在中國兩千余年的封建歷史中，大唐帝國是個獨(dú)一無二的存在。

其實(shí)，論文治武功，前有秦皇漢武，后有成吉思汗，不比唐帝國差；論經(jīng)濟(jì)繁榮，宋朝才是最富有的朝代。唐帝國之獨(dú)特，在于它骨子里所體現(xiàn)出來的高度自信和包容。

這份自信和包容的背后，是一個偉大格局。盡管無數(shù)封建帝王都曾有過居于世界中心的政治抱負(fù)，但在這一點(diǎn)上做到極致的，恐怕只有唐朝。

下面，我們就來聊聊這個問題。

公元618年，李淵在長安稱帝，國號唐。

此時的大唐帝國剛剛起步，內(nèi)部尚未統(tǒng)一，外部北方的突厥是當(dāng)時亞洲最強(qiáng)大的勢力。李淵在太原起兵之時，為求后方穩(wěn)固，還曾向突厥稱臣。之后，面對突厥的頻繁襲擾，大唐的主要策略是花錢買和平。

626年，東突厥頡利可汗趁著大唐內(nèi)部發(fā)生玄武門之變，率兵抵達(dá)離長安僅數(shù)公里的渭水北岸。此事雖最終依舊靠唐政府奉上大量府庫金帛得以和平解決，但對新任王朝領(lǐng)導(dǎo)人李世民來說，不啻為奇恥大辱。他深知，單靠納賄求和，邊境地區(qū)不可能得到真正的和平，只有富國強(qiáng)兵，才能立于不敗之地。從這年9月起，唐太宗帶領(lǐng)侍衛(wèi)在顯德殿前的庭院中練習(xí)箭術(shù)。面對一些官員對手持武器的軍士的擔(dān)心，李世民不以為意，說道：“兵士唯習(xí)弓馬，庶使汝斗戰(zhàn)，亦望汝前無橫敵?！?/p>

皇帝決心這么大，將士們自然分外用力。恰在此時，突厥內(nèi)部矛盾激化，給了唐軍分頭擊之的機(jī)會。630年初，太宗以李靖為帥，進(jìn)擊頡利可汗。

僅用了約兩個月的時間，就滅了東突厥汗國，生擒頡利可汗。此時已是太上皇的李淵，嘆道：“漢高祖困白登，不能報；今我子能滅突厥，吾托付得人，復(fù)何憂哉！”太宗皇帝也很得意，對大臣們說：“往者國家草創(chuàng)，太上皇以百姓之故，稱臣于突厥。朕未嘗不痛心疾首，志滅匈奴，坐不安席，食不甘味?！?/p>

眼見北方曾經(jīng)最強(qiáng)悍的汗國短時間內(nèi)在唐軍的攻擊下灰飛煙滅，西北各族一致臣服，尊稱唐太宗為“天可汗”。之后，從太宗到高宗再到玄宗，唐帝國的疆土隨著唐軍的征伐不斷拓展，其疆域西過蔥嶺，到達(dá)今天的阿富汗一帶，東到大海，北方包括整個草原，往南一直到今天的越南，是名副其實(shí)的東方最大帝國。

無論是和平時期還是烽煙四起的年代，一個軍事上孱弱的國家，撐不起它在戰(zhàn)略上的野心。唐之前的漢朝如此，之后的宋、元、明、清亦如此。

但是唐之獨(dú)特，在于軍事征伐之后。

東突厥被滅后，太宗曾召集群臣開會，討論如何安置投降之人以及鞏固唐在漠北地區(qū)的統(tǒng)治等問題。會上，出現(xiàn)3種意見：其一，令降眾遷徙中原，分散居住，像漢族百姓一樣從事農(nóng)耕；其二，將其遣返漠北，居其舊土，分立酋長，領(lǐng)其部落；其三，將降眾安置在黃河以南，使其“任情居住”，“不相統(tǒng)屬”，此舉既可使突厥“懷我德惠，終無叛逆”，又使其“力散勢分，安能為害”。

皇帝最終選擇了第三種。當(dāng)時，凡是西域歸順朝廷而在原居住地不離開故土的諸部落，唐均設(shè)置羈縻州?！缎绿茣穼Υ嗣鑼懙氖牵禾婆d，初未暇于四夷，自太宗平突厥，西北諸蕃及蠻夷稍稍內(nèi)屬，即其部落列置州縣。

