2000年9月25日，星期一，悉尼的澳大利亞體育場擠滿了112,524名觀眾。奧運(yùn)會男子10000米決賽正在進(jìn)行，大多數(shù)觀眾仍沉浸在之前本土選手凱西·弗里曼(Cathy Freeman)奪得女子400米金牌的喜悅之中。格布雷塞拉西贏得悉尼奧運(yùn)會10000米冠軍少有人離開。那是悉尼奧運(yùn)會的魔力星期一，田徑場上將產(chǎn)生九枚金牌。九場決賽都很精彩，這并非刻意為之，只是剛好如此。男子10000米決賽——當(dāng)時還要先經(jīng)歷一輪預(yù)賽——被認(rèn)為是兩個人的對決：海勒·格布雷塞拉西(Haile Gebrselassie)和保羅·特加特(Paul Tergat)。更大的看點(diǎn)是，特加特將會采取什么樣的戰(zhàn)術(shù)再次輸給格布，就像阿蘭·米蒙(Alain Mimoun，法國人，1948年倫敦奧運(yùn)會10000米亞軍，1952年赫爾辛基奧運(yùn)會5000米亞軍、10000米亞軍，這三場比賽，他都輸給了捷克的扎托佩克；1956年墨爾本奧運(yùn)會，米蒙贏得馬拉松冠軍，扎托佩克獲得第六名。)之于埃米爾·扎托佩克(Emil Zatopek)，常年屈居亞軍。特加特會怎么做？在很長一段時間內(nèi)，答案似乎是：“什么都不做?！比欢?，在終點(diǎn)前250米的最后一個直道，特加特祭出了殺手锏。在連續(xù)5年戰(zhàn)勝特加特和其他對手的比賽中，格布雷塞拉西在沖刺階段的速度起了決定性作用。現(xiàn)在，面對戰(zhàn)勝他最強(qiáng)悍的對手、最后一次贏得奧運(yùn)會金牌的時刻，特加特的這一決定，激發(fā)出了格布雷塞拉西的最強(qiáng)力量?，F(xiàn)場的十萬名觀眾都在好奇這是何等的瘋狂。持懷疑態(tài)度的人最終被證明是正確的。當(dāng)然，特加特除外，這個在此前三屆世錦賽和1996年亞特蘭大奧運(yùn)會10000米決賽中親歷了格布雷塞拉西疾馳而過的、略顯笨重的運(yùn)動員，偏執(zhí)的認(rèn)為自己可以率先沖刺。也許是瘋了，但特加特表現(xiàn)得像狐貍般狡猾：直到終點(diǎn)前20米，格布才與特加特并駕齊驅(qū)；終點(diǎn)前10米格布才稍稍領(lǐng)先；最后時刻格布才鎖定勝局。兩人的差距只有0.09秒——這是他們在所有重大賽事中成績最為接近的一次。這比同一屆奧運(yùn)會男子100米冠亞軍之間0.12秒的時間差還要小。事實(shí)上，在悉尼奧運(yùn)會所有低于400米的徑賽項(xiàng)目中，也只有三項(xiàng)的冠亞軍時間差更小，而這些項(xiàng)目的獲勝優(yōu)勢往往以厘米來計算。特加特想盡一切辦法去擊敗海勒·格布雷塞拉西，最終還是失敗了。這并不瘋狂，盡管這可能是一種絕境之下的鋌而走險。怎么可能是瘋狂呢？特加特在悉尼的戰(zhàn)術(shù)比他在以往四次大賽中使用的所有戰(zhàn)術(shù)都更接近于成功。特加特幾乎是憑空創(chuàng)造了一個巨大的奇跡。特加特和格布雷塞拉西之間的競爭是罕見的。它歷時14年，從1993年格布雷塞拉西在西班牙阿莫雷比埃塔(Amorebieta)的第21屆世界越野錦標(biāo)賽收獲第7名、力壓特加特三個名次，直至2007年倫敦馬拉松，他們最后一次同場競技，特加特收獲第六名，而格布雷塞拉西遺憾退賽。特加特(319)和格布雷塞拉西(185)在1994年世界越野錦標(biāo)賽上
