年代：唐（701-750）
名稱：釋迦侔尼佛說法圖
出處：敦煌莫高窟藏經(jīng)洞（17窟）
材質(zhì)：設(shè)色絹本
尺寸：高：139.0厘米 x 寬：102.0厘米（畫心）
高：163.3厘米 x 寬：121.5厘米（整幅）
厚：4厘米（框架內(nèi)涂漆；包括舊固定件）
藏地：英國大英博物館收藏斯坦因敦煌遺畫
編號：1919,0101,0.6 Ch.liii.001
這是敦煌第17窟中出土的繪畫中時代最早、保存狀態(tài)最好的作品之一，而且明顯與敦煌石窟壁畫中隋及初唐時期的淨(jìng)土變和說法圖有密切關(guān)係。絹畫中，與它最接近的則是伯希和搜集品中的阿彌陀淨(jìng)土圖的殘片 (《敦煌幡畫》圖23)。我們依據(jù)以下特征將其定為早期作品：首先是根據(jù)它的構(gòu)圖，華蓋、寶座的裝飾及表現(xiàn)諸畫像身體色彩的手法，以及畫面左下角女供養(yǎng)人像的表現(xiàn)形式等等。
雖然有人認(rèn)爲(wèi)主尊為阿彌陀佛，脅侍為觀音和勢至，但其主尊可以確認(rèn)為釋迦牟尼，他的手勢為說法印，這是釋迦牟尼和阿彌陀佛共用的手勢。畫面結(jié)構(gòu)與初唐石窟（比如103、321、329等窟）中所見的說法圖相似。這些說法圖的主要意圖，就是要通過同一場面的反復(fù)描繪，來宣示佛的無所不在。另外，此種形式是從隋代敦煌石窟壁畫中所見的只表現(xiàn)佛與二脅侍菩薩三尊的簡單構(gòu)圖（比如第390窟）中發(fā)展而來。不過此圖中，除有大乘菩薩之外，還有代表小乘的比丘，這六個比丘也是我們將主尊定為釋迦牟尼佛的根據(jù)，他們歷史上曾隨侍過佛陀，與佛陀有密切的關(guān)係?？梢约僭O(shè)只是因?yàn)闆]有空間，而沒有把釋迦牟尼的十大弟子全部描繪出來。后來，隨著凈土變的發(fā)展，不管絹畫或是壁畫弟子的形象還是出現(xiàn)的很少，只有阿難和迦葉作為年老和年輕的弟子的代表出現(xiàn)。另一方面，這幅圖并沒有獨(dú)特的風(fēng)格，但是人物形象，特別是比丘的頭部，因觀察仔細(xì)而描繪逼真。
這幅畫畫家所要表現(xiàn)的顯然是對剃髮比丘頭部的圓潤。與此同時，在描繪面部時使用了稍具形式化的高光，看起來似乎與黑色線描毫無關(guān)係，給人以裝飾性的感覺。此種技法在其他敦煌畫中也可見到，其在中國繪畫藝術(shù)固有技法——用線描進(jìn)行立體描繪，又融入了西方美術(shù)的“光美學(xué)”（Mario Bussagli《中亞繪畫》，1963，p.31以下）。這里沒有必要在兩者之間劃定一嚴(yán)格界限，事實(shí)上在中國，顏色勾勒是南北朝以來一直沿用的技法（例如，大英博物館藏相傳顧愷之所作的《女史箴圖》的衣褶部分）。另外，不能因說顏色勾勒方法已經(jīng)是形式化了，就認(rèn)為其整體風(fēng)格也是固定化的，而沒有獨(dú)創(chuàng)性。恰恰相反，詳察其細(xì)部，可發(fā)現(xiàn)多處采用了新的表現(xiàn)方式。如，除主尊外，其他的畫像無論是姿態(tài)還是表情，都富變化。左下方的菩薩背朝外，身體稍往前傾（面向主尊）。有二個比丘的部分身體被菩提樹遮住，比丘的眼神各異。其眉毛則是先勾一條曲線，再用淡墨描出無數(shù)眉毛。雖然大部分眉毛稍有彎曲，卻基本與最初的曲線平行。最左邊的比丘淡淡的眉毛筆直，似“蚰蜒眉”。另外一個比丘張嘴露齒，神態(tài)像是正在吟誦。其他比丘臉頰和嘴間的線條緊挨嘴唇，只有細(xì)微的表現(xiàn)，而此比丘臉頰和嘴間的線條則拉長到下方。與此極為相似的則是莫高窟第201窟壁畫中的誦經(jīng)比丘（201窟；《敦煌壁畫》）。作為這幅畫斷為八世紀(jì)初的另一個確證，永泰公主墓壁畫（706年，《唐永泰公主墓壁畫集》）提供了同時代的例証。到了8世紀(jì)后半葉，繪畫方式有了變化，嘴唇之間線條兩端稍微變粗。再往后（10世紀(jì)）線條拉得更長，末端彎曲得很尖。
至于三維表現(xiàn)形式，我們已經(jīng)注意到了比丘的頭部，并且這一方式已經(jīng)滲透到整個構(gòu)圖，而主尊形象突出，幾乎沒有受到畫面的限制，而圍繞其周圍的畫像則擁擠在狹小的空間里，其中也有不乏被支撐華蓋的菩提樹樹干遮擋而看不見其全身者。雖然諸尊均有項光，但除了下方的二菩薩項光不透明外，其余則全部透明，這非常容易使人感覺到空間的深度（例如第334窟）。
另一方面，畫家也謹(jǐn)慎而巧妙地處理了畫面的明暗配合：同一項光（右側(cè)樹干后的比丘）是透明的，以表現(xiàn)站在其后面的比丘，項光上方與長方形空白處重迭部分是不透明的。這種處理方法使人感覺到畫面相當(dāng)有深度的同時，起到將焦點(diǎn)集中在主尊的效果。這完全是中國繪畫特征，而非西歐畫法。斯坦因敦煌繪畫收集品中，這方面最引人注目的是刺繡靈鷲山釋迦牟尼說法圖。二比丘似乎是從兩脅侍菩薩兩側(cè)探出身體，主尊清清楚楚地浮現(xiàn)在巖石重迭的背景中，給人以深刻的印象。此后，特別是到了10世紀(jì)，為了在畫面上均勻地涂布色彩和裝飾，卻失去了或者說是遺忘了表現(xiàn)佛陀和隨眾之間的區(qū)別以及關(guān)聯(lián)。
來源：覺壁--敦煌瑰寶