其大者為都督府，以其首領(lǐng)為都督、刺史，皆得世襲。對于這些地區(qū)，其內(nèi)部仍然維持原有生產(chǎn)和生活方式，戶籍不必呈報朝廷戶部。

比如，唐朝在帕米爾以西地區(qū)共有16國，唐以其國都城為都督府所在地，其下設(shè)置州縣、軍府，共88州、110縣、126軍府，以各國國王為都督府都督，統(tǒng)治本國土地與民眾，對中央政府的義務(wù)主要是貢賦和軍事征召兩項。反過來說，當(dāng)這些國家遭遇外敵入侵時，唐朝就要履行宗主國義務(wù)，出兵援救這些政權(quán)。這些羈縻州的存在，一定程度上保證了絲綢之路的安全和暢通。當(dāng)時大食曾向東進(jìn)攻中亞地區(qū)，自認(rèn)處于唐朝保護(hù)之下的安西諸國主動向唐請求幫助，如烏萇國王、骨咄國王、俱立國王等，在安西以西，與大食為鄰，“大食煽誘為虐，俱不從，潛布款于朝廷”，唐廷“深嘉之”，皆賜彩二百緞。直到開元末年，唐廷已經(jīng)在走下坡路，包括康國在內(nèi)的幾個國家還與唐聯(lián)系，或求冊封，或請改國名，或表忠心，這也從另一方面說明唐羈縻政策的成功。

唐之所以實(shí)行此策，在于他們認(rèn)識到，游牧民的流動性和朝廷有限的資源，使唐無法永遠(yuǎn)維持對邊疆地區(qū)的直接控制，與其劃疆定界，不如對邊疆地區(qū)實(shí)行松散管理，給他們生衍繁息的空間，只在戰(zhàn)略要地修城筑墻，即可維持唐與四鄰的和睦關(guān)系。

在羈縻州之上，唐在西域地區(qū)設(shè)置了安西、北庭兩大都護(hù)府，負(fù)責(zé)管理天山南北、熱海以西以及中亞地區(qū)。兩大都護(hù)府代表朝廷在西域行使職權(quán)，各都督府、州、軍皆受其管轄。曾經(jīng)大火的電視劇《長安十二時辰》中的主人公張小敬，在西域當(dāng)了十年兵。他所在第八團(tuán)駐守的烽燧堡，應(yīng)該就是某個戰(zhàn)略要地。他們在遭遇外敵時邊抵抗、邊向朝廷報信，為朝廷整軍備戰(zhàn)爭取時間。

對唐而言，羈縻政策為唐在應(yīng)對外來侵略時提供了戰(zhàn)略緩沖地帶，保證了邊疆的安穩(wěn)。對這些羈縻州來說，它們不必在政治上完全效忠唐朝，也不必改變自身的風(fēng)俗習(xí)慣，能夠接觸到唐發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明和先進(jìn)文化，還幾乎不用承擔(dān)風(fēng)險，也是何樂而不為的事。唐太宗曾就這一政策得意地說：“朕于戎、狄所以能取古人所不能取，臣古人所不能臣者，皆順眾人之所欲故也?！?/p>

所以，唐帝國的疆域雖然廣袤，但卻缺少明顯的邊界：在西方、北方?jīng)]有長城，也沒有邊塞。在這片開放的領(lǐng)土上，任何族群愿意歸屬，其領(lǐng)導(dǎo)人都可以取得中國政府的官職，被列入大唐天下之內(nèi)。曾有人這樣分析唐帝國在東亞所構(gòu)建的體系：

1、唐朝本土；

2、羈縻州地區(qū)；

3、更具自治性的民族地區(qū)，如突厥、回鶻、吐蕃等；

4、具有一定依附性的國家，如新羅等；

5、僅有朝貢之名的主權(quán)國家，如大食、日本等。

學(xué)者許倬云在評論漢唐秩序時說得更為形象，漢代重視的是從上到下的堅實(shí)結(jié)構(gòu)，而唐代的機(jī)制則大開大合、來者不拒，向四方延伸……漢代是厚實(shí)的，唐代是宏大的，各有其特色。

