參考消息網(wǎng)6月15日報(bào)道 據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站6月14日發(fā)表題為《地球第五大洋剛得到確認(rèn)》的報(bào)道，作者為記者湯姆·梅特卡夫。全文摘編如下：

雖然近100年來一直有人試圖將冰冷的南極大陸周圍的寒冷水域認(rèn)定為一個(gè)獨(dú)立大洋，科學(xué)家也已普遍使用南冰洋這一名稱，但此前，它并未獲得普遍支持。

但在6月8日世界海洋日，國家地理學(xué)會(huì)宣布，它今后將在其地球地圖上將南冰洋稱為第五大洋。

該學(xué)會(huì)的官方地理學(xué)家亞歷克斯·泰特對《國家地理》雜志網(wǎng)站記者說：“南冰洋長期以來一直得到科學(xué)家認(rèn)可，但由于從未達(dá)成國際性協(xié)議，我們從未正式承認(rèn)過它。在某些方面，這是一種地理學(xué)方面的書呆子氣?！?/p>

他說，最大影響之一將是對教育的影響：“學(xué)生們學(xué)習(xí)哪些是大洋，由此了解海洋世界的信息。如果不將南冰洋包括在內(nèi)，就無法了解其具體情況及其重要性。”

《國家地理》雜志于1915年開始繪制地圖，但國家地理學(xué)會(huì)此前僅正式承認(rèn)四大洋，根據(jù)與之相鄰的各大陸來定義它們。

相比之下，南冰洋不是根據(jù)周圍的大陸進(jìn)行定義，而是根據(jù)從西向東流動(dòng)的南極繞極流加以定義。科學(xué)家認(rèn)為，南極繞極流是3400萬年前南極洲與南美洲分開時(shí)產(chǎn)生的，這兩大洲分開使海水得以暢通無阻地在世界“底部”環(huán)流。

如今，南極繞極流流經(jīng)南極洲周圍大約南緯60度以南所有水域，除德雷克海峽和斯科舍海之外，這二者均大致位于南美洲的合恩角與南極半島之間。

南極繞極流的海水——因此也是南冰洋的大部分海水——比北邊海洋的海水更冷，鹽度略低。

南極繞極流從大西洋、太平洋和印度洋吸來海水，幫助驅(qū)動(dòng)一個(gè)將熱量帶至全球的全球“傳送帶”，南極繞極流的高密度冷水則會(huì)下沉，幫助把碳儲(chǔ)存在深海中?！秶业乩怼冯s志稱，有數(shù)以千計(jì)海洋物種僅生活在南極繞極流中。

除了大洋是最大水體這一點(diǎn)，究竟怎樣才算一個(gè)大洋，還沒有一致意見。通常的定義是，根據(jù)海洋周圍的大陸，把全球海洋分成4到5部分

然而，在西班牙探險(xiǎn)家巴斯科·努涅斯·德巴爾沃亞16世紀(jì)初第一次看到世界底部這片海域后，人們就用“南冰洋”一詞來稱呼它。隨著海洋在此后數(shù)世紀(jì)內(nèi)成為國際交流和貿(mào)易的重要通道，這一詞語的使用延續(xù)了下來。

到19世紀(jì)，許多海洋國家建立“海道測量”機(jī)構(gòu)，為本國海軍和商船發(fā)布海洋信息，“南冰洋”一詞出現(xiàn)在這些國家1921年成立的國際海道測量組織的早期出版物中。

但《南冰洋：海洋學(xué)家的視角》一書稱，國際海道測量組織1953年廢除了這一稱謂。該組織在當(dāng)年發(fā)布的指導(dǎo)方針中寫道：“所收到的多數(shù)意見……的大意是，沒有切實(shí)理由將大洋一詞施用于這一水體。

然而，科學(xué)家們并不認(rèn)同，隨著南冰洋的重要性和獨(dú)特性變得日益明顯，該詞的使用也越來越多。美國地名委員會(huì)從1999年開始使用該詞，美國國家海洋和大氣管理局也于今年開始正式使用。

事實(shí)上，地球上最初的“大洋”是一條河流——古希臘人以泰坦神俄刻阿諾斯的名字為之命名。俄刻阿諾斯是“大洋”河的河神，是烏拉諾斯和蓋亞之子，他的姐姐和妻子就是忒堤斯，滋潤地球的原始水域的女神。

起初認(rèn)為這條“大洋”河環(huán)繞著世界。這個(gè)詞最終被用來稱呼全球海洋的各部分。

與此同時(shí)，相關(guān)的“七海”一詞比許多現(xiàn)代海洋要古老得多。沒人知道這個(gè)概念源自何處，但該詞出現(xiàn)在希臘人、羅馬人、阿拉伯人、印度教徒、波斯人和中國人的古代著述中，盡管對不同的人而言，它往往指代完全不同的海洋——其中一些是神話中的海洋。

“世界地圖集”網(wǎng)站稱，如今，七海被認(rèn)為是7個(gè)最大的海洋水體：北冰洋、北大西洋、南大西洋、印度洋、北太平洋、南太平洋以及南冰洋。（編譯/裘芳）