在宇宙中，星云的產(chǎn)生都是有其天體物理機制的，但有的時候不經(jīng)意間就會形成一些非常特殊的圖形。

在距離我們3000光年的天龍座，有一個星云非常值得注意，那就是NGC 6543。它的直徑大約有5光年，周圍有至少11個同心圓環(huán)，核心處有有兩個重疊的氣泡狀結(jié)構(gòu)，看起來像是宇宙的一圈圈漣漪，又像是一只貓的眼睛，因此它又有一個非常著名的綽號——貓眼星云。

貓眼星云最早于1786年由天王星的發(fā)現(xiàn)者威廉·赫歇爾發(fā)現(xiàn)，后來被整理到科德韋爾深空天體表中，排名第6。

研究表明，貓眼星云的形成源自于一顆進入演化末期的恒星。這顆恒星在核心處的氫聚變反應結(jié)束后，外殼開始不斷膨脹。當內(nèi)核坍縮導致溫度和壓力大幅增加時，就會開始氦聚變，從而產(chǎn)生一股向外的沖擊波，將外層物質(zhì)吹到宇宙空間。由于這個過程可以多次循環(huán)，于是形成了貓眼星云周圍的同心圓結(jié)構(gòu)。恒星用自己最后的能量，為我們創(chuàng)造了這樣一幅壯美的宇宙景觀！

（兩張圖都是哈勃太空望遠鏡拍攝的，但是被渲染了不同的色彩）