北宋神宗年間，鄞縣（今浙江寧波）縣衙，一對(duì)妯娌正跪在公堂上，求縣太爺給她們兩個(gè)主持公道。兩個(gè)少婦互相指責(zé)，拉扯了半天才把事情的緣由講清楚。

原來(lái)，她們兩個(gè)都是東街王記米鋪的媳婦，王記米鋪由大哥王風(fēng)和二弟王德共同管理，在兩兄弟的經(jīng)營(yíng)下，生意也還算紅火。就在幾個(gè)月前，王風(fēng)、王德一同前往外地進(jìn)貨，他們把米鋪交給了倆媳婦。一開(kāi)始兩妯娌還合作得挺愉快，但時(shí)間久了，就鬧起了矛盾。

大媳婦向縣令哭訴道：“米鋪的生意一如往常，可進(jìn)賬卻越來(lái)越少，經(jīng)過(guò)自己細(xì)細(xì)觀察，才發(fā)現(xiàn)二媳婦背地里和對(duì)門(mén)的李三有了奸情，還偷偷把米鋪里的錢(qián)、米都送給了李三?！?/p>

大媳婦話音未落，二媳婦已在旁邊哭成了一個(gè)淚人，指責(zé)大嫂血口噴人，并告大嫂賊喊抓賊，與李三私通的正是她自己！就這樣，兩個(gè)少婦在公堂上你一言，我一語(yǔ)，哭哭啼啼鬧成了一團(tuán)。

縣令受不了這樣的吵鬧，驚堂木“啪——”的一聲拍下，這才止住了妯娌的哭鬧。

本想著抓李三前來(lái)審訊一番，但李三卻早已畏罪潛逃，這讓縣令一時(shí)摸不著頭腦，因?yàn)樽罱达L(fēng)毛病又犯了，雙腿紅腫疼痛，下地尚且苦難，想要上街暗訪調(diào)查就更不可能了。

正當(dāng)縣令一籌莫展時(shí)，站在一旁的啞巴用筆在紙上畫(huà)了一幅畫(huà)。這啞巴正是縣令前段時(shí)間收養(yǎng)的義子，縣令見(jiàn)他孤苦伶仃又是個(gè)啞巴，覺(jué)得他可憐就把他收養(yǎng)了。啞巴雖口不能言，但卻異常聰穎，短短數(shù)月，就跟著縣令學(xué)會(huì)了很多斷案的本領(lǐng)。但這啞巴不識(shí)字，平日里就用畫(huà)畫(huà)來(lái)表達(dá)內(nèi)心的想法。

啞巴將畫(huà)遞給縣令，縣令一看，只見(jiàn)上面畫(huà)著四樣?xùn)|西：打鳴的公雞、蟋蟀、垂在河中的魚(yú)竿，以及一包茶葉。

縣令看后，摸著胡須連連點(diǎn)頭，“好，速去速回，如果能查明真相，我重重有賞！”啞巴點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身消失在了眾人的視野之中。

一旁的師爺看得大為不解，不明白啞巴畫(huà)中為何意，便向縣令請(qǐng)教，縣令指著畫(huà)笑著解釋道：“你看這公雞打鳴，意為'我’；蟋蟀又名蛐蛐，意為'去’；魚(yú)竿垂在水中，為'調(diào)’；茶即為'查’。四個(gè)字連在一起，'我去調(diào)查?！?” 師爺聽(tīng)后恍然大悟，連連稱(chēng)妙。

三天后，啞巴回到了縣衙，直奔書(shū)房一連作了4幅畫(huà)交給縣令。

第一幅畫(huà)上畫(huà)著一大一小兩棵青菜，大的上了顏色，小的則是白描；第二幅畫(huà)上是兩個(gè)盛著白米的碗，碗下各自有一個(gè)和十個(gè)銅錢(qián)，一個(gè)銅錢(qián)的邊上還有三個(gè)李子；第三幅畫(huà)上畫(huà)著兩個(gè)女人，一個(gè)挑燈繡花，另一個(gè)則是對(duì)鏡理妝；最后一幅畫(huà)的是兩間房屋，前面一間門(mén)窗緊閉，而后面一間卻半開(kāi)半掩。

縣令思索了半晌，突然大聲說(shuō)道：“原來(lái)如此！” 于是立刻讓師爺通知衙役升堂，并把那對(duì)妯娌也帶上公堂。

“威武——威武——”，兩妯娌被帶上公堂，剛一跪下，縣令便開(kāi)口說(shuō)道：“本官現(xiàn)已查明案情真相，王家大嫂恪守婦道，勤儉持家，你可以回家了?！?/p>

大媳婦跪著磕了個(gè)頭，說(shuō)了聲：“謝大人明察秋毫！”就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了衙門(mén)。

待大媳婦走后，縣令一拍驚堂木，怒道：“大膽刁婦，你與李三狼狽為奸，事后還要將之誣賴(lài)于你嫂嫂，你是何居心？”

二媳婦聽(tīng)后，先是一愣，接著嘴里一個(gè)勁地喊冤?？h令冷哼一聲，將所有的人證，物證都搬到二媳婦面前。鐵證如山，二媳婦自知已無(wú)從抵賴(lài)，羞愧地垂下了頭，承認(rèn)了自己的罪行。按大宋“折仗法”，王二媳婦被判脊仗十五后釋放。

回到后堂，縣令夸贊了啞巴為破案立了大功，重賞了他。看得一旁的師爺又是一陣迷糊，拱手向縣令請(qǐng)教。

縣令把四幅畫(huà)展開(kāi)，一一向師爺解釋道：“第一幅畫(huà)上的兩顆青菜，大的上了顏色，菜葉為青色，菜根為白色，暗喻大媳婦“清白”，而小的卻沒(méi)有上顏色，意思是二媳婦不清不白；第二幅畫(huà)表示，大媳婦賣(mài)米時(shí)照價(jià)收款，即一升米10文錢(qián)，而二媳婦卻因?yàn)樗角?，將米一文錢(qián)一升賣(mài)與李三，銅錢(qián)旁的三個(gè)李子正是指的李三；至于第三幅畫(huà)，意思是大媳婦平日在家只是繡花做針線活，而二媳婦卻整天涂脂抹粉，不軌之心，一望便知；最后一幅畫(huà)意味深長(zhǎng)，每晚睡覺(jué)前，大媳婦總是門(mén)窗緊鎖，可見(jiàn)其心無(wú)雜念，而二媳婦卻門(mén)窗虛掩，顯然是在等奸夫李三的到來(lái)?！?/p>

“秒，真是秒啊。” 在師爺?shù)馁潎@聲中一樁妯娌案就這樣真相大白了。