濮議之爭，似乎耗盡了英宗的心血。在曹太后打折同意一年后，英宗駕崩。前后在位僅4年。而他追封皇考為帝的事，也就不了了之。

不過，這件事并沒有完。幾百年后的大明朝，嘉靖皇帝遇到了類似的問題。只是，他的手法比英宗要強(qiáng)硬的多。更有很多人因此家破人亡。英宗，是個(gè)厚道人。

比如，在對司馬光的問題上。在濮議事件中，司馬光是堅(jiān)定的反對者。如果換了嘉靖，司馬光早就被屁股打爛而死。英宗卻愛惜其才華，不僅不以為忤，還用人所長，讓司馬光去編書，并且給予了從人員到資金等最大的支持。雖然，他沒有看到《資治通鑒》成書的那一天，但無疑他是有大功勞的。

英宗不僅厚道，還是個(gè)有為之主。盡管在位僅4年，但卻是有開創(chuàng)性的四年。如果要?jiǎng)澐直彼蔚臍v史，英宗應(yīng)該是個(gè)分界點(diǎn)。

從血統(tǒng)上來說，真宗、仁宗絕嗣，沒有后代傳世。北宋的皇統(tǒng)，從英宗開始，就轉(zhuǎn)到了太宗的第四子這一脈。

從治國上來說，自英宗之后，無論是神宗、哲宗，甚至是徽宗、欽宗，他們走的都是英宗的路線。簡單地說，就是更加積極地對外對內(nèi)政策。更加強(qiáng)調(diào)變法革新、富國強(qiáng)兵，對遼、對西夏，也從真宗、仁宗的保守被動(dòng)中，趨向于積極地對抗。

有意思的是，宮里的女人們，卻沒有和英宗及其后代們的思想、行為保持一致。她們更加保守，更加恪守祖宗的成法。

曹太后就是如此。英宗駕崩，長子趙頊繼位，是為宋神宗。曹太后，成為了太皇太后。

神宗繼承父志，重用王安石開始變法。太皇太后曹氏，自始至終，都是新法的堅(jiān)定反對者。盡管反對，但她并沒有橫加阻攔。

這么些年了，她早已習(xí)慣了風(fēng)輕云淡。又或者是年事已高，不愿意再操心了。還有可能，神宗不是她的親孫子，雖然侍奉她極孝，但畢竟差了一層。所以，盡管神宗和王安石的新法弄的天下沸騰，曹氏卻幾乎如隱身一般。直到一件事。

蘇東坡的烏臺詩案。變法導(dǎo)致了新舊派勢同水火，新黨抓住了機(jī)會，準(zhǔn)備用蘇東坡祭旗、殺一儆百。一時(shí)間，神宗似乎也動(dòng)了殺心。

此時(shí)的太皇太后曹氏，已病入膏肓。她自知大限將至，便讓人請來了神宗。祖孫兩人，一個(gè)躺著、一個(gè)跪著，相顧無言，淚流滿面。

許久，曹氏說，當(dāng)年仁宗曾興奮地對她說過，他為子孫們發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)宰相之才。說的正是蘇軾、蘇轍兄弟。如今，為了幾首詩，就要?dú)⒘颂K軾，是不是太過分了？

神宗無語。蘇軾逃出生天。

這是曹氏，曾經(jīng)的皇后、太后、太皇太后，留在歷史中最后的背影。一個(gè)長者、一個(gè)恕者、一個(gè)仁者的形象。

數(shù)日后，曹氏去世，終年64歲。

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