離開沙角炮臺后，我來到了位于廣東省東莞市虎門鎮(zhèn)的鴉片戰(zhàn)爭博物館，走入博物館大門，迎面屹立著一座紅色的“虎門人民抗英群像”大型群雕，在群雕的下方寫著“在鴉片戰(zhàn)爭中英勇犧牲的人民英雄永垂不朽”，群雕中的五人撫炮擎戟、橫刀欲躍的英雄形象，群雕歌頌了中國人民在鴉片戰(zhàn)爭中所表現(xiàn)出來的崇高的民族氣節(jié)和強烈的愛國主義精神。

群雕的右側(cè)有三個大水池，這些水池就是“林則徐虎門銷煙池舊址”。1839年6月3日至25日，震驚中外的虎門銷煙就發(fā)生在這里，當(dāng)時林則徐作為欽差大臣來到廣東禁煙，他在此將從英國人手中收繳的2376254斤鴉片當(dāng)眾銷毀，這一行動在世界禁毒史上寫下了光輝的篇章。

林則徐原準(zhǔn)備將收繳的鴉片押送北京，后來考慮到押送京城費工費時，路上還有被人劫掠的可能，于是道光皇帝下令就地焚化。如果用焚化的方法處理鴉片，鴉片殘膏就會滲入土中，而滲有殘膏的泥土經(jīng)重新提煉還能成為煙膏。由于鴉片最忌鹽和石灰，將鴉片同鹽和石灰攪拌后就會銷化，即使有殘渣也不可能再提煉成煙膏。于是，林則徐準(zhǔn)備采用這一方法銷毀鴉片。

林則徐命人在虎門鎮(zhèn)的海灘上開挖水池，水池四周用釘板木樁做圍，池底平鋪石板防滲，并設(shè)有通海的涵閘，漲潮時可以把海水引入池中，退潮時則打開涵閘把鴉片溶解后的殘渣沖入海中。經(jīng)過百余年的滄桑變化，曾經(jīng)的銷煙池已湮沒了，今天的銷煙池是經(jīng)過考古后修復(fù)的，其中一個水池里還種滿了荷花。

虎門人民抗英群像的后方是“虎門銷化鴉片紀(jì)念碑”，紀(jì)念碑由林則徐銅像與花崗石臥碑結(jié)合組成。林則徐銅像端坐于紀(jì)念碑前的平臺之上，身后的花崗石臥碑上鑲嵌的碑文敘述了鴉片對中國的危害、虎門銷煙的經(jīng)過、紀(jì)念碑建造的過程，紀(jì)念碑背面刻有“虎門銷化鴉片紀(jì)念碑”的金色大字。

在博物館的院內(nèi)放置著許多鴉片戰(zhàn)爭時期的大炮，從清軍采用泥模鑄炮法生產(chǎn)出來的鐵炮來看，炮的外表面粗糙、內(nèi)膛也不規(guī)整、炮身笨重。這種鑄鐵炮容易炸裂，而且火炮的機動性也差，其有效射程只有短短數(shù)百米，最遠(yuǎn)的也只能達到1000米，加上士兵缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗，火炮射速僅為每6分鐘1發(fā)炮彈。

反觀英軍在鴉片戰(zhàn)爭時期使用的重型加農(nóng)炮，這些炮外表光滑，制作精良，同時采用定裝炮彈、滑輪炮座、燧發(fā)點火，這些大炮的有效射程近1500米，最大射程可達4500米。英軍士兵訓(xùn)練有素，火炮射速高達每2分鐘3發(fā)炮彈。

在清軍使用的大炮中，有一門炮讓人印象深刻，據(jù)說這門炮見證了關(guān)天培以身殉國的經(jīng)過。這門炮的炮身上“道光十五年”、“廣東佛山制造”、“6000斤鐵炮”的銘文清晰可見。在鴉片戰(zhàn)爭中，英軍突襲虎門炮臺，戰(zhàn)斗中清軍的大炮或啞火不能用，或炮身發(fā)紅炸裂。年過六旬的關(guān)天培帶領(lǐng)將士，在炮臺上與英軍展開慘烈的肉搏，直至以身殉國。

銷煙池旁的碑亭中立有一塊“創(chuàng)立虎門義學(xué)記”的石碑，碑亭的立柱上掛有“斥逐諍臣媚外侮，掃除煙客阿芙蓉”的對聯(lián)。關(guān)天培就任廣東水師提督之后，他發(fā)現(xiàn)水師官兵的子弟無法上學(xué)，就捐出自己的餉銀，集資創(chuàng)辦了義學(xué)學(xué)堂，解決了虎門守軍子弟入學(xué)問題。1841年英軍攻陷虎門，關(guān)天培忠勇殉國后，義學(xué)學(xué)堂就逐漸被廢除。

