NASA的Mars 2020任務(wù)計劃在明年7月正式發(fā)布，不過在接下來的幾年，它并非是火星的唯一造訪者。由歐洲航天局（ESA）和俄羅斯國家航天集團(tuán)公司（ROSCOSMOS）聯(lián)合開發(fā)的ExoMars計劃預(yù)計于2021年3月登陸火星，這非常接近NASA的登陸時間（2021年2月）。

ExoMars計劃任務(wù)原本命名為ExoMars 2020，和NASA的Mars 2020任務(wù)不同的是，ESAMars任務(wù)的主要目的之一就是尋找外星生命。

ExoMars探測器重約310公斤，計劃于2020年7月發(fā)射，2021年登陸火星。ESA和俄羅斯國家航天集團(tuán)在過去十年里一直共同努力推進(jìn)ExoMars項目。

計劃分為兩給階段：

第一階段早在2016年就已經(jīng)開始，當(dāng)時ESA向火星發(fā)送了兩個航天器，一個繞火星運(yùn)行并探測火星大氣中的微量氣體，另一個則是用于火星表面著陸試驗的著陸器。

第二階段將發(fā)送一個以英國化學(xué)家羅莎琳德·富蘭克林名字命名的漫游車到火星表面尋找生命跡象。

ExoMars的第一階段取得了部分成功，軌道飛行器按計劃進(jìn)入火星軌道，航天器仍然在火星周圍收集數(shù)據(jù)。但是另一方面，著陸器下降過程發(fā)生了一些意外，在墜落到地面的過程中，著陸器沒有充分減速并猛烈撞擊了地面。

現(xiàn)在，ESA和Roscosmos希望利用在此前任務(wù)中汲取的經(jīng)驗來推動ExoMars任務(wù)的第二階段，為了平穩(wěn)降落在火星上，羅莎琳德·富蘭克林火星車將借助一個名為Kazachok的著陸平臺，使用一系列四個降落傘用于減緩車輛墜落，在地球上的測試即將在近期展開。

ExoMars的第二階段任務(wù)計劃于2020年7月25日至8月13日期間通過俄羅斯的質(zhì)子號火箭發(fā)射升空。

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