《本草綱目》是明朝醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍30余年心血的結(jié)晶。全書共有190多萬字，記載了1892種藥物，分成60類。其中374種是李時(shí)珍新增加的藥物。繪圖1100多幅，并附有11000多個(gè)藥方。它是幾千年來祖國藥物學(xué)的總結(jié)。這本藥典，不論從它嚴(yán)密的科學(xué)分類，或是從它包含藥物的數(shù)目之多和流暢生動(dòng)的文筆來看，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過古代任何一部本草著作。

　　在這部書中，李時(shí)珍指出了許多藥物的真正效用，如常山可治瘧疾，延胡索能夠止痛。他還舉了日常生活中容易中毒的例子，象錫做盛器，因有毒素能溶解在酒中，久而久之，會(huì)使飲酒的人慢性中毒。他在寫作中遇到難題時(shí)還跑到實(shí)地進(jìn)行觀察。如看到舊本草中所說，穿山甲吞食螞蟻是通過鱗甲來誘捕。他覺得奇怪，認(rèn)為百聞不如一見，他搞到一只活穿山甲，仔細(xì)觀察了它的生活規(guī)律后，發(fā)現(xiàn)它是用舌頭吃螞蟻。他又解剖了穿山甲的胃囊，發(fā)現(xiàn)里面競有螞蟻一升之多，于是寫下了這段記載。

　　李時(shí)珍就這樣認(rèn)真刻苦，一絲不茍地寫下了他的巨著《本草綱目》。由于他在書中批判了水銀“無毒”，久服“成仙”“長生”等說法，當(dāng)時(shí)皇帝大臣都信道士們的水銀煉丹，所以這部著作大書商們都不敢出版，直到他死后于公元1596年才與讀者見面。出版后立即引起了巨大的反響，人們到處傳播它，并進(jìn)行翻刻，成為醫(yī)生們的必備書籍。從17世紀(jì)起《本草綱目》陸續(xù)被譯成日、德、英、法、俄等五國文字。1953年出版的《中華人民共和國藥典》，共收集531種現(xiàn)代藥物和制劑；其中采取《本草綱目》中的藥物和制劑就有100種以上。

　　李時(shí)珍的偉大學(xué)術(shù)成就還受到世界人民的 為世界上對(duì)人類最有貢獻(xiàn)的科學(xué)家之一，《本草綱目》被譽(yù)為“東方藥學(xué)巨典”。

　　《本草綱目》是偉大的醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍（1518－1593年），以畢生精力，親歷實(shí)踐，廣收博采，實(shí)地考察，對(duì)本草學(xué)進(jìn)行了全面的整理總結(jié)，歷時(shí)27年編成。全書52卷，約200萬言，收藥1892種（新增374種），附圖1100多幅，附方11000余首。是集我國16世紀(jì)以前藥學(xué)成就之大成，在訓(xùn)詁、語言文字、歷史、地理、植物、動(dòng)物、礦物、冶金等方面也有突出成就。本書十七世紀(jì)末即傳播，先后多種文字的譯本，對(duì)世界自然科學(xué)也有舉世公認(rèn)的卓越貢獻(xiàn)。

　　本草綱目

　　《本草綱目》共收錄了中藥一千八百三十二種，共五十二卷。

　　在藥物解說方面，本草綱目包括八個(gè)部分：

　　釋名，羅列典籍中藥物的異名，并解說諸名的由來；

　　集解，集錄諸家對(duì)該藥產(chǎn)地、形態(tài)、栽培、采集等的論述；

　　修治，介紹該藥的炮制法和保存法；

　　氣味，介紹該藥的藥性；

　　主治，列舉該藥所能治的主要病癥；

　　發(fā)明，闡明藥理或記錄前人和自己的心得體會(huì)；

　　正誤，糾正過去本草書中的錯(cuò)誤；

　　附方，介紹以藥為主的各種驗(yàn)方及其主治。

　　李時(shí)珍根據(jù)古籍的記載和自己的親身實(shí)踐，對(duì)各種藥物的名稱、產(chǎn)地、氣味、形態(tài)、栽培、采集、炮制等作了詳細(xì)的介紹，并通過嚴(yán)密的考證，糾正了前人的一些錯(cuò)誤。他在書中介紹和考證了許多來自南亞的藥物，并廣征佛書，給其中許多藥物注出了梵文譯名，這是十分難能可貴的。