青綠山水畫基本步驟分為起稿、落墨、罩色、上色、復色、固色等。

落墨是在碳鉛稿的框架下用毛筆勾勒出作品的形質。勾皴前先用干布輕輕彈去較深的碳鉛筆痕，這樣不會破壞筆墨效果。根據作品選擇不同形制大小的毛筆，依書寫性依次按序勾皴?！肮础笔枪蠢粘錾绞容喞榜濉笔邱宀脸錾绞荣|感，（“擦”在青綠山水畫技法中是很少用的）要求簡潔、明確、肯定，最忌小筆反復描摹。

罩色是將墨和色平涂于畫面。分罩墨、分墨、罩底色等幾步。

罩墨是用淡墨將畫面統(tǒng)罩染一層，深淺依作品而定，若畫面較深可多染幾層，切不可一次染深，不然畫面沒有通透感。此法目的是去“火”：一是可以去掉新熟絹或熟宣表面的“燥火氣”；二是可以降低色彩的明度，使畫面沉穩(wěn)、雅致，不艷俗。罩墨時應留出畫面“白”的地方，如云、雪、窗等，“留白”并非空出不染，而是罩染后在未干的時候用干凈的毛筆將“白”處的墨洗去，可反復幾次，這樣“洗白”要比“留白”更自然柔和。

分墨是根據畫面深淺、結構和層次等要求，進行墨色分染處理，如在山頭、屋頂和樹石等陰陽之處。分染要用兩支毛筆，一支蘸墨一支蘸水，墨筆畫于深處，水筆順勢相接，使墨色有深淺過度的層次變化，墨筆水分要充足飽滿，水筆水分要略少于墨筆，在每次接染后都要清洗，保持干凈。分墨在表面效果上類似西洋畫的素描，但有著本質的區(qū)別，素描的明暗是以光影來處理的，是有方向性的，而分墨是表現自然物象之間的區(qū)別、遠近、陰陽等，是無方向性的，這也是中西繪畫本質區(qū)別之一。

罩底色是在畫表面不同顏色下所襯的底色，底色有兩類：一是整體畫面基調底色；一是畫面不同物象不同色彩下不同的底色。襯底色方法有兩種：一種正襯；一種反襯。正襯即直接在畫面罩色，反襯則是在畫反面罩色，反襯多用于絹本畫。首先是罩染畫面基調底色，傳統(tǒng)上一般多為赭石色，用水將赭石溶解開并沉淀，取其上層赭石水進行罩染，沉底色渣不用，（礦質色都會有些沉淀）如此色彩清明溫潤；而后依不同物象之色進行底色罩染，如在水、天、山林等（有石青、石綠等部位）“青色”物象下罩染花青，在楓葉、屋宇、圍欄、門窗等“紅色”物象下罩染胭脂。胭脂、花青都屬植色，一般不會影響勾皴及罩染的墨色。“色之有底，方顯得凝重”（《張大千畫語錄》）

上色即在罩色基礎上的“隨類賦彩”。其基本要求是：“色不礙墨，墨不礙色，又須色中有墨，墨中有色?！?/span>（清·王原祁）“色不礙色”亦是同理。只有色、墨按順序分層渲染才能做到色、墨不礙，但又色、墨相和。“青綠法與淺色有別而意實同，要秀潤而兼逸氣，……若火氣炫目，則入惡道矣?！?/span>（清·王昱《東莊論畫》）“用色與用墨同，要自淡漸濃，一色之中更變一色，方得用色之妙。以色助墨光，以墨顯色彩?！?/span>（清·唐岱《繪事發(fā)微》）色、墨不礙并非兩者沒有關系，而是相互補助，所謂“用重青綠者三四分是墨，六七分是色；淡青綠者六七分是墨，二三分是色。”（清·沈宗騫《芥舟學畫編》）色、墨之間相助生輝，墨是骨，色是血肉。青綠山水畫的色主要以石青、石綠、朱砂、朱磦、石黃等礦質顏料為主，都有很強的覆蓋性，使用時要小心。“蓋青綠之色本厚，而過用則皴淡全無?！?/span>（清·笪重光《畫筌》）此類顏料不可直接使用，要用水將其溶開后使用。（有些粉狀顏料還需調膠使用）石青、石綠又分為頭青、頭綠、三青、三綠等，越后者覆蓋性越大，“粉氣”越強。一般先上三綠色，多染在山石的中上部或頂部，而后上三青色，青、綠色交互映襯，兩者搭配的好壞決定著整幅作品的優(yōu)劣。“設色不以深淺為難，難于彩色相和，和則神氣生動，否則形跡宛然，畫無生氣?！?/span>（清·方熏《山靜居畫論》）最后設色朱砂、朱磦于樓宇圍欄、門窗、楓葉之上，不可過多，但一定要精致?？傊仙?span>“青綠者，雖極重能勿沒其墨骨為得。設色時須時時遠望，層層加上，務使重處不嫌濃墨，淡處須要微茫，草木叢雜之致，與煙云縹緲之觀，相與映發(fā)，能令觀者色舞矣?！?/span>（清·沈宗騫《芥舟學畫編》）

復色即在上色完成后進行色、墨調整，有“醒畫”的作用，可使畫面鮮活起來。經過以上各步驟的多次渲染擦洗后有些墨、色或被覆蓋或被磨損，需要補色，另外還要去除三青、三綠等礦質色的“粉氣”。復色分復原色和復新色，破損磨損處用原色。復新色是在如山石之腳及樹干等處除用赭石色復加罩染，還要用稍深的赭石色或藤黃色復勾墨線，可使墨色潤活，“畫石之妙，用藤黃水浸入墨筆，自然潤色。不可用多，多則要滯筆。”（元·黃公望《寫山水訣》）在三青、三綠渲染的部分用頭青、頭綠進行復加罩染，要色薄輕透，切不可反復涂抹，這樣可以去掉三青、三綠的“粉氣”使青綠色有鮮活之感；用朱磦、藤黃罩染朱砂、胭脂等色，使色沉而亮；若畫中有殿宇，其朱砂、朱磦色的門窗、圍欄、金柱、檐柱等以及“紅色”夾葉樹的樹葉亦要用胭脂等色進行復勾，另外在山石樹木上黑色的苔點中間可點上石青或石綠使苔點亮如寶石，若再用泥金等復勾山石輪廓就成為金碧山水畫。絹本青綠山水畫還有一種背面復色，如同反面襯色，其作用是改變畫面色彩明度，如若使畫面沉郁，可襯墨、花青、胭脂等色，若使畫面明亮，可襯蛤白、藤黃等色，此步驟須謹慎，水份要少色要薄不可反復涂抹，不然會破壞正面色彩而前功盡棄。

固色是用膠礬水在完成的作品表面薄薄罩上一層，以免畫上的顏色脫落，膠礬水與做熟絹、熟宣的相同，可略為稀薄一點，用羊毛刷順序同向一次性上膠，不可來回涂抹，不然會將畫面上的顏色帶起，破壞畫面，若不夠可等干后再刷一層。