零星的槍炮聲漸漸地平息了，一個打著一面白旗的南方軍士兵從陣地的掩體中爬了出來，他晃著手中的旗向北方的陣地走來，他的身后是一個軍官，他是羅伯特·李將軍的參謀馬歇爾上校。

他們沒有走出多遠，就站在那里。

此時：1865年4月9日上午十時。

此地：美國弗吉尼亞州阿波曼托克斯鎮(zhèn)考特-豪斯村。

從北方軍的陣地中也走出了一個騎馬軍官，他是格蘭特將軍的參謀班卜柯克上校，他的身后是一個騎著馬的傳令兵。

卜柯克的馬到了馬歇爾的跟前，他跳下了馬，見馬歇爾向他行了一個軍禮，于是回了一個禮道，請帶我去見李將軍。

幾分鐘后，卜柯克在一棵蘋果樹下，見到了南方軍總司令羅伯特·李將軍，李躺在一張由鐵軌架起的毛毯上，他接過馬歇爾轉交給他的格蘭特將軍最后通牒，仔細地看了一遍，然后抬起頭對卜柯克說：“作為敗軍之將，我接受格蘭特少將的命令，投降儀式就在下午一點舉行吧。”

“是格蘭特中將，先生”。卜柯克更正了他。

1865年4月9日下午一時，阿波曼托克斯鎮(zhèn)考特-豪斯村威爾摩·麥克里安的庭院里，一排蘋果樹下拴了十幾匹戰(zhàn)馬，二層樓房最大的房間里，58歲的李將軍和他們的參謀人員坐在放在屋子中間、桌面嵌著大理石的桌旁，43歲的格蘭特將軍和他的參謀人員坐在靠近窗子的一個橢圓形小小的桌子旁。這時如果有外人進來，一定會認為格將軍是敗軍之將。

相差十五歲的格將軍與李將軍是老相識，他們都是西點軍校的畢業(yè)生，只是畢業(yè)時間差了十四年，但他們在十八年前的墨西哥曾經并肩作戰(zhàn)。

如果不是李將軍在戰(zhàn)爭開始不久就跳了槽，他格將軍也許還當不上這個北方軍的總司令呢。

南北戰(zhàn)爭爆發(fā)之初，林肯總統(tǒng)原本任命羅伯特·李為聯(lián)邦軍的指揮官，但當弗吉尼亞州于1861年4月決定退出聯(lián)邦、加入南方的邦聯(lián)時，李選擇為自己的家鄉(xiāng)而戰(zhàn)，辭去北方的軍職，改為南方的邦聯(lián)效力。

換成別的國家，一個自己的最杰出的軍事將領要為敵方服務，那是絕對不可能允許的，但林肯卻同意了。

選擇離開北軍、加入南軍，這對李來說，也是一個十分艱難的選擇，在他做出這個選擇后不到半年，他的整個相貌大變，從美髯公變成白發(fā)將軍，認識他的人都為此感到震驚。

那時，他才54歲。

李加入南方邦聯(lián)后，先擔任同盟國總統(tǒng)杰斐遜·戴維斯的軍事顧問，后又擔任北弗吉尼亞軍團指揮官，他使這支軍團成為南北內戰(zhàn)時最著名的部隊。在4年的內戰(zhàn)中，李將軍指揮了多次戰(zhàn)役，多次以少勝多、出其不意地攻擊敵軍，顯示出卓越的指揮才能，為他贏得極高聲望。

但最后他還是失敗了。

1865年4月2日，格蘭特電告林肯總統(tǒng)：“自從我軍開展攻勢以來，共俘虜敵軍12000人，繳獲大炮50門?！绷挚袭敿措姀臀繂枺骸罢堅试S我向你和你的部屬表達全國人民的衷心謝忱，承蒙盛情邀請，我將于明天前往你部。”

此時，北方聯(lián)軍在迫使羅伯特·李軍撤出匹茲堡及其他據(jù)點之后，以較小的傷亡代價切斷了李軍與里士滿之間的聯(lián)系。4月2日夜間，羅伯特·李重整殘部,準備破網西竄。與此同時，林肯在西蒂波因特登上一輛單個車廂的專列，前往匹茲堡前線會晤格蘭特。

此后幾天，北方軍隊取得了節(jié)節(jié)勝利，直到南方軍隊接受投降。

1865年4月9日晨，羅伯特·李嘗試突圍卻發(fā)現(xiàn)四面八方都是北軍。

背水一戰(zhàn)顯然是以卵擊石，有人向他提議向西部疏散至森林打游擊，李深思了之后否定了這個主張，他說那樣我們就成了為害百姓的土匪，我決定向格蘭特投降。

現(xiàn)在，兩位總司令在一家農舍里見了面，羅伯特·李穿著一身嶄新制服，腰懸寶劍，手戴鹿皮手套站到格蘭特面前。而格蘭特穿的卻是一件士兵的舊軍衣，皮靴上濺滿了泥污，只有肩頭的三顆金星表明他的中將身份。

格蘭特先向他的學長表示了道歉，他說因軍需基地不在附近故不能穿戴整齊，失禮了。

隨后兩人開始聊一些往事，從西點軍校到墨西哥戰(zhàn)爭，見格中將遲遲不肯切入正題，李上將到有些急了，他說，還是言歸正傳吧。

格將軍給了南方全體將士不同尋常的尊重：南軍軍官可以攜帶手槍或佩劍；每個軍官和士兵都將得到一份由格蘭特將軍簽署的證明書，照明他們是放下武器的平民，他們可以自由地回到家鄉(xiāng)，不予追究、不受歧視。這種證明書簽署了近三萬份。格蘭特將軍的承諾，保障了每一名降軍個人和家庭的安全和尊嚴，士兵和軍官在戰(zhàn)爭后都沒有被逮捕或坐牢，也沒有遭受經濟和政治的壓力，他們都重新獲得了一個普通平民的權利！

格蘭特所提的條件相當寬大：在簽署假釋狀后，各方官兵返回家園，他們可帶回一匹馬或一頭騾子以便種地。

李說他的士兵還要帶著自己的武器回去，這格將軍也同意了。

一場持續(xù)了4年，付出六十多萬士兵生命的內戰(zhàn)，就這樣結束了，沒有戰(zhàn)犯，沒有秋后的算總賬。仿佛這場美國歷史上唯一的一場內戰(zhàn)從來沒有發(fā)生過。

這種人類歷史上從來沒有過的戰(zhàn)爭結局之所以會出現(xiàn)，是因為當南方敗局已定時，林肯總統(tǒng)和格蘭特將軍在勝利來臨之前不是高興萬分而是憂心忡忡。他們首先考慮的不是如何慶祝勝利，而是應該怎樣盡力避免留下戰(zhàn)爭后遺癥，即不要讓戰(zhàn)后的美國人民生活在互相敵視、互不信任的陰影之中，更要緊的是要避免南方陷入永無休止的叢林游擊戰(zhàn)。

接受失敗對于羅伯特·李也同樣是的苦的。有人向他建議打游擊，他知道，游擊戰(zhàn)必然產生暴力，只會在民眾之間積累起仇恨和報復，給同胞帶來長期的痛苦和犧牲。

直到今天，李將軍這個決策仍然為后人所敬佩。　

戰(zhàn)爭之劍在公元1865年4月9日的下午四時半悄然入鞘了。

入鞘時，這把劍干凈得沒有一絲血污。