值得一提的是，唐帝國的這種開放和包容性，不僅僅體現(xiàn)在邊疆政策上，更是體現(xiàn)在整個帝國體系的方方面面。

唐朝的開放體現(xiàn)在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個方面。

政治上，據(jù)《新唐書》記載，當(dāng)時與大唐交往的國家有72個，就中國古代王朝的對外交往程度上來說，算是前無古人后無來者。這些國家中，包括東羅馬帝國和阿拉伯帝國，也就是唐人口中的“大食”。在長安的外國使節(jié)或地方政權(quán)的朝貢使者被允許得到漢文典籍，前往國子監(jiān)觀摩儒學(xué)講授，在市場購物，參加國宴、新年聚會、皇帝誕辰慶典等盛大的宮廷活動。其他外國人經(jīng)唐廷批準(zhǔn)后，也有機(jī)會體驗(yàn)唐朝博大豐富的文化、物質(zhì)生活。朝鮮半島和日本的僧侶、留學(xué)生可以在中國長期停留，學(xué)習(xí)各種知識，融入中國的生活。唐政府為其提供飲食起居，并發(fā)放獎學(xué)金。

不僅如此，無論是漢人、日本人、新羅人，還是西域人、突厥人、波斯人，只要有真才實(shí)學(xué)，還可以參加科舉考試，通過的即被唐帝國授以官職，為朝廷效力，比如波斯王子泥涅斯官拜左吾衛(wèi)將軍，突厥人哥舒翰官至太子太保、御史大夫，日本人阿倍仲麻呂官至秘書監(jiān)、衛(wèi)尉卿等。

與政治開放相應(yīng)的，是經(jīng)濟(jì)上的開放。唐朝最多時與世界40余國保持貿(mào)易往來。當(dāng)時的貿(mào)易通道主要有兩條，一條是盛于漢代、唐時再次繁榮的古絲綢之路，經(jīng)西域通往中亞；另一條是東南沿海的海上貿(mào)易，東邊與日本之間人員、商貨往來不絕，南向沿著馬來半島和南海島嶼，經(jīng)印度洋，與大食相連，甚至遠(yuǎn)及非洲沿岸。阿拉伯方向來的商船，運(yùn)來珍寶、香料，從中國帶回的則是瓷器與絲綢。廣州、泉州、揚(yáng)州等城市，都是當(dāng)時外商的聚集地。

7-9世紀(jì)的阿拉伯帝國。來源/張芝聯(lián)、劉學(xué)榮主編《世界歷史地圖集》

當(dāng)時的廣州，專門劃出一塊地供外國人居住，還享有一定的治外法權(quán)。按照唐代定時開市的制度，每當(dāng)鼓聲敲響時，各種膚色的外國人以及來自唐朝境內(nèi)各地的漢人都來到大市場，他們或在店內(nèi)密謀策劃，或在商船上討價還價，進(jìn)行緊張的貿(mào)易活動；每當(dāng)日落時分的鼓聲敲響，他們又各自散去，返回自己的居住區(qū)。后來隨著唐帝國管控力度減弱，夜市興起，他們偶爾也到夜市去，用異國腔調(diào)大聲討價還價。

開放體系的背后，是大唐對外部世界的精準(zhǔn)認(rèn)知。唐廷負(fù)責(zé)外交事務(wù)的主要機(jī)構(gòu)是鴻臚寺。外國使節(jié)到達(dá)長安后，由鴻臚卿向其勘問土地風(fēng)俗、衣服貢獻(xiàn)、道里遠(yuǎn)近等情況。德宗貞元年間，賈耽任鴻臚卿兼宰相職務(wù)，他憑借自己多年積累的知識寫成《古今郡國縣道四夷述》。此書共40卷，詳細(xì)記錄了鄰國的位置、前往該國的道路、與唐的距離等，成為唐朝官員尤其是外交官員的標(biāo)準(zhǔn)參考書。與此書幾乎同時完成的還有一幅名為《海內(nèi)華夷圖》的地圖，寬三丈、長三丈二尺，兩地之間的距離用比例尺標(biāo)示。一次，德宗皇帝在接見外國來使時展示出這份地圖。使者們經(jīng)過仔細(xì)查看，確認(rèn)圖中關(guān)于自己國家的信息準(zhǔn)確無誤。