玉虛古廟是一座青磚灰瓦、朱門紅柱的道觀，古廟始建年代不詳，大約建于清代嘉慶年之前，它是當(dāng)?shù)貪O民為祈求神靈保佑修建的。古廟內(nèi)除了供奉金身主神北帝外，還供奉著鴉片戰(zhàn)爭中四位愛國志士：林則徐、關(guān)天培、鄧廷楨、陳連升。據(jù)說，玉虛古廟是虎門銷煙的重要歷史見證物，在虎門銷煙期間，這里是林則徐臨時存放鴉片的場所。

再往前走就是鴉片戰(zhàn)爭博物館的主展館，細(xì)看這座建筑頗具炮臺的造型，給人一種厚重的歷史感。在主展館前立有兩座旗桿，兩門鐵炮，還有兩只麻石雕刻的石獅。據(jù)說，這兩只威武的石獅原是放置在廣東水師提督署門前的。

主展館內(nèi)展出的圖文翔實，內(nèi)容生動豐富。主要內(nèi)容是《林則徐禁煙與鴉片戰(zhàn)爭史實陳列》，通過大量的圖文資料和文物，揭露了當(dāng)年英國侵略者發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭的罪行，概括反映了中國人民在鴉片戰(zhàn)爭中的英雄業(yè)績，肯定了林則徐等人的歷史功勛。

博物館的館藏十分豐富，館藏有銷煙池木樁、木板、鴉片煙具、林則徐手跡等文物，有大炮、炮盂、火藥缸、火藥埕、大刀、長矛等抗擊英軍時用過的武器，還有繳獲英軍的洋槍、洋炮等，數(shù)量達3O00多件，其中有13件文物為國家一級文物，是反映鴉片戰(zhàn)爭時期中華民族抵御外侮、反抗侵略的有代表性的物證。

博物館在布置陳列時，突破了傳統(tǒng)的陳列手法，注意把文物放在一定的環(huán)境氣氛中去展出。其陳列形式采用了畫物結(jié)合，實物與輔助展品結(jié)合，采用場景、沙景、聲光電模型、尋像放映的多種放映手段，使陳列形式生動形象的反映了鴉片戰(zhàn)爭的經(jīng)過。

18世紀(jì)初，中國的海外貿(mào)易雖因政治原因?qū)沂芊饨?，但中國的?jīng)濟總量仍然占世界第一位，中國的商品行銷于世界各地，每年都有巨量白銀流入國內(nèi)。據(jù)說，英屬東印度公司每年從中國購買茶葉值銀400萬兩，而運到中國銷售的商品總值，尚不足以抵消從中國運出的茶葉一項。

從18世紀(jì)60年代起，英國率先開始了工業(yè)革命，使英國工業(yè)效率得到數(shù)十倍的提高，“英國制造”的產(chǎn)品也開始在全球范圍內(nèi)擴展市場。中國占世界三分之一人口的市場不能不讓英國資本家們垂涎，但中國經(jīng)濟自給自足的特性和朝廷對海外貿(mào)易的禁令，使英國的產(chǎn)品徘徊在國門之外。英國政府多次試圖通過外交途徑打開中國市場，但都此路不通。

19世紀(jì)初葉，面對中英貿(mào)易中出現(xiàn)的巨大貿(mào)易逆差和殖民擴張費用的緊缺，英國便停止把白銀運往廣州，并從華南將大量鴉片走私輸入中國。于是英屬東印度公司專門成立鴉片事務(wù)局，壟斷印度鴉片生產(chǎn)和對華出口。對華鴉片輸出使英國平衡了50多年以來持續(xù)的對華貿(mào)易逆差，再也無需運送白銀到中國，相反的還有大量盈余可換成白銀運出中國。

據(jù)統(tǒng)計，對華鴉片的輸入量由道光皇帝即位之初的4000余箱，到鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)之前的1838年，已猛增到40200箱。從1790至1838年，輸入中國的鴉片就價值白銀23904萬兩。鴉片的大量進口，嚴(yán)重影響了國民的身心健康，使吏治敗壞，導(dǎo)致巨額白銀外流造成銀貴錢賤，引起嚴(yán)重的通貨緊缺，造成清政府財政危機，經(jīng)濟長期失衡，國力式微。

由于鴉片走私日益猖獗、越演越烈，事態(tài)的發(fā)展引起的朝野人士的警覺。時任湖廣總督的林則徐在禁煙奏折中一針見血地指出：若再聽任鴉片泛濫下去，則數(shù)十年之后中原再無可御敵之兵，朝廷也沒有可以充餉之銀。1838年12月，道光皇帝任命林則徐為欽差大臣，赴廣東查禁鴉片。