即使在如今高度職業(yè)化的年代，也很難找到兩名運(yùn)動員長期把持同一個項(xiàng)目的例子，在這里是10000米。也偶有其他人亂入——1992年奧運(yùn)會10000米冠軍、摩洛哥人哈立德·斯卡赫(Khalid Skah)在1995年世錦賽中拿到了亞軍，將特加特擠到了第三名——但在預(yù)賽結(jié)束后，幾乎總是特加特和格布雷塞拉西在一決高下。
確切的說，鑒于奧運(yùn)會在公眾心目中獨(dú)一無二的地位，亞特蘭大和悉尼兩屆奧運(yùn)會，是兩人這場漫長戰(zhàn)役的高潮。亞特蘭大是一場在濕熱環(huán)境下圍繞后5000米展開的戰(zhàn)斗；相比之下，悉尼一戰(zhàn)的偉大之處在于，它慢慢地吸引了觀眾，直至令人驚詫的最終高潮驟然呈現(xiàn)。大多數(shù)情況下，這些競爭是在跑道上進(jìn)行的。在1996年第二次輸給特加特后，格布雷塞拉西放棄了世界越野錦標(biāo)賽。他們之間的戰(zhàn)斗只在田徑場上進(jìn)行，而且?guī)缀跫性?0000米。兩人曾交換過世界紀(jì)錄，但總是格布雷塞拉西站在最高領(lǐng)獎臺上。格布雷塞拉西 | 賽事 | 特加特 | 第7名 | 1993年世界越野錦標(biāo)賽 | 第10名 | 第3名 | 1994年世界越野錦標(biāo)賽 | 第4名 | 第1名 | 1994年布魯塞爾10000米 | 第4名 | 第4名 | 1995年世界越野錦標(biāo)賽 | 第1名 | 第1名 | 1995年世錦賽10000米 | 第3名 | 第1名 | 1995年蘇黎世5000米 | 第8名 | 第5名 | 1996年世界越野錦標(biāo)賽 | 第1名 | 第1名 | 1996年奧運(yùn)會10000米 | 第2名 | 第2名 | 1996年蘇黎世5000米 | 第3名 | 第1名 | 1997年世錦賽10000米 | 第2名 | 第1名 | 1997年蘇黎世5000米 | 第3名 | 第1名 | 1998年摩納哥3000米 | 第9名 | 第1名 | 1998年蘇黎世5000米 | 第4名 | 第1名 | 1999年世錦賽10000米 | 第2名 | 第1名 | 2000年蘇黎世5000米 | 第2名 | 第1名 | 2000年奧運(yùn)會10000米 | 第2名 | 第1名 | 2002年里斯本半程馬拉松 | 第3名 | 第3名 | 2002年倫敦馬拉松 | 第2名 | DNF | 2007年倫敦馬拉松 | 第1名 |
兩位長距離傳奇人物在職業(yè)生涯19次相遇。特加特在越野賽場上有更好的記錄，曾兩次贏得世界冠軍，在路跑方面，兩人三次交鋒特加特也贏了兩場。但格布雷塞拉西在場地賽的統(tǒng)治地位讓他在兩人的整體交手中占據(jù)上風(fēng)。
至少從統(tǒng)計學(xué)意義上，亞特蘭大是優(yōu)于悉尼的。先看自然條件：相比于南半球和煦的春季，亞特蘭大的盛夏更為嚴(yán)苛。亞特蘭大的決賽很激烈：前5000米用時13:55，三名肯尼亞選手——保羅·科奇(Paul Koech)、約瑟夫·馬丘卡(Josephat Machuka)以及最后6圈時加速的特加特——將后5000米帶到了13:11.4。從最后800米、1600米到3000米、5000米，亞特蘭大在后5000米的每一個分段都幾乎更快。除了最后一圈，反應(yīng)了特加特瘋狂但徒勞的沖刺，以及格布雷塞拉西絕境之下成功的反擊。亞特蘭大的比賽最終創(chuàng)下27:07.34的奧運(yùn)會紀(jì)錄(后被凱內(nèi)尼薩·貝克勒(Kenenisa Bekele)在2004年和2008年分別以27:05.10和27:01.17打破)，而悉尼的奪冠成績?yōu)?7:18.20。格布雷塞拉西在悉尼贏下史詩級的沖刺后很累，但在亞特蘭大的決賽后，他異常疲憊，這讓他緊抓終點(diǎn)線以借力。“在一場重要比賽后，我從沒這么累過?！备癫祭兹魅缡钦f。