開放，不僅展現(xiàn)了大唐的強(qiáng)盛與氣度，客觀上也促進(jìn)了漢、胡融合。

華夷之分起于先秦，即以中原王朝為天下中心，周邊為非華夏族群，按地理方位依次為東夷、南蠻、西戎、北狄。周邊國家向中央王朝朝貢，由此形成基于政治和地理空間上不同的“華夷秩序”。

之后，經(jīng)過儒家的“夷夏之辨”，中原王朝相對周邊四夷的優(yōu)越感在人們的腦海中得以固化、強(qiáng)化。唐朝的名臣魏徵就認(rèn)為戎狄人面獸心，“弱則請服，強(qiáng)則叛亂，固其常性”。一直到宋朝時，依舊有北方的文人偏執(zhí)地認(rèn)為，南方人低人一等。

但是，在唐代，這種夷夏之分就比較淡。

633年，在唐朝為太上皇李淵舉行的一場酒宴上，一位臣服于唐朝的突厥可汗翩翩起舞，另一位來自南方的部落首領(lǐng)獻(xiàn)詩作歌。李淵看后心滿意足地說：“胡、越一家，自古未有也！”高祖所感嘆的，自然是唐太宗的業(yè)績。

太宗皇帝曾說過，“夷狄亦人耳，其情與中夏不殊。人主患德澤不加，不必猜忌異類。蓋德澤恰，則四夷可使如一家，猜忌多則骨肉不免為仇敵。”可以看出，對待華夷問題，唐太宗的態(tài)度是開放、平等、德化。正是有這樣的觀念，他在剿滅東突厥時，不光在突厥原居住地漠北故地分置北開、北寧、北撫等六州，以與頡利可汗一起被俘的突厥酋長阿史那思摩為北開州都督，居黃河以南，遙領(lǐng)頡利舊部，還在長安城內(nèi)安排他們?nèi)温?，五品以上官員達(dá)百余人。

唐宮廷畫家閻立本作《步輦圖》，記錄的是吐蕃使者朝見唐皇帝。圖源/網(wǎng)絡(luò)

如果說善于納諫、大度包容是唐之前歷代賢君共有的優(yōu)點(diǎn)，能夠?qū)θA夷兼愛如一，則是太宗皇帝獨(dú)創(chuàng)。太宗之后，他的這種觀念與政策仍為李唐王朝所保持。異族名將層出不窮，如黑齒常之、李多祚、泉獻(xiàn)誠、論弓仁等。安史之亂中，來自少數(shù)民族的將領(lǐng)更是成為平叛主力，如李光弼是契丹人，仆固懷恩是鐵勒人，李懷光是靺鞨人。

之所以如此，主要有兩點(diǎn)原因：其一，李唐皇室，起于北朝胡化漢人，對所謂夷夏觀念看得很淡；其二，唐朝中后期，推行文人治國，尚武之風(fēng)弱化，只有胡人反而識字較少，以弓馬為重，成為王朝對外征戰(zhàn)的重要倚仗。

安史之亂后，唐政府的中央政權(quán)控制力不斷減弱，周邊的突厥、契丹、吐蕃等少數(shù)民族的態(tài)度逐漸囂張，頻頻襲擾；而助唐平定安史之亂的回紇則居功自傲，在長安城內(nèi)驕縱蠻橫，同樣加深了中央王朝對其厭惡之情，大唐立國之初的“華夷一家”政策出現(xiàn)裂痕，夷夏之防重新被提起。一個明顯的例子是，安史亂后，唐人衣著打扮不再流行胡服，而重新恢復(fù)寬大的漢服舊風(fēng)。到宋朝時，由于北宋政權(quán)與遼、金政權(quán)打交道時頻頻吃虧，華夷之分再次在中原王朝得到強(qiáng)化。

如果從一個更宏大的歷史視角來看，唐時期，周邊少數(shù)民族比之前有了更多的機(jī)會接觸和學(xué)習(xí)中原先進(jìn)文明，自身得以不斷強(qiáng)大，不斷沖擊著傳統(tǒng)的華夷格局。到遼、金時，已經(jīng)能在與中原的北宋王朝交往中處于強(qiáng)勢地位，直到元朝建立，完成少數(shù)民族對漢人的首次逆襲。也就是說，唐代所提倡“華夷一家”的天下觀，在推動周邊少數(shù)民族力量興起的同時，也為中國歷史的后續(xù)發(fā)展提供了更多可能。