姚明的NBA職業(yè)生涯雖然不長，只有短短9年的時間，但是這位來自東方的巨人，卻把自己的全部青春和最好的年華，都獻給了休斯頓火箭隊。自從2002年選秀大會火箭選中姚明開始，直到2011年“小巨人”黯然退役，他都沒有萌生過離開火箭隊的想法。即便是當年在新秀合同結束之后，有不少球隊都向姚明拋出了橄欖枝，但是為了報答火箭隊的知遇之恩，姚明都沒有點頭。士為知己者死，姚明踐行了中國人樸素的價值觀。

也正因為這種自始至終的堅守，在火箭這樣一支算不上頂級強隊的球隊中，姚明整個職業(yè)生涯并沒有品嘗過總冠軍的味道。實際上別說總冠軍了，姚明生涯最好的季后賽成績，也不過是擊敗開拓者，打進了第二輪而已。況且在那輪季后賽之后，姚明在和湖人的系列賽中因傷退場，也算是留下了不小的遺憾。有人說了，你姚明作為支球隊的明星球員，沒辦法帶隊取得更好的成績，拿不到總冠軍也是怪自己，沒什么好抱怨的。

實際上情況卻并非如此。當年的火箭隊，老板亞歷山大并不是一個大方的人，總是在精打細算，姚明身邊最可靠的隊友，是傷病纏身的麥迪和防守工兵巴蒂爾。大前鋒海耶斯幾乎沒有什么進攻能力，控衛(wèi)阿爾斯通是一把“神經刀”，替補更是沒法看。在和爵士連續(xù)幾年的纏斗中，火箭的替補經常合力貢獻個位數(shù)的得分，被爵士替補打爆。到了姚明生涯晚期，火箭引入了斯科拉，培養(yǎng)了蘭德里、布魯克斯、洛瑞等出色的角色球員之后，麥迪的身體卻已經傷痕累累，不復當年之勇。

再加上姚明本人的傷病也越來越多，爭冠的窗口期逐漸關閉。事實上，在姚明火箭生涯末期的時候，球隊曾經險些達成一筆交易，來幫助姚明沖冠。2008-09賽季，活塞急于扶正羅德尼-斯塔基，打算交易掉還有4年合同在身的比盧普斯，于是跟火箭探討交易麥迪。活塞給出的方案是用比盧普斯+普林斯/怒吼天尊換麥迪。但是由于火箭有了巴蒂爾，更想要比盧普斯+漢密爾頓，再加上老板亞歷山大是麥迪的鐵粉，最終這筆交易告吹。

隨后，麥迪自己做了手術，賽季報銷，火箭也就徹底失去了爭冠的能力。而去了掘金的比盧普斯，則和甜瓜一起將掘金帶到了西部決賽，他也在當賽季MVP排行榜上排到了第五。很多人在設想，如果當初火箭不犯傻，拒絕活塞的方案，會不會有不同的結果。要知道比盧普斯的傳統(tǒng)控衛(wèi)打法，非常適合主導半場陣地進攻，極其適合搭檔姚明?；蛟S如果交易達成，姚明的職業(yè)生涯已經有了總冠軍戒指。不知道在后來的某些時刻，火箭會不會后悔當初的那個決定。