格布雷塞拉西和特加特在1996年奧運(yùn)會10000米決賽中但機(jī)緣巧合的，悉尼在任何對比中都占據(jù)了優(yōu)勢。兩人在場地賽的競爭即將結(jié)束，特加特已公開表態(tài)打算參加馬拉松比賽。
兩位主角似乎都顯示了職業(yè)生涯行將結(jié)束的跡象。特加特必須說服肯尼亞的決策者，他更應(yīng)該去跑10000米，而非5000米。這場爭論以特加特在布魯塞爾跑出27:03.87而告終，那是男子10000米在2000年的年度最好成績?！拔蚁胛矣匈Y格證明在這項(xiàng)比賽中代表我的國家。”特加特賽后表示。格布雷塞拉西則陷入與腳踝傷病的斗爭。為了超越對手，他不得不更為努力，或許比他在過去和未來付出的努力都要多。那天晚上的澳大利亞體育場，很少有人會認(rèn)為特加特將取得勝利。而在這少數(shù)人當(dāng)中，更幾乎沒有人會建議特加特試著超越格布。特加特反常規(guī)的操作顛覆了人們通常的認(rèn)知，提供了一種類似驚喜的誘人元素。以另一項(xiàng)運(yùn)動作類比，就好像穆罕默德·阿里(Muhammad Ali)1974年經(jīng)典的爆冷之戰(zhàn)：在著名的“叢林之戰(zhàn)(Rumble in the Jungle)”中，阿里采用圍繩戰(zhàn)術(shù)，騙過了喬治·福爾曼(George Foreman)。越過終點(diǎn)，格布雷塞拉西滿臉驚喜與解脫；而特加特的絕望，也許被他做了一切嘗試后的滿足感所沖淡。兩人擁抱了一下，這種對彼此的尊重幾乎是顯而易見的。他們再也不會在賽道上相逢，他們這一代選手中最杰出的兩位以一場勢均力敵的較量結(jié)束了這個時代。格布雷塞拉西贏得悉尼奧運(yùn)會10000米冠軍阿塞法·梅茲格布(Assefa Mezgebu，埃塞俄比亞選手，悉尼奧運(yùn)會10000米銅牌得主)的腳步是否扼殺了特加特的機(jī)會？
當(dāng)特加特潛伏在為冠軍而戰(zhàn)的五名選手當(dāng)中時，曾與梅茲格布齊頭并進(jìn)，陷入圍堵。在最后的沖刺階段，特加特不得不在埃塞俄比亞人和同胞隊(duì)友帕特里克·伊武蒂(Patrick Ivuti，悉尼奧運(yùn)會10000米第四名)夾擊下調(diào)整腳步。特加特仍然率先殺進(jìn)彎道。天知道，如果需要的話，格布雷塞拉西可能會有更多選擇。這一策略會讓特加特?fù)p失百分之九秒嗎？我們永遠(yuǎn)不會知道答案。保羅·特加特信守諾言，在悉尼奧運(yùn)會后轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬拉松賽道。他參加了2004年雅典奧運(yùn)會的馬拉松比賽，在比賽后程一度看似有取勝的機(jī)會，但最終以第十名收場。格布雷塞拉西與特加特在2007年倫敦馬拉松終章之戰(zhàn)前的合影
馬拉松也是格布雷塞拉西在悉尼奧運(yùn)會后職業(yè)生涯的一大亮點(diǎn)，但他未參加過大型錦標(biāo)賽。2004年雅典奧運(yùn)會，格布再次亮相10000米，不敵貝克勒獲得第五名；四年后的北京奧運(yùn)會，他依然出戰(zhàn)10000米，再度不敵貝克勒，排名第六。
兩人都曾創(chuàng)造過馬拉松世界紀(jì)錄(特加特-2003年柏林2:04:55；格布雷塞拉西-2007年柏林2:04:26/2008年柏林2:03:59)，但兩人都未像在場地賽那般統(tǒng)治這條賽道。
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