阿伊努人（阿伊努語：Ainu、苦夷），是日本北方的一個原住民族群，或譯愛努人、愛奴人、阿衣奴人（元代、明代：骨嵬、苦夷和庫野），是居住在庫頁島和北海道、千島群島及堪察加的原住民。

1、阿伊努族是目前在日本唯一被官方承認(rèn)的原住民。

2、阿伊努人的外貌與大和族人截然不同，他們身材不高，皮膚白皙，眉突出，發(fā)稠密，眼圓而深陷，睫毛長而分歧，鼻垂直，臉和全身多毛，明顯具有歐羅巴人種的特征。

3、歷史上，日本一直傾向于強調(diào)自己的國家是 ' 單一民族 '，阿伊努人被當(dāng)作 ' 蠻夷之民 '，受到日本主體民族即大和族的歧視和壓迫。1997年，日本政府頒布的《阿伊努文化振興法》，終止了由1899年頒布的《北海道舊土人保護法》開啟的強制同化阿伊努人的境況。

4、日本古代一直稱阿伊努人為“蝦夷”，并根據(jù)其地理分布分為東蝦夷、西蝦夷、渡島蝦夷、渡覺蝦夷等。“蝦夷”一詞帶有貶義，直譯是“毛人、囚俘、蕃人”的意思。

5、征夷大將軍在日本歷史上，原為大和朝廷為對抗蝦夷族所設(shè)立的臨時的高級軍官職位，“夷”其實是指阿伊努族人。

6、阿伊努人是泛神論者，認(rèn)為神存在于自然界一切事物之中。自然神有火、水、風(fēng)、雷等，動物神如熊、虎、鷹、魚等，普通的事物如房屋、船只也是神。

7、阿伊努人的“送熊靈”，是把捕捉來的小熊喂養(yǎng)到恰好是肉肥味美的時候再送的。全村的人分享熊的身體與皮毛，然后要為被送走(殺死)的熊舉行祭典，被殺的熊也要吃自己，這樣就神人一體了。

8、阿伊努人有自己的語言——阿伊努語，屬抱合語。這是一種獨立的語言，屬于馬來—波利尼西亞語系。目前，世界上除阿伊努人以外，只有愛斯基摩人和美國印第安人使用這種語言。日本東北部的地名，許多來源于阿伊努語。如:“札幌”，原意為“大的河谷”；“小樽”，原意為“砂川”；“名寄”，原意為“烏鴉出沒的城市”等。

9、有人從傳說故事中推算，阿伊努人的祖先是從歐洲漂浮到日本島的，另外阿伊努人體貌特征接近于歐洲的白種人，很多人相信阿伊努人來自歐洲或者就是來源于北極地區(qū)；日本博士在考察阿伊努人之后發(fā)現(xiàn)皮膚白皙略帶淡紅色，和歐洲白人完全一樣。

10、最近有專家研究，“蝦夷”為“夏遺”即夏朝的遺民。史記上記載夏朝的創(chuàng)立者是夏禹，關(guān)于禹的傳說很多，比較一致的是個子很矮，龍顏，所謂龍顏就是鼻子很大，胡須濃密，眼睛鼓起，不怒而威。這與典型的東方人的扁平臉迥異，也與西方人差別很大，因為西方人都是高鼻深目，個子普遍高大。大禹這些身體特征恰恰符合阿伊努人。