng)面。上午宰殺鴨子，之后，父親將祭桌擺在廳屋里的中間，在祭桌的三面放上凳子或者椅子，母親則抹擦祭桌，不一會(huì)兒，祭桌被母親擦得油光锃亮。母親還要把一年敬神祭祖的菜碗、飯碗、小碟、筷子也洗得干干凈凈，祖先是絕對(duì)不能夠怠慢的。到了傍晚，拜祭儀式便開始了，母親在祭桌上放幾雙筷子、幾個(gè)碗、幾個(gè)酒杯和一個(gè)大的裝有葵花籽、花生、南瓜子、薄荷糕的搪瓷盤子，點(diǎn)蠟燭、點(diǎn)香，將炒好的幾個(gè)菜如豆腐、辣椒炒蛋、魚和紅燒肉鴨肉等，其中豆腐、魚要先煎一下，魚一般是河魚。還得擺放幾樣水果，下面三個(gè)上面一個(gè)，非常整齊的堆放著。然后父親便拿幾張錢紙出門，走到十幾米外的地方，先往左十來米，燒幾張紙，口里念念有詞：“祖宗老子們，請(qǐng)你們回家咯！”再往右，做同樣的事，念同樣的話。再往家門走，一路燒了三四次錢紙，快到門口時(shí)，放一封鞭炮。噼啪聲中，祖先們就回久違的家了。父親把祖宗亡人“請(qǐng)”到家里“坐”。嘴里念到“各位先人來家里吃飯喝酒什么的，大家隨便吃，招待不周，請(qǐng)多多包涵”。然后家里的人從長(zhǎng)輩到小輩，一個(gè)個(gè)的跪著磕頭，磕頭的時(shí)候，一個(gè)個(gè)的嘴里還照各人的想法說一些保佑祝福的話。過了十多分鐘，父親或者是母親把桌上酒杯里的酒往地下畫個(gè)圈兒一倒，再把凳子或者是椅子挪一下，將飯菜換碗，意思就是請(qǐng)祖宗亡人吃飯喝酒的儀式結(jié)束了，我們便可以吃“大餐”了。接下來就是焚化紙包、燒香拜祖，曰“送老客”。紙包內(nèi)包有寸厚紙錢，紙包正面書祖上名諱，包好后須在背面書。 一般的情況下，是父親點(diǎn)完香、肅立一旁，母親在地上燒紙錢、燒大禮包。待燒完后，父親開始點(diǎn)燃鞭炮，“噼噼啪啪”聲響徹云霄。整個(gè)農(nóng)歷七月半燒衣紙錢紙祭祖的儀式就結(jié)束了。

       此外，農(nóng)歷七月半這十多天的時(shí)間里，母親會(huì)反復(fù)叮囑我們幾兄妹，有幾件事要特別注意：其一是天黑以后不要夜游，這期間幽魂孤鬼都出來游蕩。其二是晚上還在外面時(shí)要小心，千萬不要叫出名字。這段時(shí)間如果走在荒郊野外或人煙稀少的地方時(shí)，覺得有人叫你，不要輕易回頭。其三是不要偷吃祭品，這些是屬於鬼魂的食物。其四是不要亂踩冥紙，冥紙是獻(xiàn)給鬼魂的祭品忌亂踩等等?？傊r(nóng)歷七月半，是我們這些小孩子十分敬畏、“害怕”的時(shí)期。

      七月半祭祖習(xí)俗古已有之，這個(gè)節(jié)日源于早期的“七月半”農(nóng)作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的產(chǎn)生可以追溯到上古的祖先崇拜與農(nóng)事豐收時(shí)祭。古時(shí)人們對(duì)于農(nóng)事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。原本是民間的祭祖節(jié)，而非“鬼節(jié)”?！肮砉?jié)”是后來的說法，有資料表明是從道教中元普渡開鬼門關(guān)的思想演變而來。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”，則是源于北魏時(shí)期道教的說法。據(jù)說中元之日，地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，眾鬼都要離開冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱鬼節(jié)，普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)，點(diǎn)荷燈為亡魂照回家之路。道觀舉行盛大法會(huì)祈福吉祥道場(chǎng)，道士建醮祈禱，內(nèi)容是為亡魂的靈魂超度。

       農(nóng)歷七月半，我們懷著莊重、嚴(yán)肅的心情祭祀駕鶴仙去的先祖亡靈。這個(gè)有著上千年歷史的傳統(tǒng)祭祀節(jié)日，集民間世俗、道教、佛教三種文化為一體，其祭祀文化流傳已久，影響地域十分的廣泛。在民間世俗里，“七月半”是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日，其文化核心是敬祖盡孝，不忘根本。上世紀(jì)五十年代，七月半祭祖依然熱鬧。但后被認(rèn)為是宣揚(yáng)封建迷信，逐漸地被邊緣化。到了當(dāng)代，雖又重提傳統(tǒng)文化的復(fù)興，但“七月半”祭祖追遠(yuǎn)的文化意蘊(yùn)很大程度上與清明節(jié)共有。加上由后期演變成的“中元節(jié)”所賦予與鬼魅“迷信”的密切關(guān)聯(lián)，所以在現(xiàn)有的節(jié)日體系中并沒有得到突出。如今原始內(nèi)涵的“七月半”祭祀活動(dòng)，多是民眾自發(fā)地、零星地在家庭內(nèi)舉行，不再具有傳統(tǒng)意義上的公共性。實(shí)際上，民間百姓把農(nóng)歷七月半，叫“鬼節(jié)”，是老百姓對(duì)家里死去了的親人一種懷念，寄托的是追思。

       歲月悠悠，時(shí)代變遷。廣大農(nóng)村許多的風(fēng)俗在慢慢地消失，但農(nóng)歷七月半“接先祖”、“供飯”和“打發(fā)”的風(fēng)俗與清明節(jié)祭祀先人的風(fēng)俗一直傳承至今。盡管農(nóng)歷七月半的習(xí)俗沒有像清明節(jié)那樣，引起官方的重視，撇開一些迷信的因素，農(nóng)歷七月半的習(xí)俗，表現(xiàn)的也是中華民族一種“盡孝”的傳統(tǒng)美德。