上海開埠后這里還是黃浦江畔的泥灘地,1856年德商禪臣洋行來上海外灘19號開設(shè)分行,從事進出口貿(mào)易,后來將外灘28號地皮買下建造行屋。建造其在上海的第二幢樓房(第一幢在江西路,1856年)。在1868年的外灘土地登記中,外灘北京路北側(cè)的地產(chǎn)屬于禪臣洋行。 第一次世界大戰(zhàn)德國戰(zhàn)敗,禪臣洋行作為敵產(chǎn),被英商愛德公司遠東分公司收購,成立怡泰公司。該公司經(jīng)營上海至日本航線的客運業(yè)務(wù),后來發(fā)展到去香港、新加坡、紐約、倫敦等航線,擁有10余艘輪船,每艘船名前都冠以格林,故怡泰公司又名格林郵船公司。
太平洋戰(zhàn)爭時期日軍接管格林公司,抗戰(zhàn)勝利后,大樓又被美軍占用,作為美國海軍憲兵機構(gòu)。美領(lǐng)館在1945年9月5日駐入外灘28號的格林郵船大樓重新開館,該大樓是戰(zhàn)爭期間德國領(lǐng)館的所在地。戰(zhàn)后的上海與戰(zhàn)前迥然不同,外國租界均已被廢除,而整個國家不久就陷入了內(nèi)戰(zhàn)。1949年5月29日,中國人民解放軍挺進上海。新的中華人民共和國政府并不承認領(lǐng)館官員的外交地位,1950年4月25日,總領(lǐng)事馬康衛(wèi)降下美國國旗,并關(guān)閉領(lǐng)館。
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