錢偉長出身于無錫錢氏家族，是一代國學(xué)大師錢穆的侄子。

他的父親和七位叔父都是飽學(xué)之士，自幼在濃郁的書香氛圍與叔父錢穆的教導(dǎo)下，接受了良好的儒家傳統(tǒng)教育，打下了深厚的國學(xué)功底。

下排右一為錢偉長  右二為錢穆

錢偉長15歲考取“蘇州中學(xué)”讀高中，19歲報考大學(xué)時，被清華、交通、浙江、武漢、中央五所名牌大學(xué)同時錄取。他按照叔父錢穆的提議，進入了清華大學(xué)歷史系。

由于自幼熟讀四書五經(jīng)、史記漢書，錢偉長的文史成績異常優(yōu)異。入學(xué)清華時他以一篇《夢游清華園記》震驚了閱卷老師，獲得作文滿分。歷史考卷對他來言更是輕而易舉，也獲得了滿分成績。

入學(xué)清華大學(xué)第二天，震驚中外的九一八事變爆發(fā)了，錢偉長下定決心棄文從理，轉(zhuǎn)學(xué)物理系。愛才心切的朱自清和聞一多極力挽留這個年輕的文史天才，但錢偉長毫不動搖，鐵了心要去物理系學(xué)習(xí)造飛機大炮。

當(dāng)時物理系主任看到錢偉長物理成績5分后，堅決拒絕錢偉長轉(zhuǎn)到物理系。在錢偉長的強烈請求下，系主任答應(yīng)他轉(zhuǎn)系，但要求一年后他的數(shù)理化成績每門不能低于70分。這在普通學(xué)生來看是不可能完成的任務(wù)，可他在期末考試的時候，每門課都達(dá)到了80分，成為物理系10名試讀生中唯一一個留下來的學(xué)生。

錢偉長獲清華大學(xué)理學(xué)學(xué)士畢業(yè)照

錢偉長畢業(yè)時以清華大學(xué)物理系第一名的成績畢業(yè)，還順利考取了中英庚款會公費留學(xué)生。后因第二次世界大戰(zhàn)突發(fā)，船運中斷，錢偉長的赴英留學(xué)就被改派至加拿大多倫多大學(xué)主攻彈性力學(xué)，和一同去的中國學(xué)生一起，成為該校史上第一批中國留學(xué)生。

到了大學(xué)后，錢偉長僅僅用了50天就完成了論文《彈性板殼的內(nèi)稟理論》，其中涉及的方程式被命名為“錢偉長方程”，此論文奠定了錢偉長在科學(xué)界的地位。據(jù)說愛因斯坦看了錢偉長的論文后曾這樣評價：“這位中國青年解決了困擾我多年的問題?！?/span>

身在異國他鄉(xiāng)，但錢偉長謹(jǐn)記周培源老師的話：“兒不嫌母丑，子不棄家貧。”他是炎黃子孫，他時刻準(zhǔn)備用所學(xué)報效祖國。在得知國內(nèi)抗戰(zhàn)勝利的消息后，錢偉長向?qū)燅T·卡門提出回國請求?；貒?，為了培養(yǎng)更多科學(xué)救國的人才，他幾乎“承包”了清華大學(xué)、北京大學(xué)和燕京大學(xué)的應(yīng)用力學(xué)、材料力學(xué)、理論力學(xué)、彈性力學(xué)等課程。這一時期，他在科學(xué)理論和工程技術(shù)上都取得了許多開創(chuàng)性的成果。

1942年10月錢偉長在多倫多大學(xué)博士畢業(yè)典禮后留影

錢偉長的研究涉及的領(lǐng)域越來越多，從文科到理科，從力學(xué)到應(yīng)用數(shù)學(xué)，從物理到教育再到社會活動，這些領(lǐng)域都有他活躍的身影。每一方面他都堪稱專家，他說：“我沒有專業(yè)，祖國的需要就是我的專業(yè)。”這位偉大的“萬能”科學(xué)家一生都在學(xué)習(xí)、研究，一直奉行為國而學(xué)的使命。

2010年錢偉長被評選為感動中國十大人物，頒獎詞這樣形容他：

從義理到物理，從固體到流體，

順逆交替，委屈不曲，

榮辱數(shù)變，老而彌堅，

這就是他人生的完美力學(xué)！

無名無利無悔，有情有義有祖國！

從對理科一竅不通，逆襲為力學(xué)泰斗，秉持嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)理念，投身祖國科研建設(shè)。錢偉長用他98年的人生，詮釋了什么是國士無雙！

教育學(xué)家朱永新教授曾說過：“一個人的精神啟蒙，往往始于傳統(tǒng)經(jīng)典的滋養(yǎng)。人們習(xí)慣將國學(xué)經(jīng)典比喻為母乳。母乳的價值在于她不可替代?！?/strong>

錢偉長這段“棄文轉(zhuǎn)理”的經(jīng)歷和他日后在科學(xué)研究上所取得的巨大成就足以論證：語文是一切學(xué)習(xí)能力的基礎(chǔ)，欠缺文史與潛能的培養(yǎng)，無根之“理工”，很難單兵突進，成為大家。