2020年，有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，日本共有8萬(wàn)450名百歲老人，比去年增加了9176人，為1963年開(kāi)始統(tǒng)計(jì)以來(lái)的最多人數(shù)，且連續(xù)50年刷新人數(shù)紀(jì)錄。其中，百歲老人中女性占全體88%，為7萬(wàn)975人，男性為9475人。

日本的百歲老人為何如此之多？這不經(jīng)引起了科學(xué)家們的好奇。近日，《自然》雜志上一篇關(guān)于百歲老人的研究論文，揭示了日本老人長(zhǎng)壽的秘密。

一般情況下，隨著年齡的增長(zhǎng)，機(jī)體功能會(huì)逐漸衰退，出現(xiàn)各種慢性病以及感染。但通過(guò)研究調(diào)查，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)壽老人們擁有獨(dú)特的腸道菌群，產(chǎn)生抑制腸道病原體生長(zhǎng)的膽酸汁，從而減輕炎癥，擁有更強(qiáng)的抵抗力。

研究人員收集了160名百歲老人（平均年齡107歲）的糞便樣本，同時(shí)也從112名普通老年人（85-89歲）和47名較年輕的人（21-55歲）當(dāng)中采集了糞便樣本作為對(duì)照。

通過(guò)分析這三組人的腸道菌群組成后，研究人員注意到有一類(lèi)腸道微生物在百歲老人體內(nèi)尤其豐富，但在普通老年人及年輕人中并不突出。而這類(lèi)腸道微生物的一個(gè)重要特征，是能通過(guò)新的生物合成途徑，產(chǎn)生一組特有的次級(jí)膽汁酸，包括石膽酸（LCA）的多種異構(gòu)體。

這些次級(jí)膽汁酸可以發(fā)揮多種功能，例如調(diào)節(jié)人體代謝和免疫反應(yīng)，以及抑制有害細(xì)菌在腸道中增殖。值得注意的是，其中一種被稱(chēng)為isoalloLCA的膽汁酸有強(qiáng)效的抗菌作用，只需很低的濃度，就可以抑制某些已經(jīng)有耐藥性的腸道病原體。

小鼠實(shí)驗(yàn)表明，isoalloLCA能抑制艱難梭菌（Clostridium difficile）生長(zhǎng)，這種細(xì)菌會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重腹瀉，特別是在經(jīng)過(guò)抗生素治療的人群身上。此外，isoalloLCA還被證明對(duì)多種腸道病原體有抗菌作用。

或許，長(zhǎng)壽的原因與遺傳因素、生活方式和飲食習(xí)慣都有關(guān)，不過(guò)，特殊膽汁酸的揭示，或可幫助改善腸道穩(wěn)態(tài)，促進(jìn)健康。未來(lái)，還需進(jìn)一步驗(yàn)證膽汁酸和長(zhǎng)壽間的關(guān)聯(lián)。