宋高宗趙構(gòu)總算是保住了大宋的半壁江山，以至于當(dāng)時(shí)許多人稱其為“中興之主”。這樣的稱謂雖受用，但他也有難言之隱，那就是生育問(wèn)題。

趙構(gòu)本來(lái)與妻妾生了一大堆子女，有幾個(gè)女兒和一個(gè)兒子。幾個(gè)女兒在“靖康之恥”時(shí)全部被擄去北地。而唯一的兒子趙旉出生在1127年，后來(lái)因爆發(fā)了苗劉兵變，剛剛?cè)龤q的小皇子在這次兵變中受的驚嚇不淺，不久就生病了。當(dāng)年七月，死于建康(南京)。從此以后，盡管后宮眾多佳麗再也沒(méi)有為他生過(guò)孩子。（正史上沒(méi)有記載趙構(gòu)無(wú)后的具體原因，但是民間野史就開(kāi)始到處風(fēng)傳趙構(gòu)是因?yàn)楸唤鸨窊羰艿襟@嚇造成無(wú)后。）

宋高宗萬(wàn)般無(wú)奈只好接受現(xiàn)實(shí)，選擇領(lǐng)養(yǎng)。當(dāng)然，領(lǐng)養(yǎng)也是有講究的。宋高宗深思熟慮了很久，他決定從宋太祖這一脈中挑選候選人。為什么要選太祖的后裔，這里面有個(gè)故事，還和金太宗完顏吳乞買(mǎi)有關(guān)。

金太宗是太祖完顏阿骨打的弟弟，不僅文武兼濟(jì)，而且長(zhǎng)相還很奇特。“吳乞買(mǎi)當(dāng)金太祖朝嘗使汴京，其貌絕類我太祖皇帝吳乞買(mǎi)塐像，眾皆稱異。”（《靖康稗史》之《呻吟語(yǔ)》）吳乞買(mǎi)的相貌與宋太祖趙匡胤很像，于是民間有傳言說(shuō)吳乞買(mǎi)其實(shí)是趙匡胤投胎轉(zhuǎn)世，特地找趙光義的子孫算賬來(lái)了（因?yàn)橼w光義曾在哥哥面前許諾，自己離世之后會(huì)把帝位交還給趙匡胤的兒子，可他到底并未兌現(xiàn)自己的諾言）。這樣的傳聞現(xiàn)在看來(lái)當(dāng)然很荒誕，它只能被當(dāng)做個(gè)故事。

然而這樣的傳言究竟有沒(méi)有影響到宋高宗傳位，我們終究也無(wú)法確知。宋高宗傳位給太祖后裔，卻又以我們前文提過(guò)的孟太后做過(guò)的一個(gè)夢(mèng)有關(guān)，而且還被記載到了《宋史》里。大意是說(shuō)皇子趙旉死后，高宗一直沒(méi)有再誕育皇子。孟太后私下對(duì)趙構(gòu)說(shuō)，她夢(mèng)見(jiàn)天神責(zé)怪太宗把太祖開(kāi)創(chuàng)的天下?lián)榧河校缚抵溇褪菍?duì)太宗后代們的報(bào)應(yīng)(太宗趙光義謀取帝位后，直到高宗趙構(gòu)一直是他的后代當(dāng)皇帝，而趙匡胤的后代則無(wú)緣)。趙構(gòu)聽(tīng)罷甚以為然，于是決定把皇位還給太祖一支，開(kāi)始在太祖的后裔中尋找繼承人。

我們應(yīng)該看到，宋高宗趙構(gòu)在選擇皇位繼承人一事上還真是頗費(fèi)心思。他先是用孟太后托夢(mèng)一事作為自己的有力托辭，表面上顯得自己敬重先人老祖宗，然后又順應(yīng)了當(dāng)時(shí)社會(huì)上“太祖之后，當(dāng)有天下”的預(yù)言，畢竟北宋在太宗一系的手上滅亡，當(dāng)時(shí)人們更希望太祖的后代能重掌皇權(quán)以復(fù)興社稷。

除此而外，我們?cè)谒胃咦谶x擇養(yǎng)子一事上不得不稍作推測(cè)的是，對(duì)宋高宗而言，反正都不是自己的骨肉，太祖、太宗并無(wú)分別。從紹興五年（1135）決定從太祖一系的宗室中挑選比高宗低一輩的孩子起，直到紹興三十年才正式詔立太子，在長(zhǎng)達(dá)二十多年里一直不給收養(yǎng)的孩子以該有的名分，說(shuō)明高宗內(nèi)心深處卻對(duì)自己恢復(fù)生育能力存有幻想，只可惜天不遂人愿，高宗雖竭盡全力卻最終也未能生下一男半女來(lái)。