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皇甫湜（念“時(shí)”）被洛陽留守裴度任命為判官，裴度修建福先寺，打算請(qǐng)白居易寫一篇碑文?；矢浡?dòng)嵈笈|(zhì)問裴度：“我就在你身邊，為什么要舍近求遠(yuǎn)？爺我不干了！”（“近舍湜而遠(yuǎn)取居易，請(qǐng)從此辭”）裴度好脾氣，即刻叫人上酒?；矢?/strong>喝嗨了，執(zhí)筆一氣呵成。裴度叫人給他送去綾羅綢緞，皇甫湜又怒了，說：“自從我為顧況的集子寫序后，就不再答應(yīng)別人寫文章了。現(xiàn)在這碑文3000字，每個(gè)字三疋絹。才給我這一點(diǎn)稿酬？”裴度果然大度，按照每字三疋絹打賞給他。點(diǎn)評(píng)：歷史很殘酷，有的人轟轟烈烈，留下濃墨重彩；有的人才高八斗，卻寂寂無名。皇甫湜與白居易是好朋友，在同代人眼中才具似乎比白還高。白居易說，不知道皇甫湜，玩什么也沒意思（“不知皇甫七，池上興何如”），與李白的“生不用封萬戶侯，但愿一識(shí)韓荊州”有得一比。老白還夸他志向勝過晉代的玄晏，文章比禰衡還好……所寫的涉江一文，就超過所有的公卿大夫（“志業(yè)過玄晏，詞華勝禰衡……涉江文一首，便過敵公卿”）。 當(dāng)然你可以說白居易是“謙遜”。但李賀呢，那個(gè)有“詩鬼”之稱的李賀也夸皇甫湜是“文章鉅公”。當(dāng)時(shí)公認(rèn)的“文壇領(lǐng)袖”韓愈眼力總不會(huì)差吧？皇甫湜就是他的高足，韓愈生前曾約定由皇甫湜給自己寫墓碑，聲稱“只有你能讓我的名字萬古流芳”（“死后令我躬所以不隨世磨滅者惟子”）。 
遺憾的是，這樣一位猛人，卻沒有幾篇大作留下來。白居易詩里提到的“涉江文”沒有，前面這篇?jiǎng)?chuàng)下歷史上最高稿酬的福先寺碑文也湮滅無蹤。今人知道皇甫湜的“英名”，只是靠著幾則軼事和他的怪脾氣。
有才者狂，狂者多難。聰明絕頂?shù)幕矢?，參加過四次“高考”（會(huì)試），30歲時(shí)才中了進(jìn)士。三年后參加皇上主持的“賢良方正直言極諫科”的策試，又是“直言”，又是“極諫”，他“望文生義”，書生意氣，揮斥方遒，真的就暢所欲言，在卷子中責(zé)罵宦官，抨擊弊政，對(duì)考試本身也頗多不滿。文章果然得了高分，但不僅未能像其他人一樣入列朝官，連長(zhǎng)史、縣令也沒撈到，一個(gè)大腦袋只賜了頂小烏紗帽：河南某縣的“公安局長(zhǎng)”（縣尉）。皇甫湜不僅任性使氣，性格還特別急躁。有一次被黃蜂蜇了手指，拿錢叫幾個(gè)小孩把蜂窩弄下來，將黃蜂搗成了醬才解恨。還有一次叫兒子抄他的詩，錯(cuò)了一個(gè)字，他像站在火盆上一樣直跳腳，等不及拿來鞭子，張嘴用牙齒將兒子的手咬出了血。皇甫先生一直改不了他的臭脾性，后來好不容易當(dāng)上了“城鄉(xiāng)建設(shè)部部務(wù)委員”（工部郎中），卻喝醉酒亂說話，擠兌同僚（“卞急使酒，數(shù)怍同省”），自己請(qǐng)求處分，去了“陪都”洛陽（首都是長(zhǎng)安）當(dāng)一枚閑官，人霉友盡，薪水又低，每天鍋寒灶冷，餓了大概就是買幾只燒餅充饑（“門無轍跡，庖突無煙”）。直到遇上了“貴人”裴度。
說裴度是皇甫的貴人，一點(diǎn)也不夸張。“糯米治木虱，一物降一物”，人生遇合，真的跟房梁的榫頭一樣，命順命蹇就看是否遇上“對(duì)”的人。而有的人性格就像榴蓮一樣，味道很沖，偏偏有人嗜之如命。皇甫湜這種屌德性，能欣賞的人估計(jì)萬中無一，偏偏遇上裴度這個(gè)“一”，他“卑辭厚禮”地請(qǐng)他到府里做事。
想想前頭那一幕，當(dāng)皇甫湜因?yàn)榕岫葲]讓他寫碑文，賭氣要另謀高就時(shí)，換上別的“領(lǐng)導(dǎo)”，極可能是另一種結(jié)果：“不想干就滾蛋，沒聽說過死了張屠戶，就要吃帶毛豬的?！笔巡诺娜送蛔粤苛?，但拿誰一把都可以，居然對(duì)賞自己飯吃的人也拿一把，皇甫湜腦袋莫非進(jìn)水了？野史比正史更生動(dòng)?；矢洰?dāng)時(shí)是當(dāng)著滿堂客卿幕僚的面提出要走的，在座的人“無不驚栗”，但裴度既不怪，也不怒，相反遞給了皇甫湜一把“梯子”：“開頭不敢煩勞您，是想到您是大手筆，會(huì)拒絕，要是您能執(zhí)筆那是最好不過的了。”（“初不敢以仰煩長(zhǎng)者，慮為大手筆見拒，今既爾，是所愿也。”）皇甫湜拎著裴度給的酒回家，一個(gè)人喝得迷迷糊糊，乘醉揮毫，一氣呵成，第二天抄了一份送給裴度。碑文用字怪僻，意思古奧，裴度念不成句，琢磨了半天才弄明白。他附了封信，叫人把一千多疋絹?zhàn)鳛闈?rùn)筆給皇甫湜送去。于是出現(xiàn)了前頭那一幕：皇甫湜聲稱自己的碑文3000多字，每個(gè)字三疋絹，少一毫也不行。送信的回來一說，大家伙“肺都?xì)庹恕保θ琳?，恨不得把他腌了吃?span style="color: rgb(0, 122, 170);">（“咸振腕憤悱，思臠其肉”）。裴度只是笑笑，依數(shù)付酬。一輛接一輛馬車滿載布絹，從留守衙門絡(luò)繹不斷駛往皇甫湜的家，人們像看龍舟一樣圍觀。有人推算，皇甫湜那篇碑文3254字，每字三疋，應(yīng)付絹9762疋。當(dāng)時(shí)一疋絹值200文。以購(gòu)買力折算成現(xiàn)在的人民幣，超過500萬元。
人們常說，千里馬常有，伯樂不常有。皇甫湜這種”不識(shí)好歹“的千里馬，像裴度這樣的伯樂的確難有。除了不計(jì)較皇甫湜的怪和狂，對(duì)其文章學(xué)問也足夠尊重，盡管自己半天沒弄明白對(duì)方所寫的奇文，卻不以個(gè)人好惡來決定取舍。他自己也是一位文學(xué)大家，反對(duì)寫作追求奇詭之風(fēng)，但對(duì)皇甫湜自詡陽春白雪實(shí)則詰屈聱牙之文，抱有寬容和欣賞態(tài)度，這種雅量，還真是不多見。
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