據(jù)外媒報(bào)道，一張來自NASA/ESA哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的壯觀圖片顯示了NGC 2276的旋臂， 這是一個(gè)位于1.2億光年外的螺旋星系，位于仙王座。乍一看，明亮的旋臂和黑暗的塵埃“通道”組成的精致軌跡與其他無數(shù)的螺旋星系相似。但仔細(xì)觀測后就會發(fā)現(xiàn)一個(gè)由引力作用和強(qiáng)烈的恒星形成而導(dǎo)致的奇怪的向一側(cè)傾斜的星系。

這張引人注目的圖片展示了NGC 2276異常扭曲的外觀，這種外觀是由兩種不同的天體物理相互作用造成的--一種是與彌漫在星系團(tuán)中的過熱氣體的相互作用，另一種是與附近銀河系的“鄰居”的相互作用。

NGC 2276與星系團(tuán)內(nèi)介質(zhì)--位于星系團(tuán)內(nèi)各星系之間的過熱氣體--的相互作用，導(dǎo)致了沿該星系的一個(gè)邊緣的星體形成的爆發(fā)。在這張圖片的左側(cè)，新形成的大質(zhì)量恒星發(fā)出了明亮的、帶藍(lán)色的光芒，這股恒星形成的浪潮讓這個(gè)星系呈現(xiàn)出奇怪的向一側(cè)傾斜的狀態(tài)。NGC 2276最近爆發(fā)的恒星形成也與更多天體的出現(xiàn)有關(guān)--雙星系統(tǒng)中的黑洞和中子星。

在這個(gè)新星爆發(fā)的星系的另一邊，一個(gè)較小的伴星的引力影響著NGC 2276的外緣，使其失去形狀。這種與小型透鏡狀星系NGC 2300的相互作用使得NGC 2276的最外層旋臂變形，給人一種假象，即這個(gè)較大的星系是面向地球的。NGC 2276和它的破壞性伴星NGC 2300都可以在附圖中看到，該圖顯示了相互作用的星系的更廣視角。

NGC 2276絕不是唯一一個(gè)具有奇怪外觀的星系。1966年出版的一份不尋常的星系目錄《特殊星系圖集》包含了許多稀奇古怪的星系，包括壯觀的星系合并、環(huán)形星系和其他奇怪的星系。與一個(gè)異常扭曲的星系相稱的是，NGC 2276有幸兩次被列入《特殊星系圖集》--一次是由于它那傾斜的旋臂，一次是由于它與較小的“鄰居”NGC 2300的相互作用。