1839年3月，林則徐到了廣州，禁煙運動迅速展開。他一面加緊整頓海防，嚴(yán)拿煙販；一面限令外國煙商交出鴉片。林則徐在給外國煙商的通知中說:“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回”。由于林則徐堅定的態(tài)度和有力的措施，再加上人民的支持，外國煙是被迫交出鴉片2萬多箱，約230多萬斤，值白銀800萬兩。

1839年6月3日，在虎門海灘上，林則徐開始了銷煙行動。士兵們將挖好的池子里放滿海水，投進鴉片，再撒上石灰。剎時間，池水翻滾，煙霧沖天，滿池的鴉片很快化為渣沫。當(dāng)退潮時分，林則徐命令打開涵閘，滿池的鴉片廢渣隨滾滾潮水卷入大海。將從英國人手中收繳的2376254斤鴉片全部銷毀。

博物館為了反映當(dāng)年林則徐虎門銷煙的情形，專門專門制作了一幅大型的場景畫，并復(fù)制了人物、鴉片、木箱等實物與大型場景畫相結(jié)合，構(gòu)成了一副氣勢磅礴，頗為壯觀的場景，形象地再現(xiàn)了當(dāng)年林則徐虎門銷煙的情景。銷煙那幾天，虎門海灘人潮簇?fù)恚浩毂稳铡?/span>林則徐率文武官員并邀請在粵外國領(lǐng)事及商人觀看銷煙現(xiàn)場。

林則徐雷厲風(fēng)行的措施，觸動了英國鴉片商販的利益，在英國商務(wù)領(lǐng)事義律的極力慫恿之下，1840年4月，英國決定派遣軍隊侵略中國，發(fā)動了可恥的、臭名昭著的鴉片戰(zhàn)爭。1840年6月，英軍軍艦16艘，兵員4000余人陸續(xù)到達珠江口外的海面上，第一次鴉片戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。

林則徐予料英國早晚要武裝報復(fù)，他在禁煙的同時，會同兩廣總督鄧廷楨和水師提督關(guān)天培，整頓部隊，組織水勇，加緊戰(zhàn)備。英軍進攻廣東沿海時，都被廣東軍民擊退，只能逃向外洋求生。英軍坐困一月，無法在廣東沿海登陸。只得分兵進攻廈門，隨即被福建水師提督鄧廷楨擊退。

為了防止英軍北上威脅各沿海地區(qū)，林則徐上奏朝廷“飛咨閩、浙、江蘇、山東、直隸各省，飭屬嚴(yán)查海口，協(xié)力籌防。”道光皇帝根據(jù)奏報，要求沿海各地“迭經(jīng)降旨，令沿海各督撫嚴(yán)加防范”。但是沿海督撫都是腐敗的滿人，他們本來就不贊成禁煙，從浙江到直隸沿海防線毫無準(zhǔn)備。屢屢進攻受挫的英軍冒險北上，攻占并洗劫了的浙江定?？h城，然后繼續(xù)北犯，很快竄到了天津大沽口。

道光皇帝急忙派琦善去與英軍談判，并將一切“罪過”都推在林則徐身上，保證英軍退回廣東就可以答應(yīng)英軍的要求。道光皇帝任命琦善為欽差大臣到廣州與英軍談判，并將林則徐、鄧廷楨被革職查辦。琦善到廣州后拆毀了海防工事，并解散民團鄉(xiāng)勇。1841年1月7日，英軍突然攻打虎門炮臺，關(guān)天培、陳連升力戰(zhàn)犧牲。1月20日，琦善和英軍簽訂了割讓香港的《穿鼻草約》。6月28日，林則徐被從重發(fā)往新疆伊犁贖罪。

林則徐是鴉片戰(zhàn)爭期間，整個滿清大臣中唯一保持清醒頭腦的有識之士。遠(yuǎn)在開戰(zhàn)以前，林則徐就注意了解國外情況，組織人力翻譯西文書報，供制定對策、辦理交涉時參考。所譯資料，先后輯有《四洲志》、《華事夷言》、《滑達爾各國律例》等，成為中國近代史上，最早介紹外國的文獻資料。

林則徐領(lǐng)導(dǎo)的虎門銷煙沉重打擊了外國侵略者的氣焰，向全世界表明了中國堅決禁煙和反抗侵略的堅強意志，大力弘揚了中華民族的浩然正氣，林則徐也因此成為民族英雄，更被譽為“世界禁毒第一人”，史學(xué)界稱他為近代中國“開眼看世界的第一人”。

1839年6月3日的虎門銷煙在世界上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，如今國際上把每年的“6月3日”定為世界禁毒日。虎門銷煙表現(xiàn)了中國人民維護民族尊嚴(yán)、反抗外國侵略的愛國精神和英雄氣概。為了永遠(yuǎn)記住這一曲維護民族尊嚴(yán)、反抗外來侵略的壯麗樂章，虎門銷煙被銘刻在北京天安門廣場的人民英雄紀(jì)念碑上。