寒山寺位于蘇州城西楓橋鎮(zhèn)，創(chuàng)建于南梁天監(jiān)年間，距今已有1400余年，初名“妙利普明寺院”。相傳唐貞觀年間，天臺山國清寺高僧寒山曾在此當主持，遂改名寒山寺。唐朝詩人張繼曾途徑楓橋，滿懷旅愁觸景生情地寫下《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船?！睆拇?，詩韻鐘聲，膾炙人口；寺以詩名，遠播中外。

寒山寺占地面積為1萬平方米，寺院雖幾經(jīng)興衰，依然坐東朝西，臨街面河外設(shè)照壁。寺院主要由大雄寶殿、鐘樓、碑廊、藏經(jīng)樓等建筑組成。山門朝西，以示隨時迎接諸佛到寺誦經(jīng)弘法，教化眾生。夕陽西下時一片金黃，猶如佛光普照，此為寒山寺第一景“山門夕照”。

羅漢堂內(nèi)五百羅漢由清代小型香樟木鍍金而成，中央矗立的觀音銅像，由日本宗教畫院，禪宗畫家協(xié)會1995年所贈。

寒拾殿中有寒山、拾得二人的塑像，相傳寒山、拾得是文殊、普賢兩位菩薩轉(zhuǎn)世，后來又被皇帝敕封為和合二仙，是祥和吉慶的象征。

鐘樓是一座六角形重檐亭閣，每年除夕之夜，中外游人云集寒山寺，聆聽鐘樓中發(fā)出的一百零八響鐘聲，在悠揚的鐘聲中辭舊迎新，祈禱平安。樓門有一聯(lián)：“鐘聲明慧眼，月色照禪心”。樓前有一石，上鐫“聽鐘石”三個大字。

“無上清涼”匾是寒山寺的名匾，四個字便道出了一個純凈的佛境，一個獨屬于寒山寺的千古靜謐，一個分享于世界的至上閑境。

普明寶塔是“一寺標幟”，寒山寺始建名“妙利普明塔院”，寺以塔院冠名。寺經(jīng)幾焚，塔遭三毀。然建塔之志不滅，建塔宏愿常萌。時值國昌民安，性空和尚首舉倡議，時為監(jiān)院的秋爽法師鼎力協(xié)助，1995年底，復巍峨寶塔，辟威儀塔院，喚唐風重新，使塔影再現(xiàn)。

觀音峰為一巨型太湖石，堪稱“姑蘇之最”。此石高達7米，重約35噸。因“玲瓏剔透、琉璃娟秀、姿若觀音臨駕，慈態(tài)善容、風韻萬種”而得名。“觀音峰”三個字由長老性空大和尚題